Ohne die große Mathe-Geschichten sind unsere Nummern auf Talfahrt

Großbritannien wurde abgelehnt, dass eine Generation von Experten Dank dumbed Down Lehre von dem, was einen magischen Gegenstand sein sollte

Was ist der Sinn der Mathematik zu studieren? Ich habe nie eine Sinus- oder Kosinus in meinem täglichen Leben verwendet. Und quadratische Gleichungen zu lösen? Obwohl ein Fußballer unbewusst man löst jedes Mal, wenn er arbeitet, wo Sie stehen, um einen Freistoß volley, glaube ich nicht, dass Wayne Rooney verwendet die Formel, die er lehrte, war in der Schule, um seine Entscheidung zu treffen. So sollten wir besorgt durch einen neuen Bericht, heute behauptet, die das Scheitern der Mathematik Bildung im Vereinigten Königreich, das Verschwinden der halben million Mathematiker geführt hat?

Eine Studie der Denkfabrik, die Reform stellt fest, dass seit den 1980er Jahren Mathematik verdummt und machte so anämisch, dass Studenten aus außerhalb der obligatorischen Haken im Feld am GSCE dabei gestellt werden. Stadt Firmen haben sicherlich bemerkt, den Beweis eines verlorenen Stammes. Die große Mehrheit der Mathematiker, die, denen Sie sich verlassen, werden aus dem Ausland rekrutiert. Länder wie China und Indien haben die entscheidende Rolle erkannt, Mathematiker spielen für den Erfolg ihrer Wirtschaft und sind fantastisch zuständigen Mathematiker, die zunehmend das hinterlassene Loch in Großbritannien füllen Abpumpen. Der Bericht schätzt, dass die Kosten für die Wirtschaft des Vereinigten Königreichs seit 1990 nicht erhöhen homegrown Mathematiker beläuft sich auf eine atemberaubende £9bn.

Ihre Analyse der Prüfungsunterlagen aus den 1950er Jahren bis zum heutigen Tag kommt zu dem Schluss, dass die aktuelle Generation der Studenten nicht mathematisch in der gleichen Weise gedehnt sind, was ihre Vorgänger waren. Ein Versuch, die Mathematik "relevanter" hat letztendlich nur so dass es langweilig. Die Abkehr von strenge und Logik, das Fundament der Mathematik, hat das Thema entmannt. Aber es ist genau diese Fähigkeit, logisch zu denken, dass Arbeitgeber sind so durstig nach. Und es ist nicht nur die Finanzwelt, die solche Fähigkeiten zu Werten. Mathematik ist viel mehr als nur die Fähigkeit zu manipulieren Zahlen und arithmetische Berechnungen auszuführen. Trigonometrie und quadratische Gleichungen sind wichtig, weil sie lehren die Menschen, dass eine analytische Weise des Denkens, die in allen Bereichen des Lebens angewendet werden kann.

Aber wenn wir wollen sicherstellen, dass wir eine neue Generation von Mathematikern nicht verlieren muss es auch ein inspirierendes Thema, bilden ein Sprungbrett für den Tauchgang in die tieferen Mathematik. Wir werden was wir Studenten mit anspruchsvollen sind zu zaghaft. Es ist wie Lehre jemand, ein Musikinstrument zu spielen und nur sie spielen Tonleitern und Arpeggien, nie ließ sie echte Musik zu hören. Auch wenn Sie noch Bach oder Blues spielen können, merkt zumindest man, was Sie anstreben.

In der Mathematik sind wir fehlt, sagen die Kinder die großen Geschichten der Mathematik. Schüler sollten zu den Wundern der vierdimensionale Formen, die Faszination der Primzahlen, die Geheimnisse der Topologie ausgesetzt werden. Man kann diese als unverzichtbar im modernen Leben motivieren: sie sind der Schlüssel für die Möglichkeit Handys Stimmen in einen Strom von 0en und 1en ändern, wie Kreditkartennummern über das Internet sicher gehalten werden, wie Google funktioniert. Aber sie haben auch eine spannende Qualität in ihrem eigenen Recht, das unabhängig von praktischen Anwendungen, Studenten zu sehen, die Welt auf neue Weise herausfordern kann.

Es war diese großen Geschichten, die drehte mich auf Mathematik. Lehrer an meiner Gesamtschule als ich ca. 13 war empfohlen ein paar Bücher, erforschten Mathematik jenseits der langen Division des Klassenzimmers.

Er wies mich auf Gardners Spalte im Scientific American, die faszinierende Bits der Mathematik auf der Rückseite des Puzzles eingeschlichen. Ich besuchte die Weihnachten-Vorlesungen an der Royal Institution, dieses Jahr zum ersten Mal bekamen sie jemals auf Mathematik von Christopher Zeeman gegeben. Er machte es alle aussehen so aufregend, ich kam Weg zu wissen, dass ich wollte ein Mathematiker zu sein, als ich aufwuchs.

Es ist ein Mangel an Lehrern, die die großen Geschichten erzählen können, die Teil des Problems ist. Aber es ist eine, die Regierung versucht, Adresse mit der Einführung des nationalen Zentrums für Exzellenz in der Lehre der Mathematik, ein koordinierter Versuch, Lehrer, zu bereichern, die wiederum ihre Schüler begeistern können.

Es ist nicht so, wenn Mathematik in unserer Gesellschaft völlig isoliert ist. Es scheint eine echte Durst vor kurzem für mathematische Dinge. Letztes Jahr Complicite Stück A Disappearing Number über Mathematik war einen Ausverkauf im Barbican in London, gewann Olivier Best Award spielen und kehrt für eine Wiederholung im Herbst dieses Jahres. Im Fernsehen hat Ridley Scotts Numb3rs für Mathematik was CSI für forensische Medizin getan hat.

Mathematik hat sogar eine Hauptrolle in zwei aktuellen Hollywood-Filmen, 21 und Oxford Murders, mit Kevin Spacey und Elijah Wood zeigt, wie Mathematik verwendet werden kann, um Vegas zu brechen und Verbrechen zu knacken. Und wie viele Menschen sitzen jeden Morgen um ihre Gehirnzellen mit den logischen Herausforderungen die Sudokus zu stimulieren, die unsere Zeitungen füllen? Vielleicht ist es Zeit nach innovativen Wegen, diesen Durst nach mathematischen Geschichten und Spiele aus der Spielplatz für Erwachsene in die Klassenzimmer und Transformation Mathematik von Geek zu chic zu bringen suchen.

· Marcus du Sautoy ist Professor für Mathematik am Wadham College, Oxford und Autor von Moonshine finden
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