Packende Geschichte: Hominini Hände halten Hinweise zur Verwendung von Werkzeugen

Die Vorfahren der Menschen haben sich menschenähnlichen Hände, die präzise wurden weiterentwickelt und mächtig genug, um Steinwerkzeuge mehr verwenden als eine halbe Millionen Jahre bevor solche Werkzeuge wurden auch entwickelt, Forscher sagen.

Eine wichtige Eigenschaft, die moderne Menschen von allen anderen lebenden Arten heute unterscheidet ist die Fähigkeit, komplexe Werkzeuge zu machen. Diese Fähigkeit hängt nicht nur von außerordentlich leistungsfähiges Gehirn, aber auch die Stärke und Geschicklichkeit der menschlichen Hand.

In der neuen Forschung betrachtete die Wissenschaftler ein wesentlicher Faktor hinter der Kraft und Präzision der menschlichen Griff, der die Struktur von den Mittelhandknochen, die Knochen in der Handfläche ist. Für die Instanz, die dritte Mittelhandknochen, der Mittelfinger an der Handgelenk-Knochen verbindet, eine kleine Projektion des Knochens genannt umfasst ein Styloids Prozess, der es hilft verriegeln Sie das Handgelenk. Dadurch werden die Finger gelten größere Mengen an Druck auf das Handgelenk und palm, als es, für einen stärkeren Griff sonst.

"Der Styloids Prozess ist eines der wichtigsten Merkmale einer Reihe von morphologischen Eigenschaften der menschlichen Hand, die mit kraftvollen Einsatz des Daumens beim Werkzeuggebrauch, verknüpft ist", sagte Co-Studienautor Tracy Kivell, Paläoanthropologe an der Universität von Kent in England.

Die bisherige Forschung hat vorgeschlagen, dass Styloids dabei nur an Mitglieder der menschlichen Linie, die alle zu der Gattung Homo gehörengefunden wurde. Die früheren direkten Vorfahren der menschlichen Linie waren wahrscheinlich Australopiths, Mitglieder der Gattung Australopithecus, die "nicht haben ein Styloids Prozess, oder einige der anderen Funktionen, die häufig in Menschenhand," sagte Kivell Leben Wissenschaft. [Top 10 Dinge, die das machen Menschen besondere]

Nun haben Kivell und ihre Kollegen fand Hinweise darauf, dass Australopith Hände dennoch in der Lage, leistungsstarke und präzise Griffe waren.

Die Wissenschaftler untersuchten die Knochen einer Reihe von Homininen – die Gruppe von Arten, die hatte von den Schimpansen-Linie aufgeteilt und besteht aus Menschen und deren Angehörige. Sie konzentrierten sich auf Fossilien von Australopithecus Africanus , stammen 2 Millionen auf 3 Millionen Jahren, als auch die Hominini Knochen aus Südafrika aus dem Pleistozän, die auf 1,8 Millionen bis 1,9 Millionen Jahren datiert.

Die Forscher untersuchten die feinmaschigen Netz des Knochens in den Mittelhandknochen bekannt als Trabekel. Die Dichte und die Ausrichtung der Trabekel in den Mittelhandknochen hängen davon ab, wie die Hände verwendet werden. Forscher erkennen anhand der Trabekel, z. B. ob die Hände zum Klettern in Bäumen oder Griff Objekte in modernen menschenähnliche Weise verwendet wurden. In der Neuzeit sind menschliche Mittelhandknochen weniger dicht im Trabekel als die der Schimpansen und Gorillas, wahrscheinlich, weil Menschen nur selten ihre Hände benutzen, um ihren Körper während der Fortbewegung zu unterstützen, wie Affen tun.

Die Wissenschaftler fanden heraus, dass Australopithecus Africanus und anderen südafrikanischen Hominini Fossilien sie besaß menschenähnliche trabekuläre Muster in ihre Mittelhandknochen analysiert. Dies deutet darauf hin, dass diese Arten ihre Finger und Daumen auf Arten, die in der Regel während Werkzeuggebrauch gesehen zusammen gepackt.

"Wir sind darauf hindeutet, dass auch ohne die vollständige Suite von menschenähnlichen Morphologie, frühen Homininen kraftvolle Präzision und Kraft Griffe konnten," sagte Kivell.

Die Fähigkeit zu machen und benutzen Werkzeuge stammt aus Millionen von Jahren in dem menschlichen Stammbaum. Schimpansen, die nächsten lebenden Verwandten des Menschen, können auf ihren eigenen entwickeln speerähnlichen Waffen für die Jagd, was auf die Fähigkeit, Holzwerkzeug geht zurück mindestens zu der Zeit als die Vorfahren der Menschen und Schimpansen, etwa 4 Millionen auf 7 Millionen Jahren abwich.

Aber die ersten Steinwerkzeuge erscheinen nicht in den archäologischen Aufzeichnungen bis vor 2,6 Millionen Jahren in Äthiopien. Die neuen Erkenntnisse empfehlen Australopiths kann hatte die Fähigkeit zu handhaben Steinwerkzeuge, mehr als eine halbe million Jahren vor solcher Werkzeuge entwickelt wurden.

Neben der Verwendung von Werkzeugen die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Australopiths kraftvolle Präzision Griffe hatte, dass "hätte genutzt werden können für andere manipulativen Verhaltensweisen, wie Nahrung sammeln, Lebensmittelverarbeitung oder Einsatz von Holz oder Pflanze-Tools, die nicht in den Fossilien bewahren würde", sagte Kivell.

Wissenschaftler sind ungewiss, wie mächtig oder präzise Australopith Griffe waren. "Es ist wahrscheinlich, sie waren nicht so geschickt als Menschen, aber genau, welche Art von Fähigkeit oder wie oft sie es, wir können nicht sagen," sagte Kivell.

Die Wissenschaftler planen relativ vollständige fossile Hand von Australopithecus Sediba, zu untersuchen, die einige Forscher vermuten, der unmittelbare Vorgänger der menschlichen Linie sein kann.

"Relativ komplette Hände äußerst selten in den frühen Hominini-Fossilien, so eine Analyse der Australopithecus Sediba uns erlauben wird zu schauen mehr Knochen und hoffentlich sagen mehr über insgesamt Handfunktion und Nutzung", sagte Kivell.

Die Wissenschaftler ihre Ergebnisse detailliert von morgen (23. Jan.)-Ausgabe der Zeitschrift Science.

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