Pebble Mine: Eine Bedrohung für Alaska Lachs, Menschen und Wirtschaft (Op-Ed)



Taryn Kiekow ist leitender politischer Analyst für NRDCs Meeressäuger Schutzprojekt; Sie trug dieses Artikels zu LiveScience Experten stimmen: Op-Ed & Einblicke.

Bristol Bay befindet sich in den abgelegenen Wildlands von Südwest-Alaska und unterstützt die größten Läufe der Wildlachs auf dem Planeten – mehr als die Hälfte der weltweit benötigten Sockeye.

Jedes Jahr zurück einige 40 Millionen Lachs, spawnin, den unberührten Flüssen und Bächen des Einzugsgebietes des Bristol Bay. Aber gerade jetzt, die Zukunft dieser wenig bekannten, dass Naturjuwel ist gefangen in einem rasenden politischen Kampf, Teil dessen, was die Washington Post größte ökologische Entscheidung Präsident Barack Obama nennt, die "Sie nie gehört haben."

Dass Entscheidung ob zum Schutz der Bristol Bay aus einer geplanten Mega-Mine genannt Pebble Mine — eine kolossale, Tagebau-Kupfer und Gold Mine, die bis zu 2 Meilen (3,2 km) lang und 1.700 Fuß (518 m) Tiefe wäre — eine große Sorge für die Bewohner der Bristol Bay, die mit überwältigender Mehrheit gegen das Projekt sind.

Obwohl der Bergbau schwer um ihn zu bauen Lobbying, haben in der Opposition Westküste Senatoren, Abgeordneten und ortsansässigen Unternehmen aufgereiht. Und es ist auch etwas, was die Obama-Administration einfach aufhören könnte.

Lachs sind der Lebensnerv der Region. Alaska Natives aus Salmonfor Tausende von Jahren gelebt haben, und ihr Wohlergehen, Gesundheit und kulturelle Stabilität sind kunstvoll gebunden an diese Fische. Lachs unterstützen auch eine Fülle von Wildtieren – von Bären und Adler, Wale und Robben. [Schnell entwickelnde Fisch Kampf zum Laichen in Wild]

Aber die Vorteile des Lachses in der Region gehen über Nahrung: Lachs auch bilden das wirtschaftliche Rückgrat der Region.

Ein wirtschaftliche Forscher an der University of Alaska-Institut für Sozial- und Wirtschaftsforschung im April veröffentlichten Bericht festgestellt, dass die Bristol Bay kommerzielle Lachsfischerei lohnt sich $1,5 Billiona Jahr, damit die wertvollste Wild-Lachs-Fischerei in der Welt. Nicht nur tun Lachs erhalten eine begehrte kommerzielle Fischerei, sondern sie erhalten auch 14.000 Arbeitsplätze (nach der Environmental Protection Agency (EPA) den Entwurf einer Wasserscheide Einschätzung an der Bristol Bay), Weltklasse Sportfischen und eine Wirtschaft für Ureinwohner Alaskas.

Pebble Mine könnte dies alles aufs Spiel setzen. Gebaut als wäre geplant am Oberlauf der Bristol Bay, Pebble Mine die größte mine in Nord-Amerika, produziert rund 10 Milliarden Tonnen (9 Milliarden Tonnen) der giftigen Abfälle, die in den Flüssen, Bächen und Wildlands der Bristol Bay qualitativ hochwertige Lachs Lebensraum gespeichert werden würde. Sogar unter den besten Bedingungen, es wäre praktisch unmöglich zu verhindern, dass gefährliche Abfälle undicht, setzen Lachs – die reagieren sehr empfindlich auf noch der geringste Anstieg der Kupfer – in großer Gefahr. Und Bristol Bay bietet anspruchsvolle Bedingungen: die extrem poröse Tundra sitzt in einem seismisch aktiven Gebiet, und das Erz, Luft, einmal ausgesetzt produzieren Säure Entwässerung.

Die EPA veröffentlicht neu seinen Berichtsentwurf Bristol Bay Wasserscheide Bewertung im April enthüllt die möglichen Auswirkungen der großen Bergbau wie die Pebble Mine auf der Wasserscheide. Die Ergebnisse des Berichts sind schockierend. Selbst im besten Fall – Betrieb mit den höchsten Industriestandards und erleben keine Lecks oder Ausfälle – Pebble Mine bis zu 90 Meilen (145 km) von Stream zerstören, beseitigen bis zu 4.800 Hektar (1.943) von Feuchtgebieten und entwässern zusätzlich 34 Meilen (55 km) des Streams würde.

Auch unter Routineoperationen, den Bau und die Unterstützung der Mine würde erfordern eine riesige Menge an Infrastruktur über Land, die derzeit vom Menschen unberührt: von Düker und Pipelines zu Kraftwerken und Bergematerial Dämme. Schlimmer noch, eine Halde Dammbruch "katastrophal schädlich sein könnte."

Die EPA fand auch, dass großflächige Bergbau Gefahren für die Tierwelt und Alaska Native Kulturen darstellen könnte.

Es ist kein Wunder, dass 85 Prozent der Berufsfischer in der Bristol Bay, 81 Prozent der Bristol Bay Native Corp. native und 80 Prozent der Bristol Bay Bewohner der Pebble Mine zu widersetzen.

Rechten Seite bereiten nun, die Menschen und die Tierwelt der Bristol Bay für die jährliche Rückkehr der Lachse. Berufsfischer bereiten Boote und Ausrüstung. Alaska Natives sind Netze und Räuchereien ausbessern. Lodge-Besitzer und Sportler erwarten ein weiteres lukratives Touristensaison. Und hungrige Bären aus dem Winterschlaf erwacht.

Die EPA bereitet. Die Agentur nimmt an öffentlichen Kommentar bezüglich der Entwurf einer Wasserscheide Bewertung. Dieser Entwurf hat bereits umfangreiche öffentlichen Stellungnahme, einschließlich Anhörungen in Alaska und Peer Review von einer Jury aus 12 unabhängigen Experten unterzogen. Allein im vergangenen Jahr erhielten die EPA über 233.000 öffentliche Kommentare über 90 Prozent die Agentur zum Schutz der Bristol Bay forderte.

Die EPA verlängert vor kurzem den aktuellen öffentlichen Kommentar Zeitraum bis zum 30. Juni damit die öffentliche mehr Zeit zu wiegen. Bisher sind die eigentlichen Gewinner der erweiterten Kommentierungsphase pro-Bergbau-Gruppen, die vor kurzem eine Flut von Kommentaren generiert haben. Nach einem 17. Juni 2013-Artikel in der Washington Post, Competitive Enterprise Institute (CEI) hat findige Earth Website im Alleingang den Laufzettel mit 99,25 Prozent aller Anti-EPA Kommentare überschwemmt. Eine konservativen Denkfabrik, CEI ist generell gegen Umweltauflagen und Millionen von Dollar in den Jahren von Bergbau, Öl und Gas und Kohleindustrie erhalten hat — wie sowie von Gruppen zugeordnet die Koch-Brüder, die Artikel hinzufügt.

Bristol Bucht ist zu wichtig, um die Koch-Brüder lasst und Bergbau Interessen diesen Kampf gewinnen. Die EPA kann die Grube unter Abschnitt 404(c) des Clean Water Act stoppen – etwas unsere Regierung, sparsam und umsichtig tut. Wenn es je ein Fall für den Einsatz dieser Kraft, ist Bristol Bay der Ort. Dies ist warum NRDC bittet jeden, begleiten uns und fordern die Obama-Administration zum Schutz von Menschen, Lachs, Tierwelt und Unternehmen der Bristol Bay vor den giftigen Gefahren des Pebble Mine. Die Zukunft eines der größten natürlichen Schätze der Welt steht auf dem Spiel.

Die Meinungen sind die des Autors und spiegeln nicht unbedingt die Meinung des Herausgebers. Dieser Artikel erschien ursprünglich auf LiveScience.com.

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