Pfau und Rebe von AS Byatt überprüfen – Mariano Fortuny und William Morris, Meister des Designs

Byatt neckt, Ähnlichkeiten und Kontraste zwischen zwei facettenreiche Maker, die jedem bekannten Marken in dieser späten Leben Meditation auf die Werte der Kunst ihren Namen gab


Alle Verehrer des AS Byatt Schreibens kennen ihre tiefen geistigen Bewusstsein für die visuelle Koexistenz mit eine fast kindliche Freude an Farben und Tactilities des Alltags. Denken Sie zurück an den Anfang des großen Quartetts von Romanen, die Frederica Potter kennzeichnen. Der erste von diesen, Die Jungfrau im Garten, beginnt mit dieser glitzernden und sinnliche 1960er Jahre Partei festgelegt in der National Portrait Gallery. Byatt Kurzgeschichten, wie ihre Romane erfinden Erzählungen in denen Kunst von entscheidender Bedeutung ist. Die Matisse Geschichten kommen vor allem in den Sinn.

Diese lebenslange Leidenschaften kommen zusammen im Sommer Byatt 80. Geburtstag in einem schimmernden neuen Buch, in dem verbindet sie zwei ihrer Helden, die tapferen William Morris und die mehr theatralische Mariano Fortuny, beide von denen einzelne, unerwartete Kunstwerke für ihre eigenen Zeiten geschaffen.

Die Idee für das Buch begann für Byatt mit einer unerwarteten Sichtung von William Morris Ghost in Museo Fortuny in Venedig. Sie beschreibt, wie, in düster ineinandergreifenden Kammern des Palazzo Pesaro Orfei, wo Fortuny lebte und arbeitete, war sie plötzlich bewusst, William Morris Präsenz "seine klaren Farben, seine nördlichen Mythen im Gegensatz zu Fortuny ist gold und sandigen und schattigen Farben". Als sie nach England zurückkam, sah sie, wie sie Morris verwendet wurde, um zu verstehen, Fortuny und mit Fortuny, um Morris neu zu erfinden. Wie kontrastiert sie waren, der spanische Adlige und der gewissen geplagten Sohn der britischen Bourgeoisie, und doch als Designer haben sie wunderbar interessante Ähnlichkeiten.

Als Byatt kam es zu sehen, beide waren Männer des Genies und außergewöhnliche Energie: "sie ihre eigene Umgebung geschaffen, die visuelle Welt um sie herum verändert, die Formen der Vergangenheit studiert und machte sie Teil der neuen Formen." In ein faszinierendes Kapitel der frühen erkundet sie die beiden markanten Welten der Designer-Künstlern sowohl erstellt, einer in England, in Venedig, durch die Bilder der Frauen, die selbst waren integraler Bestandteil des Szenarios: Jane Morris, "Melancholie, unzufriedenen, schön", in der losen künstlerischen Kleider, die ein Fortuny; vorwegnehmen Fortuny der eigenen Frau, Henriette, auch seine Arbeiten Partner, ein weiteres auffallend elegante Frau, wie gemalt, gezeichnet und fotografiert von Fortuny wiederholt. Byatt findet Jane Morris mystifiziert und alarmierend. Dante Gabriel Rossetti Porträts von Jane haben eine schreckliche Maßlosigkeit. Sie kommt zu dem Schluss, dass Fortuny in seinem "glitzernde Höhle" in die venezianische Gassen ein glücklicheres häusliches Leben hatte als Morris Kelmscott Tat.

"Als ich älter werden," sagt Byatt uns: "Ich werde mehr und mehr Interesse an Handwerker – Glasbläser, Töpfer, Hersteller von Textilien". Sie erinnert uns daran, dass ihre eigenen Vorfahren Arbeiter in den Städten der englische industrielle Keramik – die so genannten fünf Städte in Staffordshire waren. Es gibt ein Sinn, in dem dieses Buch Byatts späten Leben Meditation über die Prozesse zu machen, die Perfektionierung des Objekts, ein Thema, das ein wiederkehrendes Motiv, sogar eine Obsession wurde. In den letzten Jahren hat sie inspiriert Kommentare über zeitgenössische Keramik Künstler Edmund de Waal geschrieben. In der Kinder-und Jugendbuch, mein Favorit ihrer jüngsten Arbeiten, Morris selbst macht einen persönlichen Auftritt und seinen Geist und Einfluss dominiert eine Erzählung, die inmitten der Edwardian letzten Tagen des Arts And Crafts Idealismus.

Ein fast rasenden Erfindungsreichtum verbindet Morris Fortuny. Das Projekt des Augenblicks dominierten beide ihr Leben. Kreative Imperative fusionierte mit der Häuslichkeit. Byatt Punkte auf die Episode in dem Morris, entschlossen, meistern Sie die Techniken der Handweberei, errichtet einen Webstuhl in seinem Schlafzimmer früh steigen, um das Tageslicht optimal. Genauso wie Morris im England des 19. Jahrhunderts sich gelehrt sukzessive Stein und Holz schnitzen, Stickerei, Holzstich, Kalligraphie und Beleuchtung, experimentierte Fortuny in Venedig in den frühen 20. Jahrhunderts mit Spezial-Werkzeuge und Maschinen, entwerfen Tischlampen und Möbel. Er war ein Pionier der Fotografie, nahm ein Patent für eine neue Sorte von Fotopapier, eine Aktivität, verbindet ihn direkt mit Morris eigene Experimente in der Papierherstellung. Fortuny die furchtbarste Erfindung war von einem schalenförmigen portable Theater. Er patentierte ein System des reflektierten Lichts für die Bühne.

Umfang und Ehrgeiz in allen diesen Projekten war. Fortuny Workshops im Palazzo wurden nach und nach bis zu dem Punkt erweitert welche mehr als hundert, die Spezialisten Arbeitnehmer im zweiten Stock besetzte produziert seine schöne aufwendige samt und Seide Stoffe und machen die flüssig strukturierte Kleider, die er entwarf. Es war ein Unternehmen in der gleichen Größenordnung wie Morris arbeitet bei Merton Abtei, die sieben Hektar große Gelände im Süden Londons, wo er seine Workshops von 1881 – hatte, allmählich autark in Textil färben, Weben, Stoff drucken und Glasmalerei. Beide erweitert ihr Geschäft in eine Folge von Einzelhandelsgeschäften. Beide nutzten ihren Markennamen. "Fortuny" und "Morris & Co" waren Namen, unter dem Kenner. mit zaubern

Byatt schreibt eindrucksvoll auf die Unterschiede zwischen ihnen, beginnend mit der physischen Kontraste zwischen klein und dick-Set Morris, sodass "Squat, Fett, dringende und lächerlich" in Burne-Jones und Rossettis bösartige Cartoons und die hohe, dunkle, romantische, bärtigen Figur des Fortuny in seiner fließenden Gewändern und Turban sah aus wie ein Zauberer aus Tausendundeinernacht . Wo Morris der Mann des Nordens war, geistig verbunden mit Eisschollen und Vulkane und die grimmigen Heldentaten der isländischen Sagas, war Fortuny ein Südländer, die griechischen Mythen und Legenden im frühen 20. Jahrhundert moderne Begriffe neu erstellt. Im Jahre 1906 las er Arthur Evanss Buch über Prähistorische Gräber von Knossos. Fortuny erste Knossos Schal erschien nur ein Jahr später. Er fotografierte Henriette eingewickelt in einem. Fortuny des berühmten Delphos Kleider gefolgt, in der Nähe von transparenten und wellige seidene Körper Hüllen bestehend aus Hunderten von permanenten Falten. Byatt bestreitet, dass eine Knossos Kleid sexy ist, aber ich nicht überzeugt bin.

Die textilen Künste sind natürlich die großen Treffpunkt zwischen Morris und Fortuny. Beide verstanden sich so gut in die Rolle von Textilien bei der Umwandlung der Innenraum eines Gebäudes in ein Gesamtkunstwerk, das Wagner Konzept aller Elemente kombiniert, um ein Gesamtkunstwerk zu schaffen. Beide Textilien nicht offensichtlich hinsichtlich der Farbe und Haptik angesehen aber einige innere Bedeutung in was jeher eine wirklich demokratische Kunst seit suchte. Beide gehalten Schatztruhen der historischen Stoffmuster überfüllt. Ich wurde daran erinnert, dass Morris Sarg, wie es in einem Wagen entlang der schlammigen Gassen zu seinem Begräbnis am Kelmscott, reiste mit seiner wertvollsten Fragment des Broussa Brokat drapiert wurde.

Dies ist ein kleines Buch, aber in seinen bezaubernden Weg, es vereint so viele von den Themen Byatt größer und deutlicher ambitionierten Werke. "Ich mag Farben betrachten", erzählt sie. "Es ist immer erstaunlich, wie Menschen wirklich die Dinge betrachten nicht." Wie Recht sie ist. Durch Konzentration auf die ineinandergreifenden Welten von Morris und Fortuny macht sie eine gute Verteidigung der Werte der Kunst.

• Fiona MacCarthy ist der Autor von Biografien von William Morris, Eric Gill und Edward Burne-Jones, unter anderem. Pfau und Rebe durch ein S Byatt (Chatto & Windus, £14,99). Um eine Kopie für £12,29 zu bestellen, gehen Sie zu bookshop.theguardian.com oder rufen Sie 0330 333 6846. Kostenloser UK p & p über £15, nur für Online-Bestellungen. Telefon Bestellungen min p & p £1,99.

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