Raumfahrt große Sprünge sind mit Risiken (und Tragödien)

Im vergangene Jahr wurde eine Blütezeit für die kommerzielle Raumfahrt-Industrie. NASA entschied sich, welche private Unternehmen Lieferungen und Menschen zur internationalen Raumstation ISS (Boeing und SpaceX Shuttle werden). Und innerhalb von drei Jahren die Agentur hofft, nicht mehr abhängig von Russland zu amerikanischen Astronauten werden und liefert in den Orbit.

Betreuung weiter entfernt, ins Leben gerufen die Raumfahrt-Agentur auch die ersten Orion Weltraum-Kapsel, gebaut von Lockheed Martin, auf einem erfolgreichen Testflug. Die Dezember-Flug hatte Raum-Enthusiasten begeistert über möglicherweise einen Schritt näher zu Menschen zum Mars zu schicken.

Aber neben den erfolgen Ausfälle, sogar Tragödien kommen. Bei der tödliche Absturz von Virgin Galactic SpaceShipTwo in derselben Woche Oktober wie der Verlust einer Antares-Rakete von Orbital Sciences gemacht, diskutiert Befürworter und Kritiker lautstark private Raumfahrt. "Space Tourismus ist nicht Wert sterben für," erklärt eine Schlagzeile auf Wired.com. "Diskreditierung Space Tourismus Beleidigungen der Menschen, die Gefahr ihr Leben dafür," schoss wieder ein anderes Leitartikel auf der gleichen Website. [Top 10 unerschrockenen Forscher]

Hinter all der Rhetorik, aber Mitglieder der Luft-und Raumfahrt-Community Grübeln über Sicherheit eine ganze Menge – und die Wahrscheinlichkeit von Unfällen zu erkennen, ohne die Unausweichlichkeit des unfallbedingten Todesfällen zu akzeptieren.

"Unfälle passieren können. Wir sprechen über sehr komplexe Maschinen, die unberechenbares Verhalten haben können", sagte Andrea Gini, Chefredakteur des Raum-Sicherheit-Magazin und Lehrstuhl für Informations- und Kommunikationstechnologien bei der International Association for Advancement in Raum Sicherheit (IAASS). Dennoch, Gini sagte: "der Tod ist nicht unvermeidlich."

Eine Geschichte von Unfällen

Am 28. Oktober Orbital Sciences unbemannte Cygnus Raumfahrzeug, angetrieben von einer Antares-Rakete explodierte in einem riesigen Feuerball nur wenige Augenblicke nach dem Start. Eine Untersuchung ist im Gange, aber Orbital Sciences Corporation hat gesagt, dass eine Turbopumpe Scheitern wahrscheinlich die Katastrophe verursacht. Drei Tage später stürzte Virgin Galactic SpaceShipTwo bei einem Testflug, den Piloten tötend und verletzen der Co-Pilot. Vorläufige Informationen deuten darauf hin, dass der Pilot ein Gerät soll die Sonde die Flügel bewegen sich in Landung Position, Entsperren des Geräts zu früh in die Flucht und verursacht die Flügel zu lösen missbraucht haben kann.

Transport-Katastrophen vorausgehen kommerzielle Raumfahrt und menschlich Flug selbst. Versuchsträgern kommen immer mit einem gewissen Risiko verbunden. 1815 explodierte eine der frühesten Lokomotiven, Brunton mechanische Traveller, während einer Demonstration, Reste von Metall und kochend Wasser aus dem Kessel in die Menschenmenge in Philadelphia, England senden. Quellen schwanken auf die Zahl der Opfer, aber entweder 13 oder 16 Menschen starben, nach historischen Berichten.

Kesselexplosionen blieb eine häufige Ursache der Eisenbahn Todesfälle für das nächste Jahrhundert. Laut der amerikanischen Gesellschaft der Mechanical Engineers (ASME), explodierte im späten 19. Jahrhundert, unter anderem auf das Dampfschiff Sultana im Jahre 1865, als mehr als 1.500 Menschen starben Tausende von Kesseln. [Top 10 größten Explosionen]

Damals waren Sicherheitsinspektionen und Standards völlig fehlt, obwohl Dampfkraft in amerikanischen und europäischen Leben integriert werden. Es war nicht bis eine 1905 Fabrik Kessel Explosion in Brockton, Massachusetts, die öffentliche Empörung zwang eine Änderung der Politik. Die ASME erstellt eine Reihe von Standards für Kessel im Folgejahr und veröffentlicht die erste code-Kessel im Jahr 1914.

Frühen Flugreisen hatte seinen Anteil an Katastrophen, sowie, aber die Teilnehmer in diesen Dramen wurden in der Regel das Risiko bewusst, sagte Roger Launius, Associate Director von Sammlungen und kuratorische Angelegenheiten im Smithsonian National Air and Space Museum.

"Man muss daran denken, das ist Abenteuer Zeug, so dass nur Abenteurer IT. — Draufgänger, Menschen auf der Suche nach einem Adrenalin-Kick" Launius erzählte Leben Wissenschaft.

Die ersten tödlichen Flugzeugabsturz Termine den ganzen Weg zurück bis 1785, als französische Heißluft Ballonfahrer Jean-François Pilâtre de Rozier und sein Copilot, Pierre Romain, ihre Hybrid-Heißluft- und Wasserstoff-Gas-Ballon stürzte beim Versuch, den Ärmelkanal zu überqueren. Im Jahr 1908 war erst fünf Jahre nach dem ersten erfolgreichen Flugzeug Flug der Gebrüder Wright, Orville Wright den ersten tödlichen Flugzeugabsturz beteiligt. Ein Armee-Leutnant namens Thomas E. Selfridge war Wrights Passagier auf den tödlichen Flug, der war Teil einer Demonstration soll beweisen, dass die Brüder Flyer Flugzeuge mehr als nur den Piloten tragen konnten. Ein unbemerkt Riss in den Propeller geschickt den Flyer auf Talfahrt, töten Selfridge und Wright schwer verletzt.

Diese Unfälle und nachkommenden wie Ihnen, veranlasste Design-Änderungen und Verbesserungen an frühen Flugzeug – obwohl Launius weist darauf hin, dass tollkühne Piloten auf Airshows noch tödliche Unfälle mit einiger Regelmäßigkeit.

Um Todesfälle zu verhindern

Testpiloten, sind jedoch unterschiedlich, Launius sagte.

"Sie nicht überleben, Testpilot für ältere zu sein, wenn Sie nur ein Draufgänger sind," sagte er. Die Menschen, die sich auf der Linie, Raumfahrzeugen und Militär-Jets zu entwickeln für den Adrenalin-Kick drin nicht, sagte er. "sie sind bereit, Risiken zu akzeptieren, und sie erkennen, dass sie dabei sterben könnte, aber das ist nicht ihre Absicht überhaupt."

Leroy Chiao, ein ehemaliger NASA Astronaut auf drei Space-Shuttle-Flüge zur internationalen Raumstation ISS im Laufe seiner Karriere flog war Risiko immer an vorderster Front bei der Vorbereitung auf einen Start.

"Am Ende des Tages, ich habe eine bewusste Entscheidung, die ich wollte, dies zu tun, so war ich bereit, die Risiken zu akzeptieren, wohl wissend, dass alles von dem System zu versuchen, diese Risiken zu minimieren und mir geschehen war", sagte Chiao.

Eine der größten Herausforderungen in einer Sicherheitskultur ist zu vermeiden "kulturellen kriechen," in denen lästige Fragen, gebürstet sind Chiao erzählte Leben Wissenschaft. Zum Beispiel wusste NASA-Ingenieure seit Jahren, dass die Raumfähren beim Start manchmal Schaum Isolierung Fliesen aus ihre äußeren Schuppen. "Jeder daran gewöhnt," sagte Chiao.

Dann, im Jahr 2003 traf einer dieser Schaum Kacheln den Flügel des Space Shuttle Columbia während des Starts. Knapp zwei Wochen später, als das Shuttle der Erdatmosphäre wieder eintrat, führte die Schäden an der Tragfläche zu der gesamten Shuttle aufbrechen. Alle sieben Besatzungsmitglieder starben bei dem Unfall.

Kulturelle Probleme waren im Spiel als auch das Space Shuttle Challenger-Katastrophe im Jahr 1986, bei Temperaturen unter dem Gefrierpunkt die Dichtungen an der Shuttle Booster gefährdet. Einige bei der NASA hatte äußerte Bedenken über die Robben, aber diese Warnungen schaffte es nicht, die ultimative Entscheidungsträger.

Organisationen, ob NASA oder Virgin Galactic, in der Regel aus ihren Fehlern lernen. Aber das bedeutet nicht, dass Fehler notwendig sind, Raum Sicherheit Gini sagte.

"Viele Menschen neigen dazu zu glauben, dass Sie einen Unfall vorhersehen können, bis es passiert", sagte Gini. "So ist die Idee, dass kommerzielle Flüge, beispielsweise sicher ist, denn in der Vergangenheit wir viele Unfälle hatten. "Aber es ist nicht wirklich so."

In der Tat sagte Prüforganisationen in der kommerziellen Flug Industrie Design und technischen Normen jahrzehntelang gefördert haben, Gini.

"Das ist, möchten wir auch, insbesondere für die kommerzielle Raumfahrt-Industrie zu fördern", sagte er.

Derzeit betreibt, dass die Industrie unter entspannten Verordnung der Bundesregierung (obwohl jeder Vertrag mit der NASA noch unter dem Vorbehalt der Agentur Sicherheitsstandards ist). Seit 2004 hat die kommerziellen Raum starten Amendments Act die Federal Aviation Administration (FAA) Ausgabe untersagt Design-Vorschriften für den Schutz der Passagiere. Ziel war es, private Raumfahrt-Unternehmen beginnen zu testen, ohne lästige Bürokratie lassen; im Jahr 2012 wurde das Gesetz bis 2015 verlängert. Der Tod eines Testpiloten dieses Moratorium außer Kraft setzen kann, jedoch hat MIT Technology Review geschrieben.

Unfälle sind wahrscheinlich unvermeidlich, wie Ingenieure die Grenzen zu gehen, Verlust des Lebens muss nicht sein, sagte Gini. Redundante Sicherheitssysteme können Todesfälle bei Unfällen verhindern. Im Falle von Orbital Sciences Antares Raketenexplosion funktionierte das System wirklich; der Luftfahrtunternehmer bestellt die Rakete sich selbst zu zerstören, sobald es zu einer Fehlfunktion, begann mit der Explosion zum Startplatz und halten es von besiedelten Gebieten.

Letztlich, Gini sagte, der Anfängen der kommerziellen Raumfahrt muss nicht so tödlich wie die Morgenröte der Air Flug sein.

"Wir haben eine Menge wissen, das nicht einfach damals existierte", sagte er. "Wir wurden bis zum Mond und zurück. Wir haben Raketen geschaffen. Wir haben Flugzeuge. Wir verfügen über Kreuzfahrtschiffe, die so groß wie Städte sind. "Wir haben Kraftwerken und Chemieanlagen, die sicher in sehr gefährlichen Bedingungen zu arbeiten."

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