Richard Eyre auf Alan Bennett: "ein Eindringling in eine irreale Welt"

In diesem Auszug aus seinem neuen Buch was weiß ich? Menschen, Politik und Kultur, Richard Eyre Profile den Dramatiker, dessen Persönlichkeit überall ist


Ich wurde gebeten, von Cameron Mackintosh, schreiben über Alan – "ein paar hundert Wörter, Liebe" – Wenn ich ein Musical basierend auf Alans Drehbuch für eine Private Funktion gerichtet...

Der Test eines Schriftstellers Ruhm ist das Ausmaß, das ihre Arbeit Teil der Währung der Alltagssprache wird. Zu sagen, dass etwas "sehr Alan Bennett" ist so häufig ein Teil des alltäglichen Sprachgebrauch als "Anderthalbe" oder "Orwell". Was wir meinen, wenn wir etwas beschreiben, wie "sehr Alan Bennett" ist, dass es droll, scharf, belauscht und unerwarteten – wie die Frau, die ein Freund von mir fing diskutieren ein Theaterstück, das sie gerade gesehen hatte: "Wie hat Ihnen das gefallen?" fragte ihr Freund. "Alles in Ordnung, wenn Sie mögen lachen."

Alan Bennett Persönlichkeit ist überall: Es gibt keine Dramatiker, also von der Öffentlichkeit, so vertraut und wie Noël Coward gefallen ist, so typisch Englisch. Und, wie Coward, keine andere Dramatiker hat sein schreiben einen kraftvollen, geraden Kanal für seine eigenen Sensibilität. Was ist die Sensibilität? Nun, ist es paradox. Er ist eine schüchterne, selbst bescheidene Mann, aber trägt aus seinem Axiom, gibt es keine falsche Bescheidenheit: aller Bescheidenheit ist falsch. Er hat nichts zu bescheiden zu sein: er ist ungeheuer begabt und fruchtbar. Er ist auch ein außerordentlich netter Mann, obwohl er von der Beschreibung weicht: "Ich bin genauso schlecht wie der Rest von ihnen, nur ich mag nicht zu zeigen." Natürlich ist er nicht.

Obwohl er schüchtern, unbequem in großen Versammlungen und allergisch auf Eigenwerbung ist, wird kein/e Autorin in diesem Land leichter von seiner Stimme und seinen jungenhaften Zügen anerkannt. Er hat seit Anfang der 1960er Jahre berühmt bei Beyond the Fringe Star von ihm ebenso wie Peter Cook, Jonathan Miller und Dudley Moore machte. Obwohl er ein sehr privat und zurückhaltenden Mann es kaum ist ist vorstellbar eines anderen Schriftstellers, die geantwortet haben würde – selbst wenn Sie wahr – auf eine Frage über seine sexuelle Orientierung: "Ich bin wie ein Mann verdursten in der Sahara wird gefragt, ob er Perrier Malvern Wasser lieber." Er ist öffentlich mutig – drehen Sie promovierte in Oxford, die Schaffung eines Rupert Murdoch Lehrstuhl für Sprache und Kommunikation zu protestieren. "Es ist wie das Erstellen von Saddam Hussein Stuhl in Peace Studies," sagte er.

Er ist außergewöhnlich intelligent und Gelehrten – in gewisser Weise der Inbegriff der Bücherwurm Hochkultur – und seine Arbeit ist intellektuell anspruchsvoll. Sogar seine kompliziertesten Vorstellungen von Kunst sind unfehlbar kommuniziert in einer Sprache, die ohne Bevormundung zugänglich ist und darüber hinaus voller Witze. Er hat ein untrügliches Auge und Ohr für die Kleinigkeiten des Alltags – die Reste der Rede hörte, im Bus oder im Supermarkt. Seine literarische Stimme allgemein erkennbar ist: Es ist die Stimme leicht unterdrückten oder verdrängten, die stummen Opfer der kleinen heimischen Tyrannei (meist Frauen), das Gemurmel des Lebens nicht ganz realisiert.

Seine gesprochenen Stimme ist ebenso erkennbar wie seine literarische: unauslöschlich Yorkshire, verkündet es Identifikation mit seinem Hintergrund. Er wurde geboren in Leeds, sein Vater ein Metzger, seine Mutter die Geliebte, leicht ärgerliche Figur, deren komplizierteren Haushalten-Routinen, Auge für Klasse-Give-Aways, surrealistische Sprünge von Logik und ihre Alzheimer Krankheit, so viel seines Schreibens informieren. Wann ging er nach Oxford und blieb als Dozent in der modernen Geschichte, entschied er sich (und es war eine ungewöhnliche Wahl dann) nicht zu ändern sein Akzent, eine Entscheidung, die spricht von einer Ehrlichkeit, ein Wunsch, nicht zu glauben mit seiner Vergangenheit brechen.

Es spricht auch von seinem Gefühl, ein Eindringling in eine irreale Welt: "Ich irgendwie betrachtet die nächtlichen Erfahrung des Speisens in Halle als eine Art Theater, in dem die Studenten das Publikum waren, und die Schauspieler waren die Dons..." Es ist schwer, ein Schriftsteller in diesem Land und nicht über Klasse schreiben und für Alan, bestimmte, dass "gemeinsame" war seine Mutter tödlichsten Beleidigung, unmöglich. Er schreibt wie ein Spion beobachtet die Nuancen der Kategorie Unterscheidung von außerhalb – diese Abstufungen zwischen der Arbeit, obere arbeitenden, unteren Mittelschicht, Mitte-Mitte und so weiter, die alle britischen Gesellschaft zu informieren. Er ist so brillant in Nachahmung der alten-Puffer-sprechen, literarische Mandarin sprechen, Don-sprechen, Bloomsbury sprechen – Wer "richtig sprechen" – wie er mit der Rede des Volkes er aufgewachsen ist mit.

Seine Stücke über Spionage sind eindeutig ein Versuch, seine zweideutige Gefühle über England – der Zuneigung und Identifikation, aber in der gleichen Zeit Entfremdung zu begleichen. Ebenso wie seine Stücke über Lizenzgebühren sind Versuche, seine Verachtung für die Ehrerbietung mit einer Faszination mit Autorität und macht in Einklang zu bringen. Er seit jeher ein politischer Schriftsteller, nicht in einem offensichtlichen ideologischen Sinn, sondern in seiner Besorgnis über die Art, wie Menschen leben und die Art und Weise, dass die Politik das Leben der Menschen prägen. Der Effekt der Schöpfung des Wohlfahrtsstaates im Gefolge des Krieges und der anschließenden Rückgang seiner Werte ist ein ständig wiederkehrendes Thema. Eine Private Funktion ist ein Beispiel dafür. Er wird immer argumentiert, daß die staatlichen Institutionen des Gesundheits- und Bildungswesen unzulänglich sind nicht so sehr im Mittel oder Effizienz sondern im Herzen. Leben existiert in allen Dingen, die Politik ist nicht: Familie, Freundschaft, Liebe, Sex.

Alan hat einen malerischen Ansatz zu schreiben: er kehrt in die gleichen Themen häufig. Ich lernte ihn, als er in den Griff einer Obsession mit Kafka war. Er schickte mir ein Typoskript mit Tintenflecken, Kreuzungen und Korrekturen in eleganter kalligraphische Handschrift geprägt. "Ich frage mich, ob Sie alles dafür machen," sagte er. Es war ein Film mit dem Titel The Insurance Mann, die Versicherung Mann, Franz Kafka, in unserem BBC-Film von einem jungen Schauspieler namens Daniel Day-Lewis gespielt. Die Begleiter für den Film war eine Farce genannt Kafkas Dick endete im Himmel auf einer nicht enden wollenden Samba-Party von Gott geleitet. "Werde ich Ihnen etwas sagen", sagt Kafka in der letzten Zeile des Theaterstücks "Himmel wird die Hölle sein."

• Richard Eyre was weiß ich? Menschen, Politik und Kultur von Nick Hern Books am 16. Oktober 2014 veröffentlicht. Richard Eyre nimmt Teil an einem Plattform-Event am National Theatre am 21. Oktober.

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