Riesen alte Meer Scorpions hatte schlechtes Sehvermögen

Gigantisches Meer Skorpione, die im Ozean lauerte mehr als 400 Millionen Jahren so beängstigend wie sie waren nicht schlägt Ton, eine neue Studie.

Die massiven Kreaturen, bekannt als Pterygotids, waren die größte Gliederfüßer, die je gelebt, wächst auf bis zu 6,5 Fuß (2 Meter) lang, mit Krallen messen bis zu etwa 2 Fuß (0,6 m). Aber im Gegensatz zu dem, was Wissenschaftler dachten, diese Tiere können nicht gewesen wahren Top-Räuber.

"Diese Dinge waren fast zweifellos noch Raubtiere in irgendeiner Form, aber die imaginierte Vorstellung, sie schwammen, um alles zu terrorisieren, die essbar aussah ist wahrscheinlich übertrieben," sagte Derek Briggs, ein Paläontologe an der Yale University in New Haven, Connecticut, und Co-Autor der neuen Studie, veröffentlicht heute (8. Juli) in der Fachzeitschrift Biology Letters. [Gefahren in der Tiefe: 10 gruseligsten Meeresbewohner]

Pterygotids waren eine Art Eurypterid, eine ausgestorbene Art der Sea Scorpion im Zusammenhang mit der Spinnentiere. Dieser Ozean lebende Kreaturen zwischen ca. 436 Millionen auf 402 Millionen Jahren, in den Zeiträumen Silur und Devon lebte, sagte Briggs. Ihre nächsten lebenden Verwandten Pfeilschwanzkrebse oder moderne Meer-Scorpions sagte, er.

Früher galten diese gruselige Seeungeheuer als gefürchteten Raubtiere, verschlingt gepanzerte Fische und riesige Kopffüßer (bezogen auf moderne Tintenfische und Nautilusse). Ihre Facettenaugen und große Krallen schien so viel vorschlagen.

Aber vor kurzem eine Studie ergab, dass Pterygotid Klauen stark genug, um in gepanzerten Fische und Kopffüßer Muscheln zu brechen gewesen wäre.

In der jüngsten Studie, Briggs und sein Team dargelegt, die Augen von diesen alten Meer-Scorpions zu prüfen um festzustellen, ob sie gut genug Vision, große Jäger zu sein hatte.

Einige der Objektive in den Kreaturen Augen waren groß genug für Forscher, sie ohne die Hilfe von Technologie zu sehen, aber andere hatten unter dem Elektronenmikroskop betrachtet werden. Das Team schätzt den Winkel zwischen den Linsen und die Größe der Linsen, vergleicht sie mit den Augen ein kleiner Eurypterid relative und moderne Arthropoden.

Briggs und sein Team kam zu dem Schluss, dass die riesigen Arthropoden tatsächlich Sehschwächen. Sie lebte wahrscheinlich in der Nähe der Unterseite des Meeres und der wahrscheinlich Gejagte weichhäutigen Tiere in dunklen Gewässern oder in der Nacht, sagte Briggs. Aber die Fossilien schränkt diese Interpretationen, so es schwer ist zu wissen, wie sicher die Tiere benommen, fügte er hinzu.

Nach etwa 35 Millionen Jahren ausgestorben Pterygotids, und "Es ist eine gute Sache, was, die Sie tat," sagte Brigg. "sie wäre nicht guter Gesellschaft."

Folgen Sie Tanya Lewis auf Twitter und Google + . Folgen Sie uns @livescience, Facebook & Google +.