Riesige Mars Rover einen Monat vom roten Planeten landen

Der größte Rover jemals gestartet, um einen anderen Planeten ist nur einen Monat von ihrem Ziel Weg: den roten Planeten, Mars.

Riesige Neugier Rover der NASA ist in Richtung einer geplanten nächtlichen Landung auf dem Mars am 5. Aug. PDT (Anfang Aug. 6 EDT) Rast, und die Vorfreude auf das Wissenschaftsteam ist hoch. Die Gründe sind klar: auf 1 Tonne Neugier ist der größte Rover Mars jemals abzielen. Es wird in eine völlig neue Art, mit einem riesigen Fallschirm und ein raketengetriebenes Himmel Kran landen. Und sie trägt einen hoch entwickelten Satz von Tools, um herauszufinden, ob seine Mars Drop-Zone einmal gewesen sein könnte für das Leben zu Hause.

Aber das ist alles in der Zukunft. Erste Neugier hat Mars in einem Stück zu erreichen.

"Ich denke, dass Leute irgendwie warten," sagte Richard Cook, der Rover stellvertretender Projektleiter, SPACE.com. "Es ist ein bisschen wie wartet ein Finale. Sie sind geduldig die Tage zählen."

NASA startete den Rover $ 2,5 Milliarden im November 2011 im Rahmen eines Angebots zu Mars erkunden wie nie zuvor. NASA Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Kalifornien, ist die Mission überwacht.

Neugier ist eine sechsrädrige Roboter die Größe eines Mini Cooper Autos. Als Herzstück der Mission der NASA Mars Science Laboratory hat es eine Kernenergie Quelle damit es läuft für ein volles Marsjahr (ca. 23 Erde Monate) und 10 primäre wissenschaftliche Instrumente, Oberfläche, Atmosphäre des roten Planeten zu studieren und vorbei an Bewohnbarkeit. [Mars Rover Curiosity: 11 Amazing Facts]

"Es hat nur komplizierter in Form von jeder Art und Weise" als vorbei an Mars Lander, sagt Cook. Dazu gehören die Rover Opportunity, die auf dem roten Planeten noch aktiv ist.

Nägelkauen Landung plan

Neugier wird in den riesigen Gale Krater, eine Einbuchtung 96-Meile breit (154 Kilometer) mit einem zentralen Berg steigen 3 Meilen (5 km) in den Martian Himmel fallen.

Wenn alles gut geht, werden die Rover Eintrag Kapsel mit einem Hitzeschild schützt sie vor den sengenden Temperaturen des Eintrags in die Marsatmosphäre bei 13.200 mph (21.243 km/h), stürzen. Bei 7 Meilen (11 km) wird es den größten Fallschirm immer geschickt in eine andere Welt (ca. 51 Fuß breit, oder 16 Meter) starten langsamer nach unten entfalten.

Dann sollte die Abstieg-Bühne, treten acht Raketentriebwerke um das Raumschiff unten noch mehr langsam brennen. In einer Höhe von 66 Fuß (20 Meter) senkt das Himmel Kran Manöver Neugier auf Kabel.

Nur dann findet 12 Sekunden vor dem Aufsetzen des Rovers Räder in pop, so dass es den Rest des Weges auf den Gale Kraterboden abgesenkt werden kann. Sobald Sensoren, dass Neugier fest auf dem Mars ist zeigen, wird die Rakete Himmel Kran seine Anschlussleitungen zu trennen und fliegen aus sicheren Entfernung zum Absturz.

Die gesamte Landeprozedur soll sieben Minuten dauern. NASA nennt es "sieben Minuten des Schreckens."

Koch sagte, dass Neugier immer wieder getestet hat, um sicherzustellen, dass alles ist so bereit, wie es, für die Landung sein kann. Das Team, sagte er, "vorsichtig optimistisch" ist von einem glatten aufsetzen.

Endanflug auf Mars

Das ist um nicht zu sagen der NASA Mars Science Laboratory Team kann nur sitzen und hoffen auf Erfolg. Mission Planer haben sich stetig auf Neugier des Romans Landung und der ersten Tage auf dem Mars vorbereitet.

Letzte Woche bestellte Mission Manager Neugier der Kreuzfahrt Phase seiner Triebwerke in einem Manöver zur Feinabstimmung der Rover Ansatz für Gale Krater abfeuern. Das Manöver verschiebt Neugier der Einstiegspunkt in die Mars-Atmosphäre von 125 Meilen (200 km) und hat den geplanten Eintrag rückte von 70 Sekunden.

"Diese bringt uns näher an unser Eintrag ausrichten, so dass, wenn weitere Manöver benötigt werden, ich erwarte, dass sie zu klein sein," sagte Tomas Martin-Mur, Neugier der Navigation Teamchef bei JPL, in einer 26 Juni Erklärung.

Nächste Woche wird Neugier die Landung Inspektionsteam bei JPL für eine einwöchige Simulation von den Anflug und die Landung montieren. Die Simulation wird vier Tage dauern: die zwei Tage im Vorfeld der Mock Mars Touchdown (die für späten Donnerstagabend eingestellt ist) und die beiden, die Folgen.

"Es ist unsere große Generalprobe", sagte Koch. Die meisten der Landung Sequenz für Neugier ist letztlich automatisiert, also"das, was wir hier wirklich testen wirklich die Menschen."

Diese Geschichte wurde von zur Verfügung gestellt SPACE.com , eine Schwester-site zu LiveScience. Sie können SPACE.com Chefredakteur Tariq Malik auf Twitter folgen @tariqjmalik. SPACE.com auf Twitter folgen @Spacedotcom . Wir sind auch auf Facebook und Google +.