Röntgenstrahlen zeigen alte Schlange versteckte Bein

Ein neuer Blick auf 95 Millionen Jahre alten versteinerten Schlange zeigt zwei winzige Beinknochen befestigt, die schlüpfrige Kreatur Becken. Eine dreidimensionale Rekonstruktion der Knochen könnte dazu beitragen, dass die Forscher verstehen, wie Schlangen entwickelt, um ihre Beine zu verlieren.

Das Fossil gefunden im Libanon, ist aus einer Zeit als Schlangen noch nicht ganz linken hinteren Gliedmaßen durch ihre Eidechse Vorfahren verloren hatte. Eine viel diskutierte Frage unter Paläontologen ist, ob diese langbeinige Vorfahren waren Ozean lebenden Schwimmer oder Land-Wohnung grabende Echsen.

Die neue Erkenntnis nimmt einen Stich an der Beantwortung dieser Frage.

1 Zoll langer versteinerten Knochen ist sichtbar auf der Oberfläche der versteinerten libanesischen Schlange, aber die Hälfte des Beckens (wo ein anderes Bein zu erwarten wäre) ist im Felsen begraben. Die 19-Zoll-lang (50 Zentimeter) Schlange (so genannte Eupodophis Descouensi) sagte einer von nur drei Schlange Fossilien mit seiner Hinterbeine bewahrt, so aufbrechen zu suchen, das andere Bein nicht in Frage wurde, Studie Forscher Alexandra Houssaye des Museum National d ' Histoire Naturelle in Paris.

Stattdessen verwendet die Forscher eine Technik namens Synchrotron-Strahlung berechnet Laminografie (SRCL). Wie eine medizinische Computertomographie (CT)-Scan verwendet SRCL Röntgenstrahlen, die interne Struktur eines Objekts, aber bei 1000-mal höhere Auflösung Bild.

"Nur 3-d [Scan] könnte zeigen die innere Struktur der Knochen ohne sie zu beschädigen, und das gleiche gilt, die komplette zweite Etappe zu beobachten," sagte Houssaye LiveScience.

Das Scannen, offenbart eine verborgene Bein, beugte die Knie aber fehlende Fuß und Zehen-Bones. Das Setup der Knochen ist ähnlich dem des terrestrischen Eidechsen, Houssaye fügte hinzu, dass eine Studie die "Land Vorfahren gegenüber Wasser Vorfahren" Debatte begleichen konnte nicht. Jedoch sagte sie, deutet auf die Anatomie der Knochen Entwicklung hat Schlangen Beine nicht durch Veränderung der Art, wie, die Sie wuchsen. Stattdessen Houssaye sagte, sieht es aus als ob die Glieder entweder langsamer oder für einen kürzeren Zeitraum wuchs.

Dieses Experiment war die erste, die SRCL Technik in Paläontologie, Houssaye sagte, und es gibt viel mehr zu analysieren. Die nächsten Schritte, sagte sie, gehören Analyse andere Hind-Limb-Schlange-Fossilien, studieren die Glieder der lebenden Schlangen und Eidechsen und analysieren die Fossilien der ältesten Schlangen bekannt.

Die Forscher berichten über ihre Ergebnisse in der 8. Februar-Ausgabe des Journal of Vertebrate Paleontology.

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