Runde Dinos? Gigantische Sauropoden begann Chihuahua-Größe


Etwa 67 Millionen Jahren, starben an Hunger während einer prähistorischen Dürre eine Baby Sauropod Dinosaurier mit einem langen dünnen Hals, ein schlankes Heck und einen kleinen Kopf.

Nun, die Entdeckung der versteinerten Knochen des Tieres legt nahe, dass die Familie Ginormous Dinosaurier, die diese Titanosaur gehörte klein angefangen – jeweils etwa so groß wie ein Chihuahua — und sind Nestflüchter, eine neue Studie findet. Nestflüchter bedeutet, dass sie nicht viel elterliche Fürsorge brauchen, nachdem sie aus ihren Eiern geschlüpft.

"Baby Rapetosaurus gibt uns unseren ersten ausführlichen Blick auf eine Sauropod innerhalb von wenigen Wochen schlüpfen," sagte der Studie leitende Forscher Kristina Curry Rogers, Associate Professor für Biologie und Geologie am Macalester College in Minnesota. [In Bildern: ein Baby-Dinosaurier ausgegraben]

Andere Forscher ausgegraben das Baby versteinerten Knochen in Madagaskar bei mehreren Ausgrabungen in den späten 1990er und frühen 2000er Jahren. Aber diese Knochen saß im Speicher für viele Jahre, bis das Baby Dino Fossilien Forscher auf der Suche nach anderen Knochen in den ausgegrabenen Proben serendipitously stieß.

"Das ist, wo ich sie vor einigen Jahren gefunden wenn ich suchte die Knochen der alten Krokodile und Schildkröten," Curry Rogers sagte Leben Wissenschaft in einer e-Mail. "sie waren sofort erkennbar als Rapetosaurus zu mir, weil ich Studienjahren Rapetosaurus und anderen Titanosauriern verbracht habe."

Die Fossilien zeigen, dass die Baby-Dinosaurier stand ungefähr 14 Zoll (35 Zentimeter) an seinen Hüften hoch und wog ca. 88 kg (40 kg), etwa so viel wie ein golden Retriever, Curry Rogers sagte. Aber bei 11 Prozent der Körpergröße der größte bekannte Rapetosaurus Krausei, das Baby im Grunde sieht aus wie eine Mini-Version seiner gigantischen Eltern Curry Rogers sagte.

Diese ähnlichen Proportionen sind eigentlich eine große Erkenntnis, sagte sie. Die Forscher festgestellt, dass das Baby Rapetosaurus die gleichen grundlegenden Gliedmaßen-Knochen Dimensionen wie Erwachsene, juvenile und subadulte Rapetosaurus Dinosaurier hat. Dieses Wachstumsmuster, genannt Isometrie, passiert, wenn Formen konsistent in der gesamten Wachstumsgeschichte des Tieres bleiben, sagte sie.

"Dies ist ein Hinweis, dass Rapetosaurus Nestflüchter war und wie ein Baby sein Skelett es weit mehr Bewegungsfreiheit erlaubt als wenn es ein massiver Erwachsener war," sagte Curry Rogers Leben Wissenschaft. "Die Knochen des Babys waren die großen Massen, die sie schließlich unterstützen würde bereits vorbereitet."

Wachsen wie ein Elefant

Mikroskopische Analysen und x-ray berechnet, Computertomographie (CT) Scans zeigten, dass das Baby schnell, bei etwa der gleichen Rate wie Elefanten und anderen modernen großen Säugetiere, wuchs die Forscher fanden.

"Daraus können wir viel erzählen: der Mensch war nur einige Wochen alt, als es starb, und es in seiner kurzen Lebensdauer wuchs 10 Mal sein Gewicht, sein" Studie Co-Autor Michael D'Emic, Assistant Professor in der Fakultät für Biologie an der Adelphi University in Garden City, New York, sagte in einer Erklärung.

Trotz jungen Alters des Tieres waren die Knochen bereits Umbau selbst, ein Signal, die sie auf das Gewicht des Baby-Dinosaurier herumlaufen, Curry Rogers sagte reagiert haben.

Darüber hinaus "die erhaltenen Knorpel an den Enden der langen Knochen sehr dünn waren, wie sie sind Nestflüchter Tiere, die eine Menge Post-Schraffur elterlichen Fürsorge benötigen, und hatte eine unverwechselbare Struktur, die Hunger in lebenden Tieren signalisiert", sagte Curry Rogers. [Bildergalerie: Dinosaurier Kindertagesstätte]

Faszinierend, die Forscher entdeckt eine Schraffur-Linie, eine Zone tief in den Knochen, die subtile Veränderungen im Wachstum nach dem Schlupf aufzeichnet. Dadurch konnten die Wissenschaftler schätzen, dass bei der Geburt, die little Tyke 7,8 Zoll (20 cm) an der Hüfte war, und wahrscheinlich ca. 7,5 kg (3,4 kg), wog über so viel wie ein Chihuahua, Curry Rogers sagte.

Während seines kurzen Lebens war das Baby wahrscheinlich hochmobile, verbringen ihre Tage auf Futtersuche, schlafen und Raubtieren auszuweichen, während der späten Kreidezeit.

Die Studie wird am Freitag (22. April) in der Fachzeitschrift Science veröffentlicht.

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