Säbelzahn-Cat 5 Millionen Jahre alte Fossil entdeckt

Eine neue Gattung und Art der ausgestorbenen Säbelzahn-Katze im Polk County, Florida gefunden wurde, sagen Wissenschaftler.

Das Fossil, das 5 Millionen Jahre alt ist, bezieht sich auf die bekannten fleischfressenden Raubtier Smilodon Fatalis aus den La Brea Tar Pits von Los Angeles. Die Gruppe der Säbelzahnkatzen genannt Smilodontini war, haben ihren Ursprung in der alten Welt und später wanderten nach Nordamerika gedacht, aber die neuen Arten Alter schlägt die Gruppe entwickelte sich in Nordamerika, 13 März berichteten die Forscher in der Fachzeitschrift PLOS ONE.

Obwohl Smilodon in den Fossilien vor etwa 2,5 Millionen Jahren erscheint, gab es nicht viele Zwischenformen, Wissenschaftler sagen, woher es stammt, laut Co-Studienautor Richard Hulbert Jr., Wirbeltierpaläontologie Sammlungen Manager in Florida Museum of Natural History.

"Die neuen Arten zeigt, dass die berühmtesten Säbelzahn-Katze, Smilodon, eine neue Welt-Herkunft hatte, und er und seine Vorfahren in den südöstlichen USA mindestens 5 Millionen Jahre vor ihrem Aussterben vor etwa 11.000 Jahren lebten," sagte Hulbert in einer Erklärung. "Im Vergleich zu was wir über diese früheren Säbelzahnkatzen 20 wussten oder 30 Jahren, wir haben jetzt ein viel besseres Verständnis dieser Gruppe."

Hulbert und Kollegen entdeckten Fossilien der neuen Katze, Rhizosmilodon Fiteae, während der Ausgrabung einer Phosphat-Mine im Jahr 1990. Die Art war für Barbara Fite Lutz, Florida, benannt, die ein Fossil der Gattung aus ihrer Sammlung gespendet, die ein sehr gut erhaltener Unterkiefer mit allen drei kauenden Zähne hatte. Der Name Rhizosmilodon "Wurzel der Smilodon, bedeutet" weil Forscher die Kreatur glauben könnte der direkte Vorgänger der Smilodon, vor 11.000 Jahren ausgestorben sind.

Die Forscher haben eine vergleichende Analyse der Säbelzahn-Katze Anatomie zu seiner biologischen Gruppe festlegen. Unteren Kiefer und Zähne des Tieres waren kleiner als Smilodonist, etwa die Größe eines modernen Florida Panthers, die Ergebnisse zeigten. [Bildergalerie: 25 tolle alte Tiere]

Wenn lebendig, würde die Panther-Größe Katze neben Nashörner, Tapire, dreizehigen Pferde, Pekari, Lamas und Hirsche in einem Küstenwald gelebt habe. Dort vermuten die Forscher, Rhizosmilodonnutzte seine geringe Größe auf Bäume zu klettern und verstecken erfasst Beute aus größeren Fleischesser einschließlich packt der Hyäne-Hunde und eine ausgestorbene größer als heutige Grizzly Bär.

Die neue Katze wurde ursprünglich in den frühen 1980er Jahren als Mitglied der Gattung Megantereonaus eine partielle unteren Kiefer Fossil misidentified. Die Katze ist eigentlich eine Schwester Arten Megantereon und Smilodon, ist aber älter als die beiden Gruppen. Alle drei sind wegen ihrer langen Eckzähne Säbelzahnkatzen genannt.

"Wenn Menschen der Säbelzahnkatzen denken, denken sie es als nur eins," Hulbert sagte: "Wenn in der Tat, es war eine fast weltweite Abstrahlung von Katzen, dauerte mehr als 10 Millionen Jahren und hatte wahrscheinlich eine Gesamtzahl von etwa 20 gültige Arten."

Die Feststellung hilft die Debatte über dem Säbelzahnkatzen zunächst entstand zu begleichen – in Nordamerika, sondern als Eurasien.

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