Säbelzahn-Eichhörnchen sah aus wie "Ice Age" Scrat

Ein Säbelzahn-Eichhörnchen-wie Säugetier aus Age of Dinosaurs zu beleuchten ist wie vielfältig unsere fernen Vorfahren gewesen sein könnte, sagte Forscher.

Mit superlong Zähne, lange Schnauze und große Augen trägt das Maus-Größe Tier eine seltsam auffallende Ähnlichkeit, den fiktive Säbelzahn-Eichhörnchen dargestellt in der "Ice Age" Computeranimationsfilm, Wissenschaftler hinzugefügt.

Diese neu gewonnene Kreatur heißt Cronopio Dentiacutus — Cronopio nach die bizarre, fiktive Tiere zentral für viele Geschichten des argentinischen Schriftstellers Julio Cortázar und Dentiacutus aus dem lateinischen, bedeutet "scharfe, akute Zähne."

Das Tier Zähne würde ungefähr 0,2 Zoll (5 Millimeter) lang, etwa ein Fünftel der Länge des Kopfes habe.

"Es sieht ein wenig wie Scrat das Säbelzahn-Eichhörnchen aus"Ice Age",", sagte Forscher Rougier Guillermo, ein Anatom und Wirbeltierpaläontologe an der University of Louisville in Kentucky. "Der Vergleich mit Scrat ist oberflächlich, aber es geht zu zeigen, wie vielfältig alten Säugetiere sind, dass wir uns nur einige bizarre Critter und später finden Sie vorstellen können nur etwas mag es einfach."

Es bleibt ungewiss, was Cronopio seine übergroßen Fangzähne für möglicherweise verwendet haben, aber lange Eckzähne bei Säugetieren heutzutage findet man meist in Insekt-Esser.

"Moderne Insektenfresser lange Eckzähne meist zu greifen und halten die Beute einfach," sagte Rougier. "Noch, wir haben keine lebenden Parallelitäten Eckzähne ganz solange in Cronopio gesehen – es ist nur über die Waage, die wir kennen."

Die Wissenschaftler entdeckten die bisher unbekannte 100 Millionen Jahre alten Spezies in einem sehr trockenen, abgelegenen Teil des südwestlichen Argentinien, das reichlich Skelette von Dinosauriern und kleinen Wirbeltieren in der Vergangenheit geführt hat.

"Es sieht aus wie ein anderer Planet", sagte Rougier des Standortes in Argentinien. "Der weißen Knochen sind gut sichtbar gegen die hellen roten Sandstein finden wir hier."

Im Gegensatz dazu als Cronopio lebte, meinte "Bereich eine Fluss-Auen mit zahlreichen anderen Tieren, einschließlich große fleischfressende Dinosaurier, großen Pflanzenfressern, terrestrische Krokodile, Schildkröten, echsenartigen Sphenodontians und Schlangen," Rougier. "Wir wissen nicht viel über die Flora, aber es gab zumindest einige hohen Nadelbäumen."

"Die Gegend hatte periodische Überschwemmungen", fügte er hinzu. "Dies ist wahrscheinlich das, was ursprünglich die Tiere begraben."

Rougier vorgeschlagenen Cronopio war wahrscheinlich Beute für Krokodile und fleischfressenden Dinosaurier. Wiederum, aß es wahrscheinlich Insekten, Larven, andere Arten von wirbellosen Tieren und vielleicht einige kleine Wirbeltiere.

CronopioSchädel nicht entworfen, um große Kräfte zu unterstützen, damit es nicht seinen Säbel-Zähne verwenden, um Beute wie Löwen mit ihrer Eckzähne Ringen,"beobachtet Rougier.

Die Säugetiere, die während der Age of Dinosaurs in Südamerika lebte bleiben weitgehend ein Geheimnis. Forscher hatten bis jetzt nur ein Säugetier Schädel in Südamerika gefunden, die auf die Age of Dinosaurs, eine 130 Millionen Jahre alte Kreatur die Größe von einer kleinen Opossum genannt Vincelestes Neuquenianusdatiert. Cronopio ist jetzt nur Säugetier bekannt aus dieser Zeit helfen, füllen eine rätselhafte 60 Millionen Jahre Lücke in dem Kontinent Vorgeschichte der Säugetiere.

"Die Menge an Informationen, die wir haben, über Säugetiere, die während dieser Zeit in Südamerika gelebt ist extrem dürftig – die neuen Funde stellen die mit Abstand die besten Exemplare bekannt aus dieser Zeit und Ort," Rougier sagte LiveScience.

Cronopio gehörte zu einer Gruppe von primitiven, ausgestorbene Tiere bekannt als Dryolestoids, die einst Teil der Linie führt zu Beuteltiere und Säugetiere mit Plazenta wie Menschen waren. Dryolestoid Reste vor, vor allem in den nördlichen Kontinenten gefunden – diese neue Entdeckung, die vergangene Ergebnisse deutlich unterschiedlich ist, zeigt diese Gruppe von Tieren ungeahnte Ausmaße der Sorte. [Beuteltier Galerie: ein Pouchful von niedlichen]

Die Wissenschaftler haben bisher zwei teilweisen Schädeln und Kiefer gefunden. Das erste Exemplar, ausgegraben in 2002, entdeckte die Expedition Mechaniker. Diese Fossilien präsentieren zum erste Mal Wissenschaftler die gesamte Form des Schädels Dryolestoid rekonstruieren konnte — sie haben Eigenschaften, die bereits in primitiven Säugetiere, die den Weg für die Entwicklung der Beuteltiere und Placentals, wie die Entwicklung von bestimmten wichtigen Netzwerken der Blutgefäße.

"Jetzt haben wir ein Säugetier als Ausgangspunkt für weitere Untersuchungen der Linie aller Säugetiere, Menschen eingeschlossen," sagte Rougier.

Die Wissenschaftler detailliert ihre Ergebnisse in der 3 November-Ausgabe der Zeitschrift Nature.