Sanfte Caribbean einen verheerenden Tsunami auslösen könnte?

Die Karibik in der Regel beschwört Bilder von weißen Sandstränden und Türkis glitzerndem Wasser, aber unter der ruhigen Meeresoberfläche mächtige Kräfte am Werk sind.

Ein gewaltiges Erdbeben in der Karibik könnte einen tödlichen Tsunami, der Küsten von Puerto Rico nach New York, einige sagen treffen würden, auslösen, wenn andere sagen, dass das Risiko übertrieben worden. Eine Gruppe von Forschern setzen Segel auf einer dreimonatigen Reise nach diese Bedrohungen in der Karibik unentdeckten tiefen zu untersuchen.

Unter der Leitung von Tiefseeforscher Bob Ballard, der die Titanic Wrack entdeckt hat, ist die Reise zum Thema ein neues TV-special von National Geographic Nat Geo WILD, genannt "Karibik tödlichen Unterwelt," die Sonntag (18. Mai) uraufgeführt wurde. [In Bildern: Erkundung der Karibik tiefes]

"Das Karibische Meer eigentlich aus einem Stück Erde unter Beschuss aus allen Richtungen besteht," erklärte Ballard Leben Wissenschaft.

Tiefsee Bedrohungen

Die gewaltigen 2004 Tsunami im Indischen Ozean, die in der Nähe von 230.000 Menschen getötet wurde durch ein Erdbeben entlang Fehlerfall Subduction Zone ausgelöst, wo zwei tektonischen Erdplatten kollidieren. Das Erdbeben hob den Meeresboden, was das Meer über einen riesigen Stoß, der die tödlichen Wellen erzeugt.

Ein ähnlicher Fehler existiert entlang des Puerto-Rico-Grabens. Die karibische Kontinentalplatte schiebt unter die nordamerikanische Platte in den Graben, und solch eine Plattengrenze kann sehr gefährlich sein, Ballard sagte. Unterwasser Erdrutsche und Vulkanausbrüche Tsunamis verursachen, und diese Gefahren sind in der Karibik.

Um die Risiken des Unterwasser-Fehlers zu untersuchen, setzen Ballard und seine Kollegen Segel für die Karibik auf ein Schiff namens Nautilus, benannt nach Kapitän Nemos u-Boot in "20.000 Meilen unter dem Meer." Das Team schickte zwei ferngesteuerte Fahrzeuge auf den Meeresboden, einem geheimnisvollen Reich zu erkunden, wo die Sonne nie erreicht und welche nur wenige Menschen je gesehen habe.

Gegen Ende ihrer Reise, Ballard und seinem Team untersucht einen aktiven Unterwasservulkan Kick genannt-EM Jenny, auf den kleinen Antillen, die in sich zusammengebrochen und einen gigantischen Unterwasser Erdrutsch ausgelöst hatte.

Solch ein Erdrutsch eine Riesenwelle hervorbringen könnten, die die Vereinigten Staaten erreicht?

"Das Potenzial ist da", sagte Ballard. "Immer mehr Menschen leben in Ufernähe und Miami liegt nur wenige Fuß über dem Meeresspiegel." "

Andere Wissenschaftler sagen, dass die Bedrohung übertrieben wird. "Während es wahrscheinlich ist, dass große Explosionen oder Erdrutschen auf em Kick Jenny Tsunamis erzeugen könnte, die Gefahr von Tsunamis wurde weitgehend stark übertrieben," nach der University of West Indies Seismic Research Center Website. "Nicht alle Eruptionen bei Kick werden EM Jenny Tsunamis generieren und nicht aller Tsunamis werden groß," sagte die Website.

Bildnachweis: Nat Geo WILD

Tiefsee Erdbeben haben Tsunamis in Puerto Rico in der Vergangenheit ausgelöst. Der US Geological Survey sagt, dass 27 Tsunamis in der Karibik seit dem 16. Jahrhundert, Todesfälle und umfangreiche Schäden verursacht haben, die Verwüstung in die Karibik begrenzt war.

Ganz neue Welt

Beim Erkunden der Unterwasserwelt Bergsturz in der Nähe von Kick EM Jenny, stieß das Team eine Überraschung.

"Wenn wir auf der Basis des Bergsturzes ging, waren wir völlig gefangen unvorbereitet durch ein ganz neues Leben-System ausgelöst durch den Erdrutsch" Ballard sagte – von Fuß-langen Muscheln auf Fischarten, die noch nie zuvor gesehen, ebenso vertraut, wie die invasive Rotfeuerfische.

In diesen tiefen Vertrauen die meisten Lebensformen auf Chemikalien wie Schwefel Bubblingfrom die hydrothermalen Quellen, sondern als Sonnenlicht, das dort für Energie nicht existent ist. Das Team fand es Garnelen mit einem fremden Organ an den Seiten ihrer Köpfe, die Wärme von Hydrothermalquellen, benutze es erkennt Licht von Straßenlaternen zu navigieren.

Aber selbst, wo es keine Öffnungen, die Entdecker Leben gefunden. Der Erdrutsch selbst gepressten Methan aus dem Sediment herausstellt, die ein ganzes Ökosystem unterstützt, sagte Ballard.

Ballards Team zurück in die Karibik in diesem Sommer mehr Unterwasser Vulkane und Erdrutsche zu erkunden, und Zuschauer zu Hause können die Tauchgänge auf Video bei nautiluslive.org Leben beobachten.

"Ich dies seit 55 Jahren getan habe,", sagte Ballard. "Jedes Mal, wenn wir zur See zu fahren, wir Entdeckungen machen."

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