Sehen Sie den erste Personenzug von Downtown LA Santa Monica in 60 Jahren Reisen an

Heute zum ersten Mal seit 1953, ein Zug voller Passagiere reisten aus der Innenstadt von Los Angeles in die Innenstadt von Santa Monica. Eine Vorschau für die Stadt brandneue Expo Line Extension erlaubt ein paar Dutzend Transit Mitarbeiter, Journalisten und Politikern einschließlich Los Angeles Bürgermeister Eric Garcetti, um die Fahrt zu erleben, die für die Öffentlichkeit am 20. Mai öffnet fahren.

Ich war unter den glücklichen Journalisten, die den Neon-gelben Zug hüpfte markiert "VIP" im Mai dieses Jahres grauer Morgen. Obwohl wir nicht, an jeder Station, jeweils gekennzeichnet aufhören mit der Expo Line Plätschern Silber Vordächer, fühlte die Reise extrem schnell. Am viele Male wie wir lautlos über den Straßen in makellos brandneue Waggons segelten, fühlte es sich fast eher wie eine Los Angeles Themenpark Fahrt als grundlegende Transport. Fast jeder sprach ich mit verwendet das Wort "emotional", um diese Fahrt quer durch die Stadt, etwas zu beschreiben, die meisten von uns gedacht, wir würden nie sehen. Ich gebe zu, dass auch ich ein wenig gewürgt Stand wie der Zug durch ehemaligen Lagerhallen, geschnürt unter den 405 Freeway, wob und zog zu einem glatten Anschlag nur ein paar Blocks vom Strand entfernt.

Obwohl im erste Halbjahr die Expo Line 2012 eröffnet verbindet downtown Los Angeles nach Culver City etwa acht Meilen entfernt, der zweite Teil der 15,2-Meile Strecke wird angepriesen als der Spiel-Wechsler. Diese Route (und eine weitere Erweiterung der Stadt nach Osten reichende Goldlinie, die im März geöffnet) ermöglicht Angelenos auf Schienensystem der Stadt von Santa Monica nach Azusa Reisen – eine Strecke von etwa 40 Meilen. Das ist eine beeindruckende Reichweite für jede öffentliches Nahverkehrssystem und vor allem für eine im Entstehen begriffene System wie LA

LA hatte einmal das größte Schienennetz auf dem Planeten, bis die alte Straßenbahn-System wurde in den 1950er und 1960er Jahren demontiert. (Lesen Sie diese Geschichte von Gizmodo eigenen Matt Novak auf, warum dies passiert.) Die Expo Line zählt zu jenen alten Wegekreuzungen, die für die s-Bahn Reise aufgrund wurde. Diese westlichen Route zwischen Innenstadt LA und dem Strand war Teil von Santa Monica "Luftlinie", die die gleiche Strecke bis 1953 reiste, obwohl Fracht in den 1980er Jahren auf dem gleichen Weg transportiert wurde.

Wie Sie, auf einige der Termine und Fahrpläne von hinten in den Tag sehen können, die Luftleitung beworben Fahrzeiten von etwas mehr als eine Stunde von der Innenstadt von LA nach Santa Monica. Metro, LA Verkehrsbetriebe, sagt jetzt, dass die Expo Line dauert ca. 50 Minuten, um die Strecke zu reisen, wenn es geöffnet wird. Das ist frustrierend Teil LA Auto-centric Realität – obwohl der Zug auf eine dedizierte Vorfahrtsrecht und über einige belebten Straßen fährt, an mehreren Stellen entlang der Strecke der Bahn macht Kreuzungen wo muss es für Fahrzeugverkehr gestoppt werden. Da mehrere Personen in dem Video zu erklären, werden jedoch Reisezeiten verbessern, da Metro in der Lage ist, Informationen zu sammeln, die um den Verkehrsfluss zu optimieren zu können.

Bekommt Angelenos aus ihren Autos die Expo Line fahren? Viele der Leute, die ich gesprochen habe, waren heute begeisterte Transit-Booster, die Fahrt mit dem Zug zum Strand verpflichtet. Aber LA leidet immer noch unter schrecklichen "erste Meile-Last Mile" Verhalten und die größte Frage von viele potenzielle Fahrgäste, ich gehört habe, sind sorgen, wo sie in der Nähe der Stationen ihre Autos parken können. Dies ist, wo die frisch asphaltierte engagierten Radweg, der neben der Bahn, sowie neue Fahrrad-Freigabe Systeme in Santa Monica und der Innenstadt von Los Angeles (ab diesem Sommer), reist vielleicht spielen eine wichtige Rolle zu helfen Menschen in und aus dem Zug.

Öffentliche Verkehrsmittel-Kritiker (und ja, es gibt immer noch viele) verweisen auf eine kürzlich durchgeführte Studie, dass Metro Fahrgastzahlen tatsächlich letztes Jahr tauchte und nicht tatsächlich, die entfernt viele Autos von den Straßen. Der ehrgeizige Kurs, an dem die Stadt ist Schiene Festlegung und beefing Busservice sicherlich liefern die versprochene soziale und ökologische Vorteile für die Stadt, obwohl es vielleicht Jahre (und ein Alter von höhere Gaspreise) vor diesen Investitionen Verkehrsentwicklung Daten rückgängig zu machen. Jedenfalls ist es klar, dass LA das lange Spiel zu spielen.

Aber zu viele Angelenos, es geht um mehr als das – es geht darum, eine billigere, intelligentere, stressfreie Möglichkeit, um Arbeitsplätze und Schule und Familie bekommen. Neben der Bereitstellung einer alternatives für die Seele-Brech Feierabendverkehr auf der Stadt-Autobahnen, sind diese neuen Bahnlinien psychologisch die Stadt wieder zusammen stricken.