Shooting für Raum

Countdown für Amerikas ersten Erdumlaufbahn

The Guardian, 22. Februar 1962

Am Morgen des Oberst John Glenn 11. Datum mit einer Umlaufbahn dämmerte ohne Wolken über Cape Canaveral und ohne hohe Wellen aus Bermuda. Und endlich die 18 Tracking-Stationen rund um den Globus, die Erholung Schiffe, die 1.500 Experten Beobachter waren für ein "Go", die Silbe, die das amerikanische Volk gewartet haben seit Mitte Dezember Ausatmen alarmiert.

Zwanzig Sekunden aus dem Wort, die Nabelschnur fiel weg und Quecksilber Steuerung intonierte des Countdowns in Sekunden. Es war tief Niederfrequenz-Rumble-Modulation eine enorme schwupp Sound und eine böse Zunge der Flamme. Bald war der Atlas-Rakete eine feurige Schlüsselloch, und dann eine Eichel und dann eine Schneeflocke. Innerhalb einer Minute oder so die Armee von Arbeitern in Canaveral und die 500-odd Reporter alle sichtbare Verbindung mit ihrem persönlichen Projekt verloren hatte und wurden im Einklang mit den stillen Massen an den Stränden von Florida, in Bahnhöfen und Flughäfen von New York nach Seattle: klaffende außergewöhnliche schweigend auf riesigen Bildschirmen und hören den beschwingten Austausch zwischen Glenn und Quecksilber-Kontrolle : "Auf Flugbahn... Booster Motoren ab... Turm gegangen... gehen, baby, gehen..."

Explosion der Raumfähre Challenger

Brief Nr. 1928, 31. Januar 1986

Ich bezweifle, dass viele von uns diese Markteinführung beobachtet haben würde wenn die Lehrerin Christa McAuliffe, nicht an Bord gewesen. Es wurden 56 geplante Missionen, und in den letzten Jahren nur die bemannten Flüge im Fernsehen übertragen wurde, und dann nicht immer Leben: der Lift-off wird mit Klebeband an den Start und dann kurz in den Abendnachrichten wiedergegeben. Die Arbeit der NASA - die National Aeronautics and Space Administration - ist seit einigen Jahren keine große Sache für den Durchschnittsbürger. Die Missionen sind so alltäglich geworden, dass ich vermute, dass viele Namen oder keine Namen der Astronauten von den letzten Jahren nur Raum Stärkungszauber nennen könnte. John Glenn, die seit langem Senator John Glenn, ist für die meisten Menschen einen unvergesslichen Namen: der erste Amerikaner, der die Erde umkreisen und das kommt im Februar vor 24 Jahren.

Aber es war der Präsident Idee, eine Lehrerin im Raum, die das Interesse der Bevölkerung neu verzinkt. Als die Einladung vor über einem Jahr ging, gab es mehr als 11.000 Bewerber. Die Auswahlkommission, die einen nationalen Rat der Schule Offiziere mit ein halbes Dutzend Experten der NASA, ging schnell durch die 11.000 Briefe und wählte nur 114 Lehrer zu interviewen. Alle von ihnen zuerst gründliche körperliche Untersuchungen und psychiatrische Screening vorgelegt und wurden auf 10 Finalisten reduziert.

Christa McAuliffe war 12 Jahre alt, als Alan Shepard Amerikas bemannte Raumfahrtprogramm im Mai 1961 mit einem 15-minütigen suborbitalen Flug ins Leben gerufen. Das inspirierende Sachen damals, aber abgeblendet neun Monate später von Glenns kompletten Umlauf der Erde war. Christa McAuliffe sah dem Shepard abheben, und sie schrieb in ihr Bewerbungsschreiben an die NASA: "Ich sah des Weltraumzeitalters geboren zu sein, und ich würde gerne teilnehmen."

Wenn nicht der Space Star der Mannschaft, wurde sie die lebendige menschliche Verbindung mit uns allen. Während des Senators, der eine Weltraum-Mission abgeschlossen hatte, war ein veteran Fighterpilot in Vietnam, Christa McAuliffe war der erste Bürger, in den Raum zu gehen.

Für mich wenn die Schärfe der Alptraum des Grauens selig mit der Zeit verwischt hat werden, fürchte ich, ein Bild, das seine piercing Klarheit zu erhalten. Es ist das Bild einer neugierigen, unschuldig, mittleren Alters Frau und umgänglich, granity Ehemann - Christa McAuliffe Eltern - Kranarbeit Hälse und Schielen in den Florida-Himmel und beobachten die plötzliche Feuerball und suchen ein wenig verwirrt, als erstmals Zuschauer könnte, als wären dies Bestandteil der Show, Teil der unerwarteten Magie.