Sie haben uns alles herausgefunden

Jedes Mal, wenn Sie eine Suche im Internet, oder verwenden Sie eine Kundenkarte, schreibt Marcus du Sautoy man "Numerati" die Mathematik auf Sie, tut

Vorhersagen Sie können, was die nächsten Zahlen in jedem dieser Zeichenfolgen von Ziffern werden?

123454321234543212...

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Die erste Sequenz hat einen klaren Rhythmus darauf. Das zweite ist ein wenig komplizierter, aber Blick eng und Sie bemerken, dass es die vorherigen Zahlen in der Zeichenfolge verwendet, um den nächsten zu bauen. Dies ist die Fibonacci-Folge, der Natur bevorzugten Satz von Zahlen und der erste Code in Dan Browns The Da Vinci Code geknackt werden. Die dritte Sequenz ist etwas schwieriger. Anfangs sieht es zufällige, aber kommst du an es mit dem richtigen wissen, dass Sie erkennen, dass es Teil der dezimale Expansion von Pi, beginnend bei der 44. Dezimalstelle bewaffnet. Sobald Sie, Sie haben volle Kontrolle über die Reihenfolge und jeder Drehung können Vorhersagen wissen, wie sie sich bis ins unendliche eilt.

Mathematik ist alles über spotting-Muster, die zugrunde liegende Logik in die scheinbar zufällige und chaotischen Welt um uns herum zu finden; und diese Informationen verwenden, um zukünftige Verhalten vorauszusagen. Traditionell hat Mathematik verwendet, um Vorhersagen über unbelebte Objekte, wie die Umlaufbahn des Planeten oder das Wetter zu machen. Aber wie Stephen Baker in die Numerati ausführt, Mathematiker sind zunehmend ihre Aufmerksamkeit auf menschliches Verhalten. Was passiert, wenn diese Zahlenfolgen sind Aufzeichnungen über die Dinge, die Sie gekauft haben, Orte, die, denen Sie zu gereist, Websites, die Sie besucht haben, Parteien, die, denen Sie gewählt haben? Suchen Sie das Muster in den Zahlen und Mathematiker werden können - mit überraschender Genauigkeit - vorhersagen, was Ihr nächster Schritt sein wird. Die "Numerati" ist der Name Baker gibt zu der Gruppe der Latterday Wahrsager, deren Aufgabe es ist, unser Verhalten zu entschlüsseln. Sein Buch erforscht die Leben dieser Menschen und versucht zu analysieren, wie mächtig sie geworden sind.

Bis vor kurzem schien die abstrakte Sprache der Mathematik haben keine Relevanz für die düsteren Welten von Verbrauchertrends, politischen Präferenzen und dating. Digitalisierung ist die Änderung, die den Aufstieg der Numerati möglich gemacht hat. Alle von uns verlassen heute eine umfangreiche Spur der Zahlen, wohin wir gehen. Fast alles, was wir tun - von einem Besuch einer Websites, SMS einen Freund - ist übersetzt in Nullen und Einsen, die irgendwo gespeichert werden und für diejenigen, die wissen, wie sie darauf zugreifen. Beispielsweise jedes Mal, wenn wir eine Suche in Google eingeben, übersetzt ein einfacher Code genannt ASCI jeden Buchstaben geben wir in eine Zeichenfolge von 0en und 1en, die über das Internet verschickt werden.

Wenn wir unsere Einkaufswagen an der Kasse entladen, werden die Barcodes der unsere Einkäufe durch unsere Kundenkarten, bietet eine Aufzeichnung der Ernährungsgewohnheiten gespeichert. Wenn wir die Straße hinunter gehen, dürften unsere Bewegungen durch CCTV verfolgt, in digitalen Code umgewandelt und auf Computer Mainframes gespeichert werden. Auch unsere Stimmungen und Gedanken bekommen in Nullen und Einsen durch die Technologie, die wir lieben und Vertrauen auf, übersetzt, wie Tausende von uns unsere Staaten der Köpfe auf Blogs gießen. Vergessen Sie Astrologie und die Sterne; Ihre Zukunft ist in den Spuren der Zahlen codiert, das Sie hinter sich lassen.

Für diejenigen mit der Fähigkeit, sie zu interpretieren ist dieser Daten Weg eine Goldgrube. Werbetreibende und Politiker schon lange davon geträumt, ihre Nachrichten - oder - bei Einzelpersonen auf der Grundlage sehr detaillierte Informationen über diese Produkte ausrichten zu können. Jetzt wird dieser Traum Wirklichkeit. Durch die Analyse der Geometrie von unseren mathematischen wegen, können Mathematiker Menschen mit gemeinsamen Interessen und Leidenschaften, cluster erstellen immer kleinere, spezifischere Gruppen ausrichten.

Zum Beispiel spricht Baker zu einem Numerati, Dave Morgan von AOL, die eine Korrelation zwischen den Menschen, die Ihren Besuch der Alamo Rent A Car Website und Websites surfen Liebesfilm abgeholt. Es ist keine offensichtliche Übereinstimmung; erst im Nachhinein konnte es auf eine eskapistische Tendenz zurückgeführt werden. Aber sobald das Muster identifiziert wurde, Inserenten finden konnte allerlei kluge Weise zu nutzen - zum Beispiel durch Beschuss dieser Gruppe mit angeboten für Wochenende bricht in Landhotels.

Bäcker argumentiert, dass die Numerati geworden sind unglaublich mächtig in den unterschiedlichsten Bereichen, vom Arbeitsplatz bis die Wahlkabine aus Gesundheitswesen, zur Bekämpfung des Terrorismus. Er stellt sogar die Mathematik auf die Probe zu sehen, ob eine Partnervermittlung ihn mit seiner Frau paar; Wenn er schließlich das Feld fordert jemand mehrere Jahrzehnte zu jung deaktiviert, erscheint Frau Baker oben auf der Liste. Es ist nicht zu leugnen, die die digitale Revolution für Mathematiker spannendes Neuland erschlossen hat. Die Numerati sind keine Phantasie; Sie existieren. Baker erzählt uns über ein Phänomen, das wichtig und oft übersehen. Das macht sein Buch dringend und spannend.

Aber es auch erhebliche Mängel gibt. Bakers glatt journalistischen Stil Roste nach einiger Zeit - vor allem wenn wir gezwungen sind, von ihm ja noch ein Kaffee in einem Café, wie er auf seinen nächsten Interviewpartner wartet gehört. Und vielleicht ist es weil ich ein Mathe-Nerd bin, aber ich für mehr Details über die Mathematik beteiligt hoffte. Bakers mathematischen Beschreibungen sind oft oberflächlich, und in der Tat scheint er, die Mathematik als wenig mehr als Magie zu betrachten. Seine Numerati stoßen als Zauberer bewaffnet mit geheimnisvollen, geheimen wissen, nicht als Wissenschaftler mit Werkzeugen, die rational analysiert werden können. Dies hat den Effekt des Bildens sie scheinen unheimlich als sie sind.

Das Buch wird noch interessanter, wenn Bäcker seine Aufmerksamkeit auf die politischen Implikationen der Numerati Aktivitäten dreht. Es gibt klare Fragen der bürgerlichen Freiheiten auf dem Spiel, sowie der Zustimmung. Die meisten von uns haben keine Ahnung, wie viel von unserem Leben sind, verfolgt. Wenn wir es täten, wären wir wahrscheinlich entsetzt. Zur gleichen Zeit ist es schwer zu leugnen, dass die Numerati tun vieles, die was gut ist. Bakers Analyse ist ziemlich ausgeglichen, und er erläutert, warum wir dankbar die Numerati sowie betroffenen in einigen Bereichen werden sollte. In zunehmendem Maße die Numerati z. B. ihre Fähigkeiten zur Gesundheitsversorgung zu überwachen; Altenheime sind mit Technologie verdrahtet werden, die Schwankungen im Gewicht oder eine Abnahme der Mobilität, Auslösung eines hastigen Besuchs von einem Arzt aufzeichnen können. Wenn Sie eine Partnervermittlung verbinden, wollen Sie die Fähigkeiten der Mathematiker finden Sie den perfekten Partner zu nutzen. Und wie Baker in seinem Kapitel über die Verwendung von Numerati von Meinungsforschern anmerkt, ist alles, was Politiker Einzelpersonen zu Themen, die sie interessieren, anstatt einfach Trab aus fad Plattitüden, hilft eine gute Sache.

Es gibt eine Tendenz innerhalb unserer Gesellschaft, Wissenschaft mit Argwohn zu betrachten, ob es Geschichten von Nano-Robotern unseres Körpers zu infiltrieren und messing mit unserer DNA, schwarze Löcher, die in der Large Hadron Collider des Cern, die das Universum oder genetisch zu schlucken veränderter Pflanzen der Welt erfasst und zerstören alles auf ihrem Weg. Alle wissenschaftlicher Fortschritt besteht aus Schritten in das unbekannte und das unweigerlich Risiko mit sich bringt. Deshalb Bücher wie dieses wertvoll sind. Sobald Sie über die Wissenschaft und ihre Auswirkungen kennen, können Sie in einer viel besseren Position, finstere Entwicklungen vom bloßen Hype zu unterscheiden.

Also in Sachen des Bäckers Numerati haben wir alle eine Verantwortung zu verstehen, wie viel Unternehmen und Regierung kann oder nicht verwenden oder die Mathematik zu missbrauchen. Dieses Buch Zukunft nicht machen Sie ein Experte auf wie die Mathematiker ihre Tricks zu tun, aber es wird Sie bewusster, die die Auswirkungen. Lesen Sie es und Sie haben eine viel bessere Vorstellung davon, wer Ihre Nummer hat.

• Marcus du Sautoy ist der neue Simonyi Professor für Public Understanding of Science an der University of Oxford und Autor von Finding Moonshine (vierte Gewalt).