Simon Armitage auf rewriting Homer: Lily Cole Helen "ist eine irakische Supergun"

Sein Theaterstück die letzten Tage von Troja Sterne eine Supermodel, Irak untersucht und hält die sexuelle Erregung des Krieges. Das ist ein Risiko lohnt, sagt Simon Armitage


Im neuen Spiel des Dichters Simon Armitage, die letzten Tage von Troja, spielt das Supermodel wandte sich Schauspieler Lily Cole eine Massenvernichtungswaffe. Vielmehr spielt sie die schöne Helen of Troy, wer demütigt ihren Mann, König Menelaos und Wüsten Griechenland für Troy in der Gesellschaft von Paris.

"Helen ist eine irakische Supergun oder die 45-minütige Behauptung." Sie ist angeblich der Grund, warum die Griechen ziehen in den Krieg – aber sie ist nicht der Grund,"sagt Armitage, wer schlägt:" das ist sehr viel ein Spiel in dem Sex und Krieg untereinander austauschbar sind. "Ich denke, es ist eine sexuelle Erregung im Krieg für einige Männer."

Armitage sinkt die Vorstellung, dass Helen war das "Gesicht, das ein 1.000 Schiffe gestartet", was darauf hindeutet, dass Menelaos und die Griechen sahen eine Chance in Helens Entführung. "Am Ende des Spiels nicht Menelaos sogar gehen, um sie zu sammeln. "Er ist zu sehr damit beschäftigt, stashing Schatz in seinem Schiff."

Armitage die Bühnenversion, beauftragt, für die in-the-Round Royal Exchange in Manchester, ein Leerzeichen, die Intimität und das Epos umfassen kann Ilias, überarbeitet schrieb nie eine Endung Homer hinzufügen.

"Die Ilias kommt zu einigen sehr poetischen Schlussfolgerungen, aber es sagt uns nicht, was passiert, Achilles und Helen oder sogar, wer gewonnen hat, den Krieg oder was in Troja in diesen verhängnisvollen letzten Stunden passiert ist." Man bekommt nicht einmal das Pferd. Ich war entschlossen, mein Pferd zu haben", sagt Armitage, wer wandte sich an Virgil zu helfen, füllen Sie die Lücken in der Geschichte und Nähen Sie sie zusammen.

Das Ergebnis ist ein neues Spiel von einem englischen Dichter, der auf einer alten griechischen Gedicht basiert. Die letzten Tage von Troja hat eine zeitlose Qualität und doch auf der Seite scheint es scharf zeitgenössische, wie es auf die bittere Ironie des Krieges und die menschlichen Kosten meditiert. Armitage hat oft auf alten Mythen und Legenden, darunter Stücke wie Mister Herakles am West Yorkshire Playhouse in 2001 und in vielen Gedichten, darunter eine hervorragende Überarbeitung von Sir Gawain und der grüne Ritter gezeichnet. Noch hat er die Gabe, das antike und das poetische scheinen, moderne und Teil des täglichen Lebens. Selbst die Götter in den letzten Tagen von Troja scheinen fehlerhaft und menschlicher als die Menschen.

"Als ein Dichter bin ich nicht dort, hausieren Rätsel. Ich mag Menschen, was ich persönlich schreiben zu reagieren. Was ich am liebsten hören Menschen ein Gedicht in genau der gleichen Weise redet das sie einen Film sprechen würde, wie sie aus dem Kino kommen,"sagt Armitage. Obwohl er einige Verse in den letzten Tagen von Troja enthält, nimmt er auch eine freche streichen am nördlichen Dichter wie er selbst, die vielleicht ein bisschen über sich selbst bekommen. "Es ist ein bisschen Selbstverstümmelung", sagt er grinsend.

Es gibt kaum Anzeichen, dass Armitage braucht Abbau eine Peg oder zwei, sogar von seiner eigenen Hand. Die Teenager, die, wer entdeckt die Gedichte von Ted Hughes ("der Kerl von der anderen Seite des Hügels") und hatte die Offenbarung, dass Poesie war etwas außerhalb seiner Reichweite – und, dass er es verstand, vielleicht auch schreiben, scheint immer noch in der untersetzte 50-j hrige vorhanden. Er erscheint leicht erstaunt über sein Glück, seinen Lebensunterhalt als Dichter zu verdienen.

"Ich Sie Namen selbst als Dichter glaube nicht. Andere Leute nennen Sie und dann haben Sie die Erlaubnis, den Titel zu verwenden." Er macht eine Pause. "Aber wenn es gab einen Platz in Ihrem Reisepass für Beruf ich konnte nicht warten, für den Moment einmal, wann ich aufhören könnte, setzen Bewährungshelfer [den Job nach dem Studium nahm er und hielt bis Mitte der 1990er Jahre] und Dichter."

Trotz der Buchbestände und Dutzende von Auszeichnungen ist nicht Gedichte zu schreiben einfach geworden. "Man denkt [Gedichte] würde, die Zahl habe ich geschrieben," sinniert Armitage reumütig, "aber ich bin für immer Weg kratzen, auf sie. Das klingt vielleicht etwas seltsam zu sagen, aber die Worte in die Quere kommen. Ich habe viele gute Ideen möglicherweise was ich denke, aber die Umwandlung von ihnen Sprache ist der Kampf. Aber der Kampf ist auch der Genuss."

Im Gegensatz dazu schreiben spielt fühlt sich an wie eine Befreiung. "Dialog zu mir kommt, einfach und schnell. Ist Teil der Freiheit lassen Lose von Poesie, und ohne zu denken, die nächste Hälfte Reim oder den Abschluss Couplet oder Strophe. Ich lasse es roll-out. An einem guten Tag kann zwei oder drei Szenen, ich auch wenn ich wieder zu ihnen gehen."

Lily Cole als Helen Gießen war nicht seine Idee. "Ich dachte, es war Pie in the Sky auf den ersten," sagt er, vor der Herstellung es schnell klar, dass er sich aus der Entscheidung Distanzierung ist nicht. Aber was Armitage Proben gesehen hat, denkt er, "sie wird groß sein", und er sagt, dass die Unklarheiten rund um Coles Beziehung mit der Welt der Schönheit und der Modellierung die Darstellung von Helen anzupassen.

"Lily ist eine komplizierte und sehr intelligente Frau. Sie ist nicht nur ein Kleiderbügel, oder jemand, der über den Laufsteg rollt. Sie verbindet sich mit Ideen und Ursachen, die fast das Gegenteil von dem was Sie von jemandem aus dieser Welt zu erwarten sind. Sie bringt einige, dass Helen. Es ist ein Risiko für uns, aber es ist auch ein Risiko für sie. Sie hat viel zu verlieren, aber ich mag Menschen, die bereit sind, sich selbst aufs Spiel zu setzen."

Im Gegensatz zu der Ilias, in der Helen eine bloße begehbare Rolle hat in den letzten Tagen von Troja ist sie ebenso im Mittelpunkt wie Hector, Achilles und Odysseus. Für einmal sind die Frauen in der Geschichte nicht einfach Peripherie zu den Wagemut der Menschen.

"Es war immer sehr wichtig, dass ich eine Stimme und Persönlichkeit für Helen gefunden", sagt Armitage. "sie ist eine Frau, die ständig von anderen, meist Männer, beschrieben wird und ich denke, es gibt ein Moment, wenn sie nicht mehr bereit ist, wer und was sie erzählt werden. Ihr Schreiben ist eine Chance, versuchen zu erklären, ihr, aber sie ist verschlossen. Sie weiß, dass alles, was sie festhalten können, ist, dass sie werden nicht erklären, welche Seite sie ist. Sie weiß, dass wenn sie die falsche Seite nimmt es ihr Ende sein wird. Es ist die Tatsache, dass sie ein Rätsel ist, das sie lebendig und nützlich hält."

Noch vermeiden nicht Helen als Vorwand für den Krieg verwendet wird. Gegen Ende des Stücks deutet auf Odysseus es Helen selbst, wer ist das Pferd und wer öffnet die Tore Trojas, genauso wie es die Idee von Massenvernichtungswaffen war, dass die USA und ihre Verbündeten in den Irak gehen erlaubt.

Armitage hat keinen Zweifel, dass Publikum die Zusammenhänge zwischen dieser alten Tragödie und jener weit jüngeren sehen werden: "Es ist unmöglich zu vermeiden. Sie müssten eine Menge Arbeit zu tun, als Schriftsteller, eine moderne Nacherzählung der Troy und Ilias Geschichte dieser Parallelen zu veräußern. Was geschah in Troja war eine invasive Krieg von einer westlichen Kraft in einem östlichen Land was manche Menschen als sehr unecht und schwer verständlichen Motive sehen würde."

• Die letzten Tage von Troja ist in der Royal Exchange in Manchester bis 7 Juni. Abendkasse: 0161 833 9833. Es steht Ihnen zu Shakespeares Globe in London vom 10. Juni. Abendkasse: 020-7401 9919.

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