Smokin ' noch über Ali aber es ist jetzt keine Zeit für Hass

Die Verwundung Verspottungen seines größten Rivalen haben dazu beigetragen, der alten Meister Rolle als Pionier der schwarzen verdecken

An einem kalten und grauen Nachmittag in Washington, D.C. ist alles andere als der Jubel, die durch die Straßen vor einer Woche gefegt gegangen. Die Massen schreien und hupenden Autos, die die Stadt gestern Dienstag Abend verschlungen bestätigt Wahlsieg Barack Obamas, wurden durch eine Drohne des Verkehrs und die kehligen Brummen von Joe Frazier ersetzt singen sich selbst in einem anonymen Hotelzimmer.

"Ich jemals gesagt, dass ich ein großer Sänger war?", fragt die alte Kämpfer schließlich. Drei riesige Ringe Glitzern auf seinen knorrigen Fingern wie Smokin ' Joe, Schwergewichts-Crooner mit dem Blues in seinen Knochen, schaut nach oben und Hoppla: "Ich bin immer noch Smokin ', Mann!"

Es könnte auch auf trüber Tage gesagt werden, wann Frazier allein zu Hause in Philadelphia mit nur seinen verwunschenen Erinnerungen für Unternehmen, das eine bloße Hauch von Rauch noch steigt aus der Asche seines Vermächtnises ist. Fraziers immense Leistung als Weltmeister im Schwergewicht, zu einem Zeitpunkt, wenn Boxen diese sportliche und politische Resonanz durchgeführt, wurde von Muhammad Alis Sticheleien und Sticheleien in Brand gesteckt.

So einfach, wie es ist Ali und vor allem seine dauerhafte Bild als die tapfersten und witzigsten und bedeutendsten Sportler seit Menschengedenken zu lieben, war er unsagbar grausam zu seinem bittersten Rivalen. Erniedrigend Frazier als "Flat-nosed" und "rückwärts", wie ein Gorilla und ein Onkel Tom, war Alis Geplänkel mit Böswilligkeit sauer. So verbrannte und Papierkorb in die Vergangenheit ist es wenig verwunderlich, dass Fraziers Namen offenbar nicht zu den schwarzen Pionieren letzte Woche neben Obama erhöht wurde.

Ali selbst, wurde inzwischen wieder als der schwarzen Amerikaner gefeiert, nach Martin Luther King, die meisten Taten, um rassistische Vorurteile in einem einmal brodelnden Land zu konfrontieren. "Ich lebte mit ihm seit Jahren," zuckt mit den Schultern Frazier an seine Vernachlässigung. "Aber ich mag Obama." Ich denke, dass sie in ihm einen feinen Kerl nahm. Sprechen auf ihn zu hören, es klingt wie er gonna be Fair und Kahlschlag."

Böses Blut zwischen Ali und Frazier ist ein dunkler und mehr verworrenen Geschäft. Aber hier in Washington, zu Beginn einer neuen Ära für Amerika, Frazier bietet eine Erinnerung daran, wie er und Ali einmal Freunde waren. "Ich half ihm aus", sagt Frazier. "Ich fühlte Mitleid mit ihm auf eine Art und Weise."

Im Jahr 1967, zum Islam und änderte seinen Namen von Cassius Clay, Muhammad Ali weigerte sich, in den Vietnam-Krieg zu kämpfen. "Ich werde Gesicht Maschinengewehrfeuer vor Kündigung Elijah Muhammad und die Religion des Islam", betonte er. "Ich bin bereit zu sterben." Als der amtierende Schwergewichts-Champion der Welt und auf dem Höhepunkt seiner schillernden Kräfte wurde Ali seinen Titel und seine Lizenz zum Feld abgestreift.

Brach und verunglimpft, rief Ali Frazier, seinen späteren Nachfolger als Weltmeister. "Er würde telefonieren jeden zweiten Tag zu sagen:" Du hast meinen Titel, Mann! Lassen Sie mich Sie kämpfen für dich! "" Da er diese Einrede, die Frazier ein Identitätswechsel rutscht das klingt weniger wie Ali in seinem schnellsprechender Pomp als seinen alten Feind der Parkinson-Krankheit machte seiner Rede undeutlich und Einhalt zu Gebieten wiederholt. "Ich sagte:"OK, ich werde sehen was ich tun kann."

"Ich ging um zu Präsident Nixon im Weißen Haus zu sehen. Es war nicht schwierig, eine Sitzung zu bekommen, weil ich Schwergewichts-Champion der Welt war. Ich kam nach Washington und ging durch den Garten mit Nixon, seine Frau und Tochter. Ich sagte: "Ich will dich, Ali seinen Führerschein zurück zu geben. Ich möchte ihn für dich schlagen. " Nixon sagte: "Natürlich würde ich das gerne." "Er wusste was er tat, und so bekam Ali seinen Führerschein zurück."

Ali hatte seit drei Jahren vor Fraziers Intervention in 1970 im Exil aus dem Ring. Danken Ali ihm? "Ich erinnere mich nicht. Vielleicht er hat - aber ich bezweifle es. Ich war einfach froh bekam er seinen Führerschein zurück, damit ich ihn reinigen könnte."

Frazier hatte auch Ali Geld gegeben, aber nicht die plötzliche Feindseligkeit, die in den zurückkehrenden Helden quoll davon. Ali war anfangs amüsant. "Joe Frazier ist zu hässlich, um Champion zu werden." Er kann nicht sprechen. Er kann nicht box. Er kann nicht tanzen. Er kann kein Shuffle und er schreibt keine Gedichte."

Aber der Spaß bald gestoppt. "Joe Frazier ist ein Onkel Tom", schimpfte Ali. "Er arbeitet für den Feind."

Joes Sohn Marvis, zuckt auf dem Sofa gegenüber seinem Vater und mir. "Früher habe ich erhalten schlagen jeden Tag in der Schule von Jungs, die sagen würde,"dein Vater ist ein Kater". "Es war schrecklich."

Ein überzeugenderer neuer Dokumentarfilm The Thrilla in Manila, ist unbeirrt auf die Weise, die den systematischen rassischen Missbrauch, die, den Ali Frazier für die nächsten fünf Jahre dokumentiert gegen-ihren Höhepunkt in den Endkampf ihre epischen Trilogie im Jahr 1975. Sie hatten jedem gewann einen Anfall und Ali erniedrigt Frazier als eine große schwarze Gorilla, Grunzen, anstatt Worte vermittelt.

Frazier schaut mich müde wenn ich ihn, über solche Spott Frage. "Ich weiß, mein Schicksal. Ich wuchs in Feindseligkeit, Fanatismus und Hass. Wir hatten Wasser für weiße Leute und Wasser für farbige Leute. Weiße, schwarze Linien. "Ich kam von Beaufort in South Carolina, und es war härter als Georgia, Alabama und Mississippi."

Wo Ali lebte in Louisville, Kentucky, und hatte ein vergleichsweise behütetes Leben waren Fraziers Eltern verarmten Pächter. "Ich war einer der 14 [Kinder] und ich musste arbeiten auf dem Land aus, als ich sieben war." "Meine Eltern gelitten wirklich zurück in Ihnen Tage."

Frazier nahm schließlich den Greyhound-Bus, "der Hund", aus dem Süden nach Harlem. Er landete in einem Schlachthof in Philadelphia. "Ich war der Abfluss-Mann." Meine Aufgabe war es, sicherzustellen, dass das Blut ging den Bach runter. Aber manchmal, in den frühen Morgenstunden, ich würde die lange Schiene des Fleisches gehen und arbeiten an meinem Stanzen. Das ist wie [Sylvester] Stallone hat die gleiche Idee für Rocky - so wie er die Geschichte über mich Ausbildung durch die Stufen des Museums in Philly ausführen verwenden. Aber er nie bezahlt mich für niemanden von meiner Vergangenheit. Ich habe nur einen begehbaren Teil bezahlt. Rocky ist eine traurige Geschichte für mich."

Ali, ist jedoch eine länger anhaltende Widersacher. In späteren Jahren Fraziers Groll war so, dass Ali die Olympische Fackel anzuzünden gewählt wird nach seiner Meinung befragt, Smokin ' Joe sagte: "Ich denke, er sollte in die Flammen geschoben werden." Er schrieb auch in seiner Autobiographie, "Ich möchte mit diesem Sauger wieder, schlagen ihn Stück für Stück auf und mailen Sie ihn zurück zu Jesus rumble".

In Anbetracht der Brutalität von ihren letzten Kampf in Manila und darauf hindeutet, dass es zum Ausbruch von Alis Parkinson, Frazier beigetragen haben könnten, sagt nun: "Ich habe klar gewonnen. Der Beweis ist in den Pudding. Ich spreche hier, zu Fuß. Ich bin 64 und, ja, bin ich immer noch Spaß. Ich hoffe, dass der Herr ihm vergeben werden. Ich interessiere mich nicht, wer du bist, was du getan, als ein junger Mann kommt es Ihnen in den Hintern beißen -. Vertraue mir. Manchmal Gott herabkommt und legt seine Hand auf Sie, wenn Sie in Ihren Gedanken zu groß sind. "

Es ist unmöglich zu wissen, wie viel Schaden Manila getan haben könnte. Aber Ali sagte, dass es "die nächste Sache zu sterben" - während Frazier, der seinen Feind unerbittlich geschlagen hatte, in der Nähe von Dunkelheit gestürzt, als seine nur gute Auge gesiegelt wurde geschlossen in den letzten paar Runden.

"Mein linke Auge ging als ich jung war. Ich arbeitete der Beinsack und einige Stahl ging im Auge und kratzte es in Stücke. "Ich war ein bisschen auf diesem Auge blind."

Frazier lacht, wenn gefragt, wie er jemand gekämpft haben, geschweige denn Ali, mit nur einem Auge geschlagen. "Manche Ärzte waren meine besten Freunde. Wir die Geschichte geschützt und es geheim gehalten. "Und ich die Lesetafel auswendig gelernt."

Noch in Manila, konnte gegen Ende, Frazier nicht viel aus beiden Augen sehen. Zusammengesunken auf seinem Stuhl vor dem 15. und entscheidenden Wahlgang, protestierte er zornig, wenn sein Trainer Eddie Futch, ihn auf die Glocke zu beantworten nicht erlauben würde. "Ich bettelte:" Eddie, bitte, lass mich weiter. Don't stop Sie diesen Kampf '. "

In der gegenüberliegenden Ecke wollte Ali aufhören. "Abgeschnitten em,", sagte er traurig, blickte auf seine Handschuhe, nicht in der Lage, eine weitere Runde der Qual zu tragen.

Aber Futch aufgehört hatte bereits die größte Kampf im Schwergewicht Geschichte. Ali zusammengebrochen in Erschöpfung, während Frazier blind tobte. Frazier zögert auch jetzt nicht gefragt, ob er bereit ist, sein Leben in dieser letzten Runde aufs Spiel gewesen wäre. "Ja."

Nachdem sie zurück in ihre Umkleideräume, die Joes Sohn Ali gefordert getroffen. Marvis, die damals erst 15 war, leider lächelt die Erinnerung. "[Ali] sagte:" Ich will nur entschuldige mich bei Ihnen, Ihrer Familie und Ihrem Vater für alles, was ich sagte. Sie sagen, dein Vater ". Ich habe."

Joe sieht sich leise. "Ich sagte:" Hey, Sohn, warum er, dass Sie sagt? Warum ist er nicht entschuldigen, mein Gesicht? ""

Dunkelheit hat sich über Washington herab; aber Fraziers Hotelzimmer steht in Flammen mit Licht. Da der Fotograf ein weißes Laken über den Rahmen der Himmelbett drapiert, Hoppla Smokin ' Joe wieder. "Du hast einige Damen hinter gibt es für mich?"

"Ja, Hon," lacht sie, "du komm her." Joe drückt meine Hand hart und zwinkert. "Nun wir Talkin '."

Vor der Kamera geht Frazier in einer niedrigen Crouch, Schaukeln und Weben und werfen Schläge an der dünnen Luft. "Bang, Bang, Boom!", grunzt er - Wiedererleben den Moment, in seinem ersten Kampf mit Ali im Madison Square Garden im Jahr 1971, er hinunter seine klopfte, dann ungeschlagenen Gegner zu einen bedeutsamen Sieg clinch.

"Das war der beste Kampf zwischen uns. Und es war härter als Manila, weil er ein viel besserer Kämpfer war. "Aber ich ihn abgestaubt."

Frazier hält werfen Schläge für die nächsten fünf Minuten, und sobald sein Atem zerlumpten, empfehlen wir eine Pause. Aber Smokin ' Joe kann nicht noch für lange Zeit bleiben. Er zieht aus einem alten Kassettenrekorder und spielt selbst singen eine Version von My Way - mit überarbeiteten Texten voller Faust-Bezüge, vor allem für ihn geschrieben von Paul Anka.

Smokin ' Joe, ist klar - aber was ist mit Ali, verloren in seinen stillen Kokon Spaß? "Er schrie viel, aber hey Hund, es ist mehr als 30 Jahren. Ich hasse nicht jedermann. Lassen Sie ihn versuchen und sein Leben wieder zusammen. Wir fertig mit kämpfen. Was brauchen wir wütend zu werden? Wir wurden durch genug Kriege."

Frazier reicht für einen schwarzen Hut auf dem Kopf harmlosen und schaut der Fotograf. "OK, Lady," er gluckst, "wie willst du mich?"

"Ich will dich so wie du, Joe bist,", sagt sie, "noch Smokin '!"

"Du hast es," sagt der große alte Kämpfer wie er Schattenboxen beginnt wieder, als ob die letzten Geister seiner Vergangenheit zu vergießen.

"Here we go... Bang, Bang, Boom! Bang, bang, boom!"

· Wahre Geschichten: Thrilla in Manila wird am mehr 4 um 22:00 heute Abend gezeigt werden

Wann waren sie Könige

Mar 1971 Madison Square Garden

Frazier gewinnt durch einstimmigen Beschluss

Dies war Alis ersten Titel seit Wiedererlangung seiner Lizenz geschossen und einfach als "The Fight" in Rechnung gestellt. Ali beginnt gut, aber wird bald von Fraziers linken Haken, von denen ihn im 15. knockt gebremst. Der Herausforderer aufsteht, sondern kann nicht zwingen, seinen Weg zurück in den Wettbewerb

Januar 1974 Madison Square Garden

Ali gewinnt durch einstimmigen Beschluss

Einem nicht-Titelkampf, den Ali dominiert. Er klopft Frazier nach unten in die zweite Runde nur für den Schiedsrichter, Tony Perez, einzugreifen und nicht falsch entscheiden, die Runde zu Ende war. Aber Ali hält den Druck um den Sieg zu sichern

Oktober 1975 Manila

Frazier zieht sich vor dem 15. Runde

"Die nähste Sache zu sterben, der ich kenne", sagt Ali, der über drei Runden dominiert aber zum 10. beenden will. Aber der Meister weiter und es durch die 14. Frazier ist, der geschlagene Mann ist. Sein Trainer Eddie Futch, weigert sich, ihn für die 15. versenden