Space Shuttle Columbia am tragischen Mission ins Leben gerufen vor 10 Jahren

NASA Raumfähre Columbia abgesprengt vor 10 Jahren heute (Jan. 16) auf eine Mission, die erwies sich als die letzte für den Orbiter und seine sieben Astronauten-Crew.

Es zerbrach Columbia beim Wiedereintritt in die Erdatmosphäre auf 1. Februar 2003. Der tragische Unfall zerstört das Shuttle, starben alle sieben Astronauten an Bord und signalisierte den Anfang vom Ende für NASA ehrwürdige Shuttle-Programm, das im Juli 2011 nach 30 Jahren orbital im Ruhestand.

"Wenn wir einen Unfall mit Columbia gehabt hätte, wir wahrscheinlich immer noch das Space Shuttle fliegen werden würde", sagte Wayne Hale, der eines Flight Director für 40 Shuttle-Missionen der NASA Johnson Space Center in Houston war bevor er Manager des Shuttle-Programms im Jahr 2005.

"Zur Zeit, wir redeten über das Fliegen des Shuttles im vergangenen Jahr 2020," Hale erzählt SPACE.com. [Fotos: der Columbia Raumfähre Tragödie]

Die zweite Shuttle-Tragödie

Columbia war das erste Space Shuttle Umlaufbahn erreichen Strahlen aus auf das Programm Jungfernfahrt Mission am 12. April 1981.

Der Orbiter startete 27 mehrmals im Laufe der Jahre. Der letzte ein, am 16. Januar 2003, startete eine Forschungsmission, die mehr als 80 Experimente untersucht eine Vielzahl von Fragen aus der Biologie bis hin zur Fluidphysik Columbias STS-107 Flug.

Tragisch, Columbia und ihre Crew – Kommandant Rick Husband, pilot Willie McCool und Spezialisten der Mission Michael Anderson, Kalpana Chawla, David Brown, Laurel Clark und Ilan Ramon – nie machte es nach Hause.

Eine Unfall-Untersuchung-Board zufolge später ein Stück Schaumstoff brach das Shuttle external Tanks und schlug die Vorderkante des Columbias Flügel während des Starts, ein Loch in das Shuttle Hitzeschild und verlassen es anfällig für die extremen Temperaturen beim Wiedereintritt erlebt.

Der Columbia-Katastrophe war der zweite große Tragödie für das Shuttle-Programm. Die erste kam am 28. Januar 1986, wenn der Shuttle Challenger — verurteilt durch den Ausfall einer fordert seine rechts solid Rocket Booster einen o-Ring Dichtung — zerfiel 73 Sekunden nach Blastoff, töten alle sieben Besatzungsmitglieder an Bord.

Hale hat beide Unfälle wie vermeidbare Folge menschlichen Versagens und ein Mangel an Liebe zum Detail beschrieben.

"Wir dachten, wir wären besser als wir waren," sagte er an der Columbia-Katastrophe. "Wir wurden übermütig. Wir dachten, wir hatten ein ausgereiftes Fahrzeug fliegen in einer wohlverstandenen Umgebung, und nichts könnte weiter von der Wahrheit als das gewesen."

Der Anfang vom Ende

Der Columbia-Unfall hatte weitreichende Konsequenzen und nicht nur für die Freunde und Familien der Astronauten, die an diesem Tag verloren gingen.

Die Shuttles wurden stillgelegt, seit 2 1/2 Jahren Rückkehr in Flug im Juli 2005 nach neuen Hitzeschild Sicherheits-Tools und Inspektion Protokolle entwickelt wurden. Und die Tragödie in Gang gesetzt, die Shuttle-Flotte, die wurde 2004 angekündigt und wurde offiziell im Jahr 2011 in den späteren Ruhestand.

Heute ist aller NASA Space Shuttle verbleibenden – Discovery, Atlantis und Endeavour sowie der Prototyp Enterprise – Museumsexponate sind. Die Raumfahrt-Agentur entwickelt eine neue Kapsel-basierte Raumschiff Orion für Weltraum-Exploration genannt und auf neue private Raumschiff, um Astronauten in den Low-Earth Orbit für Fahrten zu und von der internationalen Raumstation ISS Fähre verlassen will. Bis diese neuen Satelliten in Betrieb genommen werden, hängt jedoch NASA Russland Besatzungen in den Weltraum starten.

"Präsident [George W.] Bush damals beschlossen, dass wir brauchten, um andere Dinge zu tun", sagte Hale. "Es ist die gesamte Anlage verändert. Nicht nur der Präsident beschließen, Shuttlebus, aber andere Perspektiven in den Ruhestand, die sagen wir müssen tun Weltraum-Exploration, oder vielleicht beginnen Gewerbeflächen Transport – all diese Dinge kamen nach Columbia. "

Diese Geschichte wurde von zur Verfügung gestellt SPACE.com , eine Schwester-site zu LiveScience. Folgen Sie SPACE.com Redakteur Mike Wall auf Twitter @michaeldwall oder SPACE.com @Spacedotcom . Wir sind auch auf Facebook und Google +.