Spion Satelliten Teleskope gespendet an die NASA kam"Out of the Blue"

ANCHORAGE, Alaska-Ein paar Raum werden Teleskope, die NASA von der geheimen National Reconnaissance Office gespendet wurden zweckentfremdet für eine Vielzahl von Forschungsmissionen, NASA Beamte sagen, aber es wird wahrscheinlich noch Jahre dauern, den Haushalt der Agentur können sie unterbringen.

Die zwei Spion Satelliten Teleskope wurden ursprünglich für geplante NRO weltraumgestützte Überwachungsmissionen, aber sie wurden nie benutzt. Anfang des Monats kündigte am 4. Juni NASA die Übernahme von der Teleskope und der Agentur Absicht, sie für zukünftige astronomische Forschung zu benutzen.

"Vor etwa einem Jahr, war die NASA kontaktiert – das war lange bevor ich an Bord gekommen — sagen sie hatten einige restliche Hardware, die möglicherweise interessant, NASA," sagte John Grunsfeld, der stellvertretender Administrator für NASA Science Mission Directorate. "Leute einen Blick darauf werfen. Leider war es damals, klassifiziert, so es eine Weile, bis die National Reconnaissance Office dauerte zu deklassifizieren es und herauszufinden, was der richtige Weg ist."

Grunsfeld Co-Gastgeber eine Rathaus-Stil sammeln Dienstag (12. Juni), um NASA Budget und Pläne hier auf dem 220. Treffen der American Astronomical Society zu diskutieren.

Die beiden Teleskope haben Hauptspiegel, die messen fast 8 Fuß breit (2,4 Meter), so dass sie vergleichbar mit der Veteran Hubble-Weltraumteleskop, das in den Orbit vor 22 Jahren ins Leben gerufen wurde. Grunsfeld genannt die gespendeten optische Hardware "sehr hohe Qualität."

"Von den vorläufigen blicken, das ist ein Geschenk, dass ich denke, wir werden in Zukunft wirklich zu schätzen," fügte er hinzu.

Die Teleskope sind derzeit in Rochester, N.Y., in Einrichtungen der Hardwarehersteller, ITT Exelis Geospatial Systems gespeichert. Die Kosten für sie im Speicher zu halten über $70.000 pro Jahr, sagte Grunsfeld. [Fotos: US-Spionagesatelliten freigegeben]

"Es ist nicht unbedeutend, aber es ist nicht etwas, das unüberschaubar," sagte er.

Eine mögliche Anwendung für die Teleskope ist als Basis für NASA breite Bereich Infrarot-Umfrage Teleskop (WFIRST), die entworfen wird, für dunkle Energie zu jagen. Diese Mission wurde identifiziert als oberste Wissenschaft Priorität in der Astrophysik dekadische Umfrage, einen Bericht löschte alle 10 Jahre durch ein unabhängiges Gutachtergremium, das der gesamte wissenschaftliche Gemeinschaft darstellt. Der Bericht zeigt die wesentlichen Ziele, die NASA für das nächste Jahrzehnt verfolgen sollte.

"Es ist wirklich eine enorme Chance, die wir anschauen und sagen: Wenn wir darauf keine Änderungen vornehmen, was die Wissenschaft könnten wir tun, um die wissenschaftlichen Ziele fördern wir haben, und sehen, ob wir dies als etwas verwenden können, die uns eigentlich ziemlich weit unten die Straße in der Mission nutzen?" Grunsfeld sagte. "[In] der aktuelle Haushalt Klima gibt es keine Neustarts für große Missionen, wie WFIRST, bis wir eine Finanzierung Keil eröffnen."

Die dekadische Umfrage identifiziert WFIRST als höchste Priorität nach der nächsten Generation James Webb Space Telescope, ein $ 8,8 Milliarden-Teleskop, mit dem die Infrarot-Augen in das Universum 13,7 Milliarden Jahre Geschichte zurück blicken. Die James-Web-Space-Telescope wird voraussichtlich im Jahr 2018 zu starten.

Laut Präsident Obama Geschäftsjahr 2013 Haushaltsantrag, NASA würde ungefähr $ 17,7 Milliarden für das nächste Jahr erhalten – über $ 59 Millionen weniger als im Jahr 2012.

Budget-Projektionen für die nächsten Jahre gegeben, ringt die Agentur mit, wie Sie effektiv in einem äußerst engen steuerlichen Umfeld tätig. Als solche sagte NASA nicht erwarten ist in der Lage, keine Mittel, die neu erworbenen Teleskope bis erfolgreich, das James Webb Space Telescope startet zu widmen, Grunsfeld.

"Dies kam irgendwie out of the blue", sagte er. "Budget-Planung beginnt ziemlich weit im Voraus."

In der Zwischenzeit NASA untersucht verschiedene Anwendungen für die Teleskope und hofft auf input von der wissenschaftlichen Gemeinschaft, den Entscheidungsprozess zu führen haben.

"Lassen Sie mich Ihnen eine Idee," sagte Grunsfeld. "Das ist noch sehr vorläufig, aber ich denke, es ist ein Weltraumteleskop in dieser Sammlung von Hardware. Nun gibt es zwei... optische Systeme mit Struktur, aber da wir im Moment, Geld genau für Null Teleskope habe ich Don't wanna Get zu gierig und zu sagen: Hey, lasst uns bauen zwei Teleskope. Aber ich möchte euch alle, und die ganze Gemeinde zu Einsatzmöglichkeiten denken."

Diese Geschichte wurde von zur Verfügung gestellt SPACE.com , eine Schwester-site zu LiveScience. Denise Chow auf Twitter @denisechow oder SPACE.com folgen @Spacedotcom . Wir sind auch auf Facebook & Google +.