Staatliche Besuche, die angeschlagene Land Leben einhauchen

William Fotheringham sieht verschlafene Dörfer, die von einem 25 jährigen Schlaf aufwachen, wie der Tour de France vorbei surrt

Gestern um ca. 10:00 die Bewohner von Mattexey, einem Weiler tief in den grünen Ebenen der Meurthe et Moselle, Aufmachungen ein Tapeziertisch, geschützt vor den Elementen durch eine grobe Shelter Gerüststangen und Plastikplanen in der Grand Rue. Dann begannen sie, Vorbereitung der Buvette Verkauf Erfrischungen für ihr Dorf größte Tag für mindestens ein Viertel eines Jahrhunderts.

Keiner der alten Männer in Barette, Schiebermütze und Serge Hose erinnerte sich genau dann, wenn die Tour letzten kam durch das Wirrwarr von vier Höfen und etwa 35, mehr österreichische in Erscheinung als Französisch, an einer Kreuzung auf der D22 Häuser, aber sie waren sich einig, dass es mehr als 25 Jahren war. Und ihren Dorfbewohnern wurden auch von einer Stimme: die Tour hat noch seinen Platz in la France Profonde. "Es ist uns eine große Freude, es bringt das Dorf lebendig, es zeigt die Welt, die wir hier und es bringt die Menschen hier," sagte der Bürgermeister Jean-Marc Fleurance.

"Die Tour ist nach wie vor sehr wichtig im ländlichen Frankreich, es ist wichtig für die Menschen auf der ganzen Welt zu sehen, Lothringen und es ist ein Ereignis, das Lothringen zum Leben erweckt. Wir haben es seit Ewigkeiten gesprochen."

Die Tour ist einzigartig unter den großen Sportveranstaltungen für die Art und Weise, in der es an die Öffentlichkeit geht. Um einen Schriftsteller zu paraphrasieren: Abgesehen von Krieg, es ist die einzige Form des internationalen Konflikts, der direkt vor der Haustür stattfindet. Der Empfang ist von Region zu Region unterschiedlich: Fahrrad-mad Bretagne produziert immer mehr eine Show als gestern Osten Alsace-Lorraine, ein Gebiet als deutscher in seiner Identität ist durchziehen ist, da es Französisch ist. Und die Städte und Dörfer, die die Tour durchläuft - rund 600 von ihnen in diesem Jahr, die Organisatoren sagen - alle finden ihre eigenen Wege das Rennen begrüßen zu dürfen.

In einem Dorf, Vezelize, war das einzige Zeichen der Tour Mania ein Sport-Bike im Fenster der Bestatter und Banner, die verkünden, dass "Lorraine" rund um das Kriegerdenkmal reagiert unpassend platziert. In Vaucouleurs von wo Joan of Arc gab um Krieg gegen die Engländer es nichts außer einer kleinen Fläche mit Klebeband markiert wo die lokalen Pensionnaires sitzen konnte ungestört.

Ein riesiges Festzelt für die Einheimischen in ihrer eigenen Rasse mit Fahrrädern auf Rollen zu konkurrieren hatte Schirmeck eingerichtet; in Lutzelhouse hatten die Schülerinnen und Schüler einen große Radfahrer aus farbigem Papier konstruiert, während ein unternehmungslustiger Bauer am Eingang in ein anderes Dorf einen großen Mann auf einem Fahrrad mit sechs Fuß hohen Strohballen gebaut hatte.

Die einzige Animation in Mattexey wurde eine Reihe von Lautsprechern auf Rasen und die Buvette, die die Dorfbewohner voraussichtlich über 200 Personen - drei Mal die üblichen Bevölkerung zu gewinnen.

Von 11:00 hatte ein Haufen von glühenden Schlacken aus dem Eimer von einem Bürgermeister Fleurances Traktoren in die zwei Ölfässer gekippt was den Grill neben dem Hühnerstall vor Bürgermeister Fleurance Stroh Scheune ausmachte. Sandwiches mit Merguez Würstchen oder Hacksteaks mit 15 Franken (£1,44) ein Shout schreiben, Bier bei 10 Franken Stand auf dem Karton Schild.

Abgesehen von der Tour, Jacques-Philippe Leclerc, ein Landarbeiter, sagte gab es einige Male jetzt wenn Dorfbewohner, dank der jüngsten wirtschaftlichen Druck und Landflucht treffen konnte.

"Die meisten Orte dieser Größe haben keine Sportfeste mehr, weil Jungs betrunken und gegenseitig verprügeln. Sie haben tanzt entweder jetzt nicht. Dörfern können eine Bar nicht unterstützen. Menschen haben keine Möglichkeit der Geselligkeit. Es gibt einige Dinge, die einem Dorf mehr abgesehen von Dingen wie dies zu vereinen."

Die einzige Veranstaltung im Dorf war ihre Repas Collectif, vor zwei Wochen. Die Einheimischen begannen Zusammenkunft am 09:00, wenn die Straßen "unter Artikel L2213-1 bis L2213-6 des allgemeinen Steuerrechts der Gebietskörperschaften" geschlossen waren, aber gab es wenig für sie zu sehen.

"Ah, Coca-Cola," murmelte sie, als eine gelegentliche Fahrzeug vorbei raste. Gab es mindestens ein Mann auf einem Fahrrad zu sehen, aber er war eine Wheelie bin für die Buvette Abschleppen und erst seit 01:00 wurde die Aktion, mit der Ankunft von der Caravane Publicitaire begann die Parade der Sponsoren Wagen, gegründet 1930, die Massen unterhalten, während sie auf Les Coureurs warteten.

Die 250-Fahrzeug starke Caravane selbst Voranstellung einer jazz-Band auf einem großen blauen van geformt wie eine Bohne, die neuesten Innovationen, die man vermutet etwas die Tatsache, dass verdankt der Reiseveranstalter Jean-Marie Leblanc ist bekannt für seine Liebe zu Trad.

Die Verlockung des seine kostenlosen Proben ist, was zieht viele der Massen und ist einzigartig in der Tour: keine anderen Sport-Event ist ein Synonym für das tägliche Schauspiel der mittleren Alters Damen kämpfen wie Rugby vorwärts für den Besitz einer kleinen Plastik Schlüsselanhänger mit dem Logo einer Telefon-Bank. Für Eltern von kleinen Kindern ist es eine nervenaufreibende Erfahrung.

Größer und brasher besser ist die Regel der Caravane Publicitaire, obwohl zumindest die Werbegeschenke sind nicht mehr von Plastiktüten und Papier Flyer, beherrscht, wie vor 10 Jahren der Fall war. Dies ist nicht durchweg positiv, da dadurch das Risiko wird durch eine fliegende waschen Tasche (mit freundlicher Genehmigung von Credit Lyonnais) oder Paket von Süßigkeiten (Danke, Haribo) enthauptet.

Geschmacklos Jingles sind womöglich weitgehend gegangen, weil Arbeitsschutz Menschen einen skeptischen Standpunkt von ihrer kumulativen Wirkung, acht Stunden pro Tag über drei Wochen auf das Trommelfell und die Vernunft die Caravane Fahrer nahmen.

Ging durch Besprühen mit Wasser aus riesigen Mineralwasserflaschen Feuerwehrmänner (Aquarel, l ' Eau Minerale du Tour de France), riesige orangefarbene Quadrate auf Quad-Bikes (Orange, natürlich), die Wetten des Unternehmens pom Girls, sorgfältig gekleidet gegen die kühlen Winde Lothringen aber nicht minder - räckeln und beliebteste von allen, Michelins Bibendum, neben einem prekären Motorrad mit seinem Fahrer sitzen in einem 10-Fuß-Hinterrad PMU.

Bis ca. 14:30, nach mehr als fünf Stunden des Wartens kam der Haupt-Act. Bei fast 40 km/h bergab unterwegs, mit der Wind leicht nach hinten, Reiten auf einer Welle der Schreie der Les voilà die 185 Fahrer im Peloton in einen Strudel von glänzenden Speichen und bunten Trikots dauert weniger als eine Minute vergangen. Mattexey der große Tag war gekommen, um seinen Höhepunkt, und wie eh und je, es war allzu kurz.