Stephen Keshi: Schläger, Talker und erfolgreichsten schwarzen afrikanischen Trainer aller Zeiten

Der ehemalige Nigeria und Togo Manager, gestorben am Dienstag Abend im Alter von 54 Jahren, wurde auf internationaler Ebene, der besten afrikanischen Trainer seiner Generation

Das erste Mal ich Stephen Keshi traf wurde im Jahr 2002. Er lag auf einem Liegestuhl am Pool in einem Hotel in Bamako und ich war einer von etwa einem Dutzend Journalisten zu seinen Füßen kauerte, eifrig für die Aussicht auf die große Innenverteidiger wandte sich Co-Trainer. Das nächste Mal, das ich ihn, vier Jahre später sah kämpfte er Emmanuel Adebayor auf einen Bus in Kairo.

Das letzte Mal, das ich mit ihm sprach war von einem Parkplatz außerhalb einer Lagerhalle in Johannesburg, dass sich herausstellte, ausgestattet Pole für erotischer Tanz wie ich unterbrach meine Reise zum Flughafen, um herauszufinden, ob er hatte eigentlich zurückgetreten oder wurde in einem Akt der bemerkenswerten waghalsiger engagiert.

Keshi, gestorben am Dienstagabend im Alter von nur 54, war ein brillanter Trainer. Er war ein Sprecher, ein Schläger und ein Politiker. Er hatte die dicksten ausblenden und tiefsten Lachen von jemandem bei jedem Africa Cup of Nations in den letzten zwei Jahrzehnten. Seine Kritiker, von denen gab es viele, möchte darauf hinweisen, dass er Geld wollte und er Fußball verwendet um zu erwerben, was auch stimmt, obwohl er kaum einzigartig, ist. Aber er ist auch der erfolgreichsten schwarzen afrikanischen Trainer aller Zeiten, einer von zwei Menschen, den Cup of Nations als Spieler und Manager und der einzige schwarze Afrikaner für Trainer in das Achtelfinale einer WM zu gewinnen.

Auch von diesem ersten Chat in Mali war es dann offensichtlich, dass er eine große Zukunft im Management hatte. Er war intelligent und überschwänglich, unverblümt in seinen Antworten und lebenswichtig für alle Arbeiten im nigerianischen Fußball, genoss er sichtlich des Prozesses in Frage gestellt und sich selbst zu erklären.

Keshi waren eine sehr feine Innenverteidiger gewinnen Titel in Nigeria und Elfenbeinküste vor dem Umzug nach Belgien mit Anderlecht er zwei Tassen und einen Meistertitel gewann. 1994 war er in Partnerschaft mit Augustine ertert, die Grundlage für die hervorragende Nigeria-Seite, die gewann den Cup of Nations in Tunesien. Er war damals 32 und zog in die USA, Zerschlagung seiner aktiven Zeit während des Studiums um einen Trainer zu sein. Er behielt ein Haus in Kalifornien für den Rest seines Lebens.

Seine ersten Schritte im coaching kam mit Togo. Im Jahr 2004 übernahm er eine Seite, die bisher nur fünf Tassen Nationen, nie über die Gruppenphase bekommen erreicht und führte sie in eine unwahrscheinliche Qualifikation für die WM 2006. Es war eine wunderbare Leistung aber im folgenden Januar, Adebayor war die Startlinie für Togos Eröffnungsspiel bei der Cup of Nations, einem 2: 0-Niederlage gegen DR Congo ausgelassen. War nicht überzeugend die Rede von einer Verletzung, sondern als Journalisten warteten auf dem Parkplatz für Spieler nach dem Spiel wurden wir bewusst einen Krawall auf der Togo-Team-Bus. Nachschlagen, sahen wir Keshi Faust angesprochen, versucht man zu Adebayor von Togo Spieler, zurückgehalten wird.

Keshi, später stellte sich heraus, fühlte, dass er irgendeine Art von Bonus für den Mittelstürmer Umzug von Monaco nach Arsenal geschuldet war.

Keshi beteiligt sich Übertragungen, etwas, das auch in seiner aktiven Zeit galt. Als Nii Lamptey, floh nach beeindrucken bei der u-20-Weltmeisterschaft im Jahr 1989, die ghanaische Fußballverband für Europa zu machen, ging er über Keshis Agenten in Lagos.

Er verließ schließlich Nigeria für Belgien auf einen gefälschten Pass, der behauptete, dass er Keshis Sohn war.

Ohne Adebayor, Togo verlor alle drei Spiele bei diesem Cup of Nations.

Zwangsläufig wurde Keshi geplündert, ersetzt durch die siebzigjährige Deutsche Otto Pfister. Togo verlor jedes Spiel bei der WM als auch. Aber Keshi hätte seine WM. Er hatte einen ausnahmslos Stint verantwortlich für Mali, eingeklemmt zwischen zwei anderen Zauber mit Togo vor den Job für den er bestimmt schien immer hatte.

Nigeria sind die großen Underachievers des afrikanischen Fußballs. Trotz des Seins die bevölkerungsreichste Nation auf dem Kontinent und Pflege tief für den Sport, hatte sie nur zwei Tassen Nationen gewonnen. Sie qualifizieren nicht sogar für das Turnier 2012. Keshi hatte vielleicht gelernt, aus den Erfahrungen von seinem früheren defensive Partner ertert, einen anständigen Mann überwältigt durch den Auftrag von was vielleicht die weltweit anspruchsvollsten Fußball Medien ist zerschlagen.

Keshi, rechts von der Option deaktiviert ist, wehrte sich. Nigeria-Pressekonferenzen beinhalten in der Regel eine Packung von Journalisten beschimpfen des armen Mannes an der Front in den Trainingsanzug; die Einschüchterung auf, sondern unter Keshi wurden die Rollen vertauscht. Dies war der Big Boss in Aktion, smarter, härter, lustiger als jeder andere im Raum. Aber er war nicht ohne Humor und seine Widerhaken nie das Gefühl, wie Mobbing. Er schätzte einen Witz.

Für ein paar Jahre hat die zweite Kapitäne Podcast eine urkomische Probe eines geladenen Austausches zwischen Keshi und der BBC-Journalist Oluwashina Okeleji als eines seiner Stiche verwendet.

Bei der Pressekonferenz in Rustenburg nach Nigeria Côte d ' Ivoire in 2013 Nations-Cup-Viertelfinale geschlagen hatte, wurde das Mikrofon an den legendären südafrikanischen Journalisten Mark Gleeson übergeben.

"Wo warst du, großer Mann?" Keshi gefragt (Gleeson ist 6ft 10in). "Ich habe nicht Sie im Mittelalter gesehen."

"Ich habe den großen Jungs abdecken", kam Gleeson es Antwort.

Für einen Bruchteil einer Sekunde Keshi verärgert schauen wollte, aber dann wiegte seinen Kopf zurück in eine vertraute Rumpeln des Lachens.

Keshi zeigten sich bewundernswert unabhängig zu sein. Er hatte viele durch Aufruf von vier Spielern aus der heimischen Liga wütend, und er hatte vor dem Turnier, das er bereit war, fallen niemanden, die er betrachtete nur unzureichend begangen gezeigt. Die alten Zeiten von Sternen herausziehen Freundschaftsspiele und Qualifikation in letzter Minute wurden beendet. Nigeria gewann das Turnier, ihre erste seit 1994, und es war spürbar Keshi Triumph.

Doch selbst in den Stunden nach dem Finale, die Unmöglichkeit des Auftrags zeigte sich als nigerianische Fußball-Verband (NFF) Beamte den Sambia-Coach Herve Renard näherte sich mit dem Ziel, ihn in Keshis Ort zu installieren. Keshi zurückgetreten war, woraufhin meine panischen Anruf auf dem Weg zum Flughafen, und der NFF war gezwungen, wieder nach unten. Er führte Nigeria für Brasilien 2014 zu qualifizieren, und es nahm sie in den letzten 16 wo hatten sie ein wenig Pech, nach Frankreich zu verlieren.

Seine Rangeleien mit der NFF ging auf und er verließ schließlich die Arbeit im vergangenen Jahr haben mindestens ein halbes Dutzend Male zurückgetreten. Seine Frau 33 Jahre, Kate, starb im Dezember letzten Jahres und hatte er verständlicherweise ein niedrigeres öffentliches Profil der letzten Zeit aber gab es noch ein Sinn, dass er viel mehr zu geben hatte.

Er könnte umständlich und obstreperous, und einige seiner Beteiligung an Transfer Umgang war trübe, aber Keshi wurde auf internationaler Ebene, der besten afrikanischen Trainer seiner Generation und er hat Spaß gemacht zu sein. Ohne seine boomende Lachen wird nicht Cups of Nations dasselbe sein.