Steven Adams: die Gold-toothed Höhlenmenschen, die den Oklahoma City Thunder Remake

Der Donner Kiwi Center beschreibt stören den Golden State Warriors, dem Druck der Ruhm und seine Helden Tom Selleck und dem Dalai Lama

Er ist ein junger Mann in eine Weiterentwicklung – auch wenn er sagt, sein eigenes Erscheinungsbild auf die Altsteinzeit zurückgebildet hat. "Ich sehe aus wie ein Höhlenmensch!" Steven Adams erklärt von einer Bank in einer gehobenen Fitnessclub am Tag vor seinem Oklahoma City Thunder auf den Golden State Warriors in Spiel 2 der Western Conference Finals nahm. Um ihn herum huscht die Schönheit und den Reichtum von San Francisco auf dem Höhepunkt seiner Tech-Goldrausch. Nach drei Jahren in der NBA sollte er verwendet werden, um dieses Leben mit Gameday Shootarounds teuren Spas, und doch gibt es in seinen Augen eine Mischung aus Ehrfurcht und Unterhaltung, die scheinen zu sagen: wHut bin ich hier zu tun?

Als Adams Haar ist gewachsen, und sein Gesicht von einer disarranged Gebüsch schwarze Fussel verzehrt wurde wurde, ist er ein wesentliches Stück ein Team drei Siege in die NBA Finals geworden. Er ist schnell, erblüht aus ein 7ft Raufbold mit Granit Ellbogen in jemanden, der tatsächlich ein anderes Team Guard, trotz seiner Proteste verteidigen kann: "Ich trage immer noch diese Masse der Moleküle um so es eine Menge Energie dauert." Es ist eine Entwicklung, die leise, ist der wichtigste Grund der Donner haben eine Chance in dieser Serie gegen die Krieger, die 1: 1 ins Spiel 3 gebunden ist.

Vor einem Jahrzehnt, als er auf den Straßen von Rotorua, Neuseeland, verloren ging war Basketball kaum ein Hobby für ihn, geschweige denn eine berufliche Laufbahn. Die Idee, er könnte der Schlüssel für ein NBA-Playoff-Serie wurde als unergründliche dann als Interviews zu geben, in einem $190 pro Monat Gesundheit Verein angebracht zu einem fünf-Sterne-Hotel. Und so sagt er lachend. Und es ist ein tiefes, brüllenden lachen, das von der Wand boomt.

Er schon immer von einem Bösewicht auf dem Platz. Sein Auftritt in Spiele zündet in der Regel angst. Ellbogen Fliege, Rücken bekommen geschoben, Körper fliegen um den Hof. Worte werden ausgetauscht und wütend starrt erschossen. Er versteht, das ist die Rolle, die er in der NBA spielen muss: der Enforcer. Er ist glücklich zu verpflichten, auch wenn er kämpft, um zu beweisen, dass dies nicht die reale ihn.

"Ich versuche nicht, ein Bösewicht zu sein," er sagte dem Guardian, dann kichert. "Leute wie mich einfach nicht und es ist schade, denn ich versuche, Menschen herabzusteigen und Neuseeland zu besuchen." Ich bin ein Botschafter für New Zealand... es ist irgendwie traurig. "

Am Montag Abend ging er viral, nachdem er im nationalen Fernsehen sagte, die Jagd nach dem Krieger Steph Curry und Klay Thompson um das Gericht war wie Verfolgung "schnelle kleine Affen." Der Aufruhr erstaunt ihn. Sagte er schnell leid, auch wenn er wusste nicht genau, warum er zu entschuldigen, hatte auf seinem Computer zum Nachschlagen des Grund für jedermanns Empörung ausgeführt.

"Ich musste Google was das Ding war, das ganze verlassend, was der Sinn war," sagt er. "Ich war wie:"Ja, OK". Ich hatte keine Ahnung. Also, danke Google."

Es gibt eine Unschuld zu ihm, die erfrischend ist in einem NBA wo bekommen die berühmtesten Spieler abgestumpft. Seine eigene Umkleidekabine hat Sterne in Russell Westbrook und Kevin Durant, die durch jahrelange Ruhm getragen worden sein. Sie sind nicht alleine. Das geben und nehmen zwischen Spieler und öffentlichen ist weitgehend in diesen Tagen, Skript von einer Legion von Handlern, die sicherstellen, dass ihre berühmten Kunden wickeln Sie gehen virale niemals poliert.

Adams-Witze, die der Donner versucht, dies zu tun ihm zu, bat ihn, "PC Antworten" – dann fügt hinzu, dass er wirklich, die gleichen Dinge wie die anderen Spieler nur auf eine andere Weise sagen. Und doch sind nur wenige in der NBA als blind auf die richtige Art und Weise, wie, die eine Sterne Sportler soll zu sprechen und zu handeln. Ruhm hat noch ihn zu verderben.

Das ist, wie man ein Höhlenmensch mit einem Goldzahn.

Es ist eine Geschichte über den Goldzahn, weil mit Adams scheint es eine Geschichte über alles. Er bekam den Goldzahn zurück, wenn er 12 oder 13 (er kann mich nicht erinnern) in seinen wilden Zeiten um die Zeit seines Vaters Sid starb an Magenkrebs. Er zahlen, die der Zahn ihm gab gab "einige street credibility, hoffentlich," aber es eigentlich ihm sein Herz.

Er ist halb Tonga und in die tonganische Kultur viele Jugendliche erhalten einen Goldzahn, die den Schmuck von jemand nah an ihnen aus. In seinem Fall gab seine Mutter ihn und seine Schwester eine goldene Halskette, die hatte sie eingeschmolzen und verwandelte sich in Kappen.

"Eine Sache, die gut ist ich nicht verlieren, wenn einige alte Mate geht Knall!, und schlägt mir ins Gesicht,", sagt Adams. "Es ist bei mir die ganze Zeit – das ist, was gut dabei ist. Sie können nicht wirklich bemerken, weil ich wirklich meine Zähne zu putzen müssen."

Er wird gefragt, ob die betreffende Schwester Valerie, eine olympische Goldmedaille gewann Kugelstoßer ist. Aber er sagt Nein – er hat immerhin 16 weitere Geschwister haben. Valerie, sagt er, "macht sich lustig über uns weil es".

Und dann gibt es Adams Gesichtsbehaarung. Entwurf einer Nacht im Jahr 2013, sah er normal, fast Cherbuic. Dann kam einen Schnurrbart, er versucht, zu Ehren von seinem Testosteron Gott, Schauspieler Tom Selleck, wachsen, die er sehnt sich danach, für verwechselt werden ("oh, das Himmel. wäre"), gefolgt von den langen Haaren und Rollie Finger Lenker Schnurrbart, die schließlich zu einer Masse von richtungslos Gesichts Moos entwickelt.

Diese neue Hipster Höhlenmensch ist weniger ein Versuch aus und mehr streben nach Komfort. "Es ist nicht schwer zu pflegen, du musst dich gehen lassen," erklärt er, vor dem hinzufügen, dass er auch eine weitere Unstimmigkeit in der NBA: ein Geizkragen.

"Ich war verärgert über $40 Abschläge wie jeden Monat, das ist eine Menge Geld und so, Mann, das ist eine Menge von Lebensmitteln, bekommen", sagt er. "Das ist eine Verschwendung. Nicht mehr. Also ich bin wie lassen sie gehen, so habe ich mehr Essen. Mein Budget ist gut zu essen."

Er lacht wieder. "Solange meine Kumpels und meine Missus ist gut mit allem, was dann bin ich gut", sagt er.

Eine andere lachen. "Also ich habe eine Freundin, ich kann sehen wie was auch immer, sie bei mir steckt."

Wenn er versteht, dass er einen großen Teil dieser Western Conference Finale geworden ist, handelt er nicht gefällt. Seine Fähigkeit, teilweise neutralisieren-die Krieger explosiven Offense hat seinen Wert um einen Punkt angehoben, wo er Lebensmittel und $40 monatliche Abschläge leisten können (auch wenn schon mehr als genug dazu verdienen). Er steuert in einem fremden Ort auf eine 22-jährige, die aus dem nichts in die NBA in weniger als 10 Jahren ging.

Adams ist nicht mehr im Hintergrund, ein Kumpel mit einem Rand. Er ist etwas näher, Westbrook und Durant herangewachsen. Ein Stern. Dies lässt ihn ein wenig unruhig. Vor drei Jahren, als er ein Rookie war und die NBA neu für ihn war, benutzte er zu lesen, was Leute über ihn auf Twitter gesagt, und versuchen, beeindrucken sie – entweder durch versuchen Dinge, die sie schlug er auf dem Platz oder durch sein Aussehen anpassen. Dann erkannte er die Absurdität des Arbeitens, Fans zu beeindrucken.

"Ich war wie, was mache ich? Dieses saugt,", sagt er.

Ruhm betrifft Adams. Er glaubt, dass Amerikaner besessen davon, die normalen Menschen und macht sie wie Götter scheinen. Er ist erstaunt, wie Durant als jemand größer als das Leben gesehen wird. Es ist keine Existenz, die er für sich selbst vorstellen. Er will nur ein Kerl, der spielt Basketball und hat Spaß dabei. Kein Held. Ein Held zu ihm ist jemand wie Selleck hängen von einem Hubschrauber in ein print Hawaiihemd. Oder seine anderen erklärtes Idol, dem Dalai Lama.

Bist du ein Buddhist? Er wird gebeten.

"Keine verdammte Chance, Mate,", sagt Adams. "Er hat nur viel Geduld. Er konnte nichts, Kumpel warten. "Es ist erstaunlich."

Möglicherweise gibt es kein Mensch mehr im Gegensatz zu Steven Adams als der amtierende Dalai Lama: so glatt wie die Donner Mitte unshorn ist. Aber was ist unwahrscheinlicher als ein Gold-toothed Höhlenmensch aus den Straßen von Rotorua, sitzen in der Market Street Equinox und das Schicksal der Western Conference in seiner riesigen Hand hält?