Stromschlag: Neuer Weg, um Berge zu erodieren

Boom, Zap, pow! Wer braucht Superhelden, Berge, zu versetzen, bei der Beleuchtung der Job gut macht?

Mächtige Explosionen ausgelöst durch Blitzschlag erstellen haufenweise kantig, gestapelte Felsen oben auf Berggipfel, eine neue Studie zeigt. Die häufigen Blasten brechen hohen Gipfeln schneller als Frost-erschütternde — wenn gefrierendes Wasser Keile auseinander gebrochenen Felsen.

In Lesotho Drakensberge 100 bis 350 Kubikfuß (3 bis 10 Kubikmeter) des Grundgesteins, einem einzigen Blitz Ausblasen kann, sagte Jasper Ritter, Hauptautor der Studie und ein Geomorphologist am Wits University in Südafrika. Die schiere Menge der Sommer Blitzeinschläge auf hohen Gipfeln, kombiniert mit ihrer massiven erosive Kraft bedeutet, dass elektrische Blasten sind eine lange übersehene Kraft bei der Senkung der Berge, Ritter und sein Co-Autor zu schließen.

"Lightning ist von großer Bedeutung bei der Entstehung von Landschaft Erosion und die Bildung von vielen zerbrochen Grundgestein," Knight sagte LiveScience OurAmazingPlanet. "Was ich denke, dieses Projekt in die Rolle des Blitzes, Hervorhebung, ist einiges in Richtung kippen sehr tief verwurzelte und lang gehegten Paradigma wieviele kontinentaler Ebene Landschaften entwickelt haben." [Electric Earth: atemberaubende Bilder von Blitzen]

Die Ergebnisse wurden in der Zeitschrift Geomorphologie 7. August veröffentlicht.

Dynamische Kraft

Kahle Gipfeln über 10.000 Fuß (3.050 Meter) sind in der Regel sehr, sehr langsam fallen über Hunderttausende von Jahren oder so das Denken geht. Die gemütliche Aufteilung erfolgt in erster Linie durch Wasser schmelzen und Gefrieren im Inneren Risse, die Felsen in Stücke bricht. Beispiele für Berge erodieren auf diese Weise in den Vereinigten Staaten sind der Wind River Range, die Sierra Nevada und den Rocky Mountains.

"Oft Leute, die studieren, diese Regionen haben angenommen, sie sind nur da sitzen, sie sind nicht sehr viel ändern", sagt Ritter. "Unsere Studie zeigt, haben wir ziemlich dramatische Veränderungen in der Zeitskala von einem einzigen Blitzeinschlag. Diese Berge sind weit mehr Dynamik und Wandel sehr viel schneller, als wir realisiert."

Während die Studie die erste Blitz verursachte Erosion zu quantifizieren ist, haben Geologen gehandelt Geschichten von Felsen schlagen durch Blitzeinschläge seit fast einem Jahrhundert, sagte Knight. Der Beweis ist anekdotische aber auf der Hand: Flechten angebraten aus Felsen, frisch gebrochenen Oberflächen, Felsbrocken geblasen fehl am Platz und in einigen Fällen die heftige Hitze schafft eine dünne, geschmolzene Kruste Fulgurite genannt.

Geomorphologist Bob Anderson, der nicht an der Studie beteiligt war, sagte er Blitz einen Graben 165 Fuß (50 Meter) lang und 4 Zoll (10 Zentimeter) schnitzen sah tief in den Boden beim Wandern in der Front Range in Colorado im Jahr 1969. Die gleichen Blitzeinschlag 11 Schafe, warf sie 6 Fuß (2 m) in der Luft getötet, sagte Anderson von der University of Colorado at Boulder.

"Eine Sache, die ich, auf Gipfeln im Westen gesehen habe ist ein Felsblock, deren original-Website einen Meter [3 Fuß] war weg von wo der Block auf der Oberfläche, ein flacher Fels-Oberfläche ruht. Es gibt keine andere Oberfläche Prozess [als Blitz] wir davon wissen könnte das tun. Wenn Sie etwas aus der Mitte von einem Felsen gesprengt, das ziemlich Diagnose ", sagte Anderson.

Ein Blitzschlag dauert weniger als eine Sekunde. Und im Sommer, wenn Gewitter in den Bergen jeden Nachmittag Rollen, einige Punkte mehr als 30 oder mehr Treffer pro Quadratkilometer, nach Satelliten-tracking-Daten.

Hitze des Blitzes, setzt rund 54.000 Grad Fahrenheit (30.000 Grad Celsius), auch ein Fels magnetischen Mineralien zurück. Wenn Felsen bilden, magnetische Mineralien magnetischen Nordpol ausgerichtet. Blitz richtet die Körner in Richtung der aktuellen Pol. (Der magnetische Pol wandert und flips, Norden und Süden ziemlich oft, geologisch gesehen.) Die Wirkung verheerend aus nächster Nähe mit Zirkel.

Tracking-Blitz

Ritter und Wits University Kollege Stefan Grab stützte sich auf ihre Augen und ihre Kompasse aufzuspüren Blitz gestrahlt Felsen in Lesotho Drakensberge, die höchsten Berge im südlichen Afrika. Basaltfelsen hier sind Lava, die vor 180 Millionen Jahren abgekühlt wenn Afrika aus der Superkontinent Gondwana rifting war. Der Basalt alten magnetische Ausrichtung ist ganz anders als die neue Richtung gesetzt durch Blitzeinschläge. Das Paar Blitzschläge zugeordnet und schätzt das Volumen der Trümmer, die durch die Explosion erstellt.

"Wenn wir nahe an den genauen Standort des Blitzeinschlags unser Kompass beginnt zu schwingen,", sagte Ritter. "Manchmal schwingt es sehr schnell durch 360 Grad."

Trotz seiner spektakulären Effekten beschränkt sich Lightnings Rolle in zerstörenden Bergen wahrscheinlich auf nackten Felsen Einstellungen, wie z. B. hohen Berggipfeln. In den Tieflagen Bäume und Böden (oder Schaf), um die Energie absorbieren. [Infografik: höchste Berg zu tiefsten Ozeangraben]

"Dies ist ein guter erster Schritt in zeigt uns, dass es gibt bestimmte Arten von geomorphologischen Einstellungen, in denen dies ein wichtiges Verfahren sein kann", sagte Anderson, der meint, dass Lightning ist ein Faktor bei der Bildung von Granit Toren (große, frei stehende Felsformationen) in Colorado Front Range und den Wind Flüssen. "Das müsste wachen Menschen umsehen und schlucken Sie nicht nur als Ganzes die Vorstellung, dass die Risse bis Rock in diese hohe Oberflächen Frost-Bruch ist", sagte er.

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