Syriens Großbritannien geboren Präsidentengattin teilt die Frauen von Damaskus

Kritik steigt von Asma al-Assad, der Mode-Pin-up im Herzen Syriens repressiven Elite

Für Paris Match war sie "das Element des Lichts in einem Land voller Schattenzonen"; für die französische Elle, die stilvolle Frau in der Weltpolitik. Sogar die Sonne zog über "Sexy Brit bringen Syrien from the Cold" gurren.

Aber bei der amerikanischen Vogue veröffentlicht letzten Monat eine glitzernde Profil von Asma al-Assad, nannte sie "eine Rose in der Wüste... glamourös, junge und sehr schick", es schien die Welt Geduld mit einschmeichelndem Lobeshymnen an Syriens Großbritannien geboren First Lady begann zu tragen dünn.

Der ehemalige Banker, 35, aufgewachsen in Acton, West London, ist seit mehr als einem Jahrzehnt zum Präsidenten des Landes, Baschar al-Assad, verheiratet mit dem sie drei Kinder hat. Sie ist, sagte Vogue, "die frischesten und die meisten magnetischen der First Ladies", die verbindet ihre Leidenschaft für Schuhe von Christian Louboutin mit einer Mission ", ein Leuchtfeuer der Kultur und des Säkularismus in ein Pulverfass Region schaffen".

Mehrere Monate in der aktuellen "arabischen Frühling", während die zunehmende Forderungen nach einer Reform der Syriens repressive Diktatur mit eine brutale Polizeirazzia erfüllt sind geworden Kritiker des syrischen Regimes zunehmend ungern solche Bemerkungen einfach hingenommen werden können.

"Dies ist die am meisten beleidigenden Artikel von Vogue," lesen ein Kommentar auf der Website des Magazins, repräsentativ für viele. "sie kam eine Familie, die eine Geschichte von brutalen und repressiven Diktatur zu verantworten hat. Sie stellt alles, was das heißt Gegenteil von dem, was du ihr für loben. "

Beobachter darauf hingewiesen, dass 97 % der Stimmen, die Assad angetrieben Nachfolger seines Vaters an die Präsidentschaft wahrscheinlich weniger "erschreckend", Frau Assad war als an den Vogue-Schriftsteller, wie ihr Ehemann der einzige Kandidat gewesen war und jetzt über eines der brutalsten Regime in der Welt leitet.

"Je gefragt, was ein Marie Antoinette Profil ausgesehen haben mag, wenn Vogue im Jahre 1788 veröffentlicht?", fragte ein Kommentator. "Frage mich nicht mehr."

Sicherlich, Bewunderer und Kritiker, Asma al-Assad ist eine interessante Figur. Die Tochter ein ehemaliger Diplomat und Kardiologe syrischen Harley Street, sie wuchs als säkularen Muslim und sprach Arabisch zu Hause, sondern besuchte eine Schule der Kirche von England im Westen Londons, wo sie Mitschüler als Emma kannte. Nach der privaten Königin College-Mädchen-Schule in Marylebone und Kings College London, wo sie Informatik studierte, begab sie sich auf eine kurze Karriere als Banker bei JP Morgan in London und New York.

Ihr Vater, Fawaz Akhras, war ein prominentes Mitglied der syrischen Exil lebende Gemeinschaft im Vereinigten Königreich (später Gründungsmitglied der britischen syrische Gesellschaft) und sie und ihre Geschwister besuchten Syrien häufig, wo Hafiz al-Assad, der langfristige Herrscher, ein Freund der Familie war. Sie und Bashar, zehn Jahre älter als Sie, begann aus, als sie in ihren frühen 20ern war. Die Balz wurde durchgeführt in absoluter Geheimhaltung, mit ihren Kollegen bei JP Morgan noch der syrischen Presse weder öffentliche etwas darüber zu wissen bis sie privat im Dezember 2000 heiratete.

Der neue Präsident Ehefrau – mehrsprachig und zu artikulieren, mit einem leichten London Akzent und warmen, leicht Manieren – bezaubert bald Interviewer und Staatsmänner gleichermaßen. Syrischen Öffentlichkeit wurde verführt durch die Geschichte, wie sie drei Monate vor ihrer Heirat bereisen die syrische Landschaft inkognito verbracht hatte, und ihre anschließende Einrichtung einer NGO zur Förderung "Empowerment in einer bürgerlichen Gesellschaft". Sie regelmäßig macht unerwartete Auftritte bei Wohltätigkeitsveranstaltungen und Entwicklungsfunktionen und vermischt sich leicht mit Massen, bekanntlich selbst fahren von und nach Orten.

Ihr gutes Aussehen und dezenten Glanz, wie die von Diana, Princess of Wales, mit wem ihr Syrer oft vergleichen Tat nicht weh. Große Hoffnungen in eine neue Ära der politischen Reformen wurden in dem Präsidenten, einem ehemaligen Augenchirurg und seine charmante Frau investiert; in den Souks von Damaskus und Aleppo Plakaten und Magnete des Präsidenten wurde die First Lady und ihren Kindern beliebte Souvenirs.

Aber mehr als ein Jahrzehnt in der zweiten Assad-Regime, diese Hoffnungen wurden enttäuscht und Syrien ist mitten in einer Krise treffen. Dutzende von Pro-Demokratie-Proteste in den letzten Wochen in einer gewaltsamen Vorgehens auf Dissens getötet worden, und obwohl Präsident Assad, dass begrenzte Zugeständnisse in einem Versuch angeboten hat, überlassen die Welle von Unruhen in der arabischen Welt fegen off, er wollte diese Woche die verhassten Notstandsgesetze aufzuheben, die syrische Unterdrückung seit mehr als einem halben Jahrhundert, zugelassen haben trotzig "Verschwörungen" für die Unruhen verantwortlich zu machen.

Einige behaupten, dass dies nicht die Schuld der Assad oder seine Frau, die Schuld einer unnachgiebigen alten Garde und obstruktive Militär versessen auf frustrierend Reform Instinkte des Paares. Unbelegt Berichte vorgeschlagen, Frau Assad Umzug zurück nach London, frustriert über den Mangel an Reform in Betracht gezogen hatte.

Andere sind skeptischer. "Was Reform, zurückgehalten hat wenn sie engagierte Reformer sind?", fragt Soumaya Ghannoushi, ein Nahost-Kommentator basiert an der University of London. "Eine lange Zeit in der Regierung, da hatte er so viele Hoffnungen für die Reform auf ihn fixiert waren, als er Präsident wurde. Menschen haben ihn Chance nach Chance gegeben, und nichts ist passiert.

"Es ist ein gemischtes Gefühl in dem Land zu ihr. Es ist ein Gefühl des Stolzes, glaube ich, dass sie diese junge, gut aussehende First Lady verwestlichte und sehr stilvoll. Aber zur gleichen Zeit, sie fühlen, sie spielt die Rolle eines Regimes, das ist alles andere als eine sehr sanfte, freundliche Menschenbild einzuräumen."

Trotz der wachsenden politischen Krise äußern viele junge Frauen, besonders unter der städtischen Elite noch Bewunderung für die First Lady.

"sie tut viel gutes," sagte Nour, eine 32-jährige Büroangestellte in Damaskus, Sensibilisierung für Umweltfragen, Behinderungen und junge Menschen auf. Frau Assad ist in den letzten Jahren auch häufig mit einem bemerkenswerten steigenden Interesse an Freiwilligenarbeit gutgeschrieben.

Aber unter den weiblichen Aktivisten und Demonstranten, Frau Assad Appell scheint verblassen werden. "sie ist ein Diktator Frau." Ich sehe nicht, wie jemand mit ihm verheiratet einen Reformer überspielt werden kann", sagte einer.

Die Vogue Artikel "war beleidigend für Syrer", sagte einen weiblichen Rechtsanwalt in der Hauptstadt. "Viele meiner Freunde waren von ihm verärgert." Sie verwies insbesondere auf Frau Assad rühmen, die sie ihren Haushalt "auf Wild demokratischen Grundsätze" läuft – im scharfen Kontrast zu Syrien.

"Ich frage mich, was sie denkt über die Krise", sagte eine Frau, die nicht genannt werden wollte. "Sicherlich will sie ihre Kinder aufwachsen in einem freien und demokratischen Land und haben die Möglichkeiten, die sie hatte?"

Katherine Marsh ist ein Pseudonym für einen Journalisten arbeiten in Damaskus