Tanken Bakterien weltweit schlimmsten Aussterben?

SAN FRANCISCO – Nickel fressende Bakterien der weltweit schlimmsten Masse absterben verschlechtert haben können indem Sie produzieren große Mengen an Methan, schlägt eine neue Studie.

Die Studie ist der jüngste Versuch zu erklären, wie die meisten der weltweit Ozean Arten in nur ein paar hunderttausend Jahre am Ende des Perm vor etwa 250 Millionen Jahren ausstarb. Die Forscher präsentiert ihre Ergebnisse Dienstag (Dez. 4) hier auf der Jahrestagung der American Geophysical Union.

Die Studie schlägt vor, dass eine Reihe von Schritten das Massensterben verursacht, sondern, dass Bakterien eine wichtige Rolle gespielt. Erste, massiver vulkanischer Aktivität in Sibirien veröffentlicht Nickel in die Atmosphäre, die irgendwie das Meer erreicht. Infolgedessen explodierte Populationen von Ozean lebende Bakterien, die Nickel in ihre Stoffwechselweg verwenden, Freigabe große Mengen an Methan in die Atmosphäre und abbauende Ozeanniveaus Sauerstoff als Nebenprodukt dieser Stoffwechsel. Da Methan ein Treibhausgas ist, das katastrophale Gas Release Wärme in der Atmosphäre gefangen und verursacht das Massensterben durch das Klima unbewohnbar zu machen.

Aber während die Ergebnisse faszinierend sind, viele der Schritte in diesem Prozess sind spekulativ, sagte Anthony Cohen, ein Forscher an der Open University in Großbritannien, nicht an der Studie beteiligt war. [Auszulöschen: Geschichte der geheimnisvollsten Aussterben]

"Es gibt eine Menge von Annahmen, die Sie machen müssen," sagte Cohen LiveScience.

Beispielsweise sagte nicht klar ist, wie die riesige Nickel in Lavaströme in Sibirien hinterlegt es in Meerwasser rund um den Globus geschafft haben, könnte, er.

Das große sterben

Während "The Great Dying," bis zu 90 Prozent der Welt der Spezies umgekommen sind. Aber niemand weiß genau wie das massenhafte Absterben aufgetreten, fossilen Aufzeichnungen deuten darauf hin schrittweise Veränderungen wie Versauerung und Verminderung atmosphärische und ozeanische Sauerstoff zuerst abgetötet Arten langsam und katastrophalen Vulkanausbrüche oder Asteroiden Auswirkungen dann schnell die überwiegende Mehrheit des Lebens ausgelöscht.

Eine andere Theorie besagt, dass große Funde des Treibhausgases Methan, die normalerweise unter dem Meeresboden gefangen sind, schnell, aus dem Meer apokalyptische Ebenen freigelassen wurden der globalen Erwärmung verursacht.

Methan-explosion

Aber gerade was verursacht, dass massive Methanfreisetzung blieb ein Rätsel. Daniel Rothman, Forscher am Massachusetts Institute of Technology und seine Kollegen gefragt, ob Ozean lebende Bakterien, die Methan produzieren die Täter waren.

Sein Team durch genetische Analysen, dass Bakterien namens Methanosarcina die Fähigkeit entwickelt zu brechen Nickel und Methan als Teil ihres Stoffwechsels vor etwa 251 Millionen Jahren gefunden. Die Bakterien können in Bevölkerung explodiert, behält sich vor, damit die Freigabe des Ozeans riesige Methan. Und weil die Bakterien ein Sauerstoff-Molekül Methan beim Stoffwechsel hinzufügen, ein exponentieller Anstieg in Methanosarcina kann haben katastrophal erschöpft Ozean Sauerstoffgehalt.

Aber in Ordnung für Methanosarcina, schnell zu reproduzieren, müssten die Bevölkerung eine große Quelle von Nickel.

Vulkane Kraftstoff vom Aussterben bedroht

Etwa zur gleichen Zeit spuckte katastrophaler vulkanischer Aktivität an der sibirischen fallen in Norilsk, Russland, bis zu 2,7 Millionen Quadrat-Meilen (7 Millionen Quadratkilometer) Nickel-reiche Lava.

"Die Welten größten Nickel-vorkommen in Sibirien", sagte Rothman während der AGU-Tagung. "sie sind dort als Folge der sibirischen Vulkanismus vor 252 Millionen Jahren." [Live ansehen: Aktuelles aus 2012 AGU treffen]

So kam die Bonanza von Nickel benötigt, um eine Bevölkerungsexplosion in Methanosarcina wahrscheinlich Sporn aus der sibirischen fallen. Wenn das der Fall ist, können dann katastrophale Vulkane und Methan-Herstellung Bakterien kombiniert haben um der weltweit schlimmsten Aussterbeereignis verursachen.

Obwohl viele der Studie vorgeschlagenen Ursachen für das Ende Perm Aussterben vertraut sind, bietet es eine neue Chronologie der Ereignisse, sagte Cohen.

"Viele der Ideen gibt es schon seit langem. Es ist einfach sie zusammen setzen."

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