Tech Titanen zu sammeln, um die Gewinner des "Oscars der Wissenschaft" sofortige Millionäre machen

Silicon Valley beherbergt aufwendigen Zeremonie für Durchbruch-Preis soll geben Wissenschaftler Promi-Status und Interesse an großen Fragen des Lebens inspirieren


Silicon Valley hat eine Tendenz zur sozialen Übel mit großen Ideen, seiner resoluten Startups revolutioniert alles aus dem Gesundheitswesen, Bildung zu bewältigen. Jetzt eine Handvoll Milliardär Ingenieure haben richteten ihre Aufmerksamkeit auf eine soziale Plage, die ihre Artgenossen betrifft: der Mangel an Wertschätzung (und Finanzierung) für Wissenschaftler.

Der zweite Preis der Durchbruch für Life Sciences wird über eine fünf-minütige Fahrt von der Zentrale von Google am Donnerstag bei der Nasa Ames Research Center in Mountain View, Kalifornien, verliehen. Es werden wahrscheinlich die aufwendigsten Preisverleihung, der seine sechs ausgezeichneten Wissenschaftler je gesehen habe.

Schauspieler Kevin Spacey wird voraussichtlich host während Comedian Conan O'Brien und Schauspieler Glenn Close Präsentationen zu machen. Organisatoren hoffen, dass für die gesamte Veranstaltung im Fernsehen übertragen werden, und die sechs Preise Wert $3m (£1. 83m) – jeder. Dies gehört zu den lukrativsten Awards in der Wissenschaft, fast dreifache Größe des Nobelpreises und größer als die $1. 7m-Templeton-Preis. Es wird erwartet, werden größer und mutiger als die letzte ähnliche Zeremonie, am 20. März 2013 in Genf, wo Morgan Freeman gehostet und Sarah Brightman sang.

Es ist wie die "Oscars der Wissenschaft", sagt Yuri Milner, der wohlhabende Technologieinvestor dahinter steckt. Once upon a time Milner war selbst eine große Physik an der Moskauer Universität, aber er endete herausfallen und umarmt die Welt der Tech stattdessen investieren. Im Jahr 2009 steuerte er eines der ersten großen Finanzierungsrunden in Facebook, bevor Geld hinter Groupon und Zynga, Twitter Airbnb und Abholung eine Vielzahl von neuen Kontakten und street credibility im Silicon Valley. Im Jahr 2011 bewertet Forbes Magazin ihn als Milliardär.

Im folgenden Jahr, er startete seine ursprüngliche Fundamental Physics-Preis und verliehen $3m auf Alan Guth, ein Physikprofessor am MIT, die die Idee der kosmischen Inflation und die frühen rasche Expansion des Universums konzipiert. Guth Bankkonto gezoomt angeblich bis von $200 bis $3.000.200 nach Veranstalter seinen Preis hinterlegt. Gab es ein Gebühr von $12 elektronische Banküberweisung, aber er wahrscheinlich nichts bezahlen, die.

Im vergangenen Jahr lud Milner einige Freunde im Tal um Geld für den Preis zu stumpf, und was er sagt seine Milliardär sind ungefähr proportional Scheiben: Googles Sergey Brin, Facebooks Mark Zuckerberg und Alibaba Gründer Jack Ma haben, ihn zu begleiten, bei $7m jährlich an beide Preise vereinbart. Die vier Männer Wert fast $52bn kombiniert, nach jüngsten Schätzungen vom Forbes magazine, und Milner schlägt mit einem Kichern, dass ihr Engagement für die Auszeichnung jährlich Finanzierung wird nicht jederzeit bald schwinden. Alle Gewinner sind zudem verpflichtet, in einem Ausschuss, der nächstjährigen Kandidaten zu beurteilen sein, weshalb die erste Runde der Gewinner der Durchbruch war die größte: 11 Wissenschaftler holte insgesamt 33 Mio. $.

Sowohl den Durchbruch-Preis und der Grundlagenphysik scheinen Milner Versuche, instrumental im Feld bleiben, die ihn vor all den Jahren fasziniert zu sein und sogar seinen größten Koryphäen unbekannten Reichtum zu schenken. Seine Argumentation ist, dass die Öffentlichkeit ungesunde Betonung der Figuren in der Welt der Unterhaltung und des Sports, während Grundlagenforschung vernachlässigt wird.

"Es ist keine gute Sache für die Gesellschaft insgesamt", sagt er. "Es gab eine Zeit, als Menschen wie Einstein bekannt und von der Öffentlichkeit anerkannt waren. "sie hatten einen großen Einfluss." Ein Mangel an kollektiven Interesse an Grundlagenforschung bedeutet, dass die Leute nicht so viel über die "großen Fragen" des Lebens und des Universums denken, wie sie konnten. "Was ist das Universum? Was ist Energie, Materie, die Dinge des Lebens? Woher sie kommen, wie funktionieren sie? " Die Ideen als Antworten, sagt er, können "Vereinheitlichung werden".

"Wir setzen stattdessen auf die sehr kurzfristige Probleme, die unmittelbare Auswirkungen auf unser Leben haben", sagt Milner. Er sagt britischer theoretischer Physiker Paul Dirac Vorhersage für die Existenz von Positronen und seine relativistische Quanten mechanischen Gleichungen gehörten zu den wichtigsten Durchbrüche, die Bereich der Technologie letztlich führte zu bauen Halbleiter, Computer und das ganze von Silicon Valley zu erstellen. Zum Milners unbestrittenen Leidwesen wissen weit mehr Menschen in Silicon Valley selbst wahrscheinlich über David Beckham als Dirac.

In die gleiche Richtung sagt des 19. Jahrhunderts schottische Wissenschaftler kam James Clerk Maxwell mit Gleichungen, die vorhergesagt Radiowellen, eine Entdeckung mit unbeabsichtigten Folgen entstanden aus "versuchen zu verstehen, wie das Universum funktioniert", Milner. "Schließlich einen großen Teil des Bruttosozialprodukts in der Welt Entdeckungen vor all den Jahren basiert. Aber diese Leute bekommt Kredit wie sie leben, und feiern wir sie?"

Es ist leicht einzusehen, warum Wissenschaft gekämpft hat, die öffentliche Anerkennung erhalten sie verdient: viel davon geht über den Köpfen. Die Wissenschaftler für den Fundamental Physics Prize, gehört zum Beispiel Michael Green von der Universität Cambridge, nominiert für "Eröffnung neuer Perspektiven auf Quantengravitation und die Vereinigung der Kräfte".

Milner glaubt immer noch, dass mit der richtigen Kombination von Prominenten und Cash, Wissenschaftler wirbt die komplexesten Theorien Moderntag Promis werden können. "Das wäre ein wirklich gutes Ergebnis", sagt er.

Vielleicht nicht überraschend, Milner Preise unter geraten einige Kritik von Wissenschaftlern und sogar ein paar Nobelpreisträger, die behaupten, dass sie die Egos ihrer Gründer mehr als alles andere profitieren. Sie sind, sagt ein Physiker zitiert in der Zeitschrift, Natur "das Prestige des Nobel kaufen". Nachdem Wissenschaftler Alexander Polyakov seine Kugel-wie Fundamental Physics Preis von Morgan Freeman im März dieses Jahres erhielt und wurde sofort ein Millionär, sagte er Natur hinter den Kulissen, das sei ein "interessantes Experiment. Solche großen Preise positiv auswirken könnte,"fügte er hinzu,"oder sie können sehr gefährlich sein."

Einige beschweren sich auch, dass diese gut betuchten Preise richten sich auf etablierte Forscher, die Finanzierung so viel wie verschwenderisch müssen nicht Gleichaltrigen in anderen, eher obskuren Bereichen der Wissenschaft. Sie nennen nicht auch die Breite, kooperative Netzwerke der Forscher deren kollektive Anstrengungen so viel wie die Arbeit des einsamen Genies zu Durchbrüchen führen.

Auf der anderen Seite haben Gewinner aus dieser ersten Charge von den Durchbruch Preis sagte sie suchen sein werde, um Up-and-Debütanten zu nominieren. Napoleone Ferrara von der University of California, der seinen Preis für Forschung in Krebs und Augenkrankheiten gewann, hat angeblich gesagt, dass er "rising Stars" zukünftige nominierten suchen werde. Milner sagt, er will junge Menschen für diese Wissenschaftler Spuren folgen begeistern. Wenn sie, Anerkennung wissen und große Geldsummen in ihrer Reichweite, sind auch wenn es einen großen Glücksfall dauert, werden sie eher zu dieser großen Fragen selbst erkunden.

Parmy Olson ist ein Technologie-Autor für Forbes Magazin in San Francisco

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