Teju Cole auf ein Haus für Herrn Biswas von VS Naipaul – ein Roman von hochfunktionellen Trinidad savvy

Lebhafte, lustige und bösartig, Naipaul 1961 Roman ist die Geschichte eines Mannes, Krallen seinen Weg frei von bitterer Armut, kämpfen seine Schwiegereltern auf Schritt und tritt. Es ist eine ekstatische Beschwörung der Karibik leben


Ein Haus für Herrn Biswas ist episodisch und voller Konflikte. Herrn Biswas unterläuft heldenhaften Konvention: er ist klug und witzig, aber auch oft launisch, bedeuten und unsympathisch. Seine Feinde, die meist seine Verwandten sind, sind weitgehend unsympathisch, aber sie haben auch ihre bewundernswerte Momente. Die Erzählung des Romans wird angetrieben durch ein klares Ziel – die Übernahme des Hauses titular –, die sich herausstellt, kann nur durch die meisten erschöpfend auf Umwegen erreicht werden. Es ist ein Roman von epischer Länge, formale Perfektion und enthält zwei bemerkenswerte Besonderheiten: seine Einstellung, die inländisch, ist ungewöhnlich, dass ein Epos; und seiner geographischen Lage, Trinidad, eine wichtige Insel in der Karibik, aber keine besonders einflussreich auf die Weltbühne. Und doch gab dabei streng abgegrenzten VS Naipaul eine ganze Welt an Erfahrung und Gefühl auf dem gezeichnet werden soll. Ein Haus für Herrn Biswas, veröffentlicht im Jahr 1961 gehört zu den unvergänglichen Romane des 20. Jahrhunderts.

Von seiner Geburt bis zu seinem frühen Tod 46 Jahre später lebt Herr Biswas meist in einer Reihe von Häusern, die entweder nicht zu ihm gehören oder sind Häuser des Namens unwürdig. Jedes dieser Häuser ist für Herrn Biswas ein Versuch, ein Problem zu lösen, und jede ist eine falsche Antwort auf eine andere Weise. Herrn Biswas ist wie eine Figur aus Mythos – und in der Tat seine Geburt wird von negativen Vorzeichen und mürrischen Prophezeiungen besucht; Er wird erklärt, "born in die falsche Richtung", scheint zum Scheitern verurteilt, durch jede von diesen vergeblichen Iterationen zu leben, bevor sein Schicksal abgeschlossen werden kann. Die Sinnlosigkeit und die vergebliche Mühe dieser Sackgasse Versuche geben dem Roman eine Comic-Kante, die es sowohl für Schelmenroman der existentialistischen Tradition verbindet.

Sinnlosigkeit ist der Weg nach Hause. Auf der Suche nach trägt Herrn Biswas seinen mageren Besitz und seiner wachsenden Familie entlang, von einem ungeeigneten Haus zum anderen, von Hanuman Haus auf die Jagd nach grün Vale, Shorthills, eine Ferienwohnung in Port Of Spain. Diese Wohnungen sind nur Wände und Dächer, Herrn Biswas. Seine Tragödie ist nicht nur, dass keiner von ihnen ist ein Haus für ihn, aber, dass sein Bewusstsein für die Armen passen ist akut und konstant. Die meisten Häuser gehören zu seinen verhassten Schwiegereltern, die wird. Ein paar von ihnen werden von Herrn Biswas selbst gebaut, aber diese sind schnell untergraben, indem ihre Falschheit und elementare Bedrohung: eine Flut, die andere Feuer erliegt. Sogar eine teure Puppenhaus kauft er für seine Tochter, die Savi schnell eine zersplitterte Wrack landet. Brutale Ironie Hund Herrn Biswas jeden Schritt des Weges auf dem Lebensweg, die Ungerechtigkeit unerträglich montiert; und doch ist es ein lustiges Buch zu, voll von gezackten Kapern, lebendige Bosheit, kluge reden.

Der Roman beginnt mit Relief: Herr Biswas hat sein Haus gefunden. Wie schrecklich wäre es gewesen er denkt, in dieser Quest ", gelebt zu haben, ohne auch nur den Versuch zu beanspruchen, der Teil der Erde; gescheitert, lebte und starb, wie man geboren worden war, unnötig und unaccommodated ". In die lange Suche nach dieser Unterkunft – das was und warum im Prolog beantwortet haben, der Roman Kurs Informationen – Herr Biswas verschiedene kleinere Kriegslisten findet, er vorübergehend untergebracht werden kann. Es beginnt mit seinem Namen: nicht die "Mohun Biswas" durch einen Anwalt, aber der "Herr Biswas", mit denen wir kennen ihn, direkt von der Wiege, auf seiner Geburtsurkunde verspätet eingeschrieben. Herrn Biswas steht vielen Demütigungen, aber selten das Mindestmaß an würde, die garantiert den Ehrentitel beraubt ist. Das Zurückhalten dieser korrekte Form der Adresse ist Comic und angespannt, vor allem in den frühen Abschnitten des Romans.

In den Tagen danach [seiner Geburt] wurde Herrn Biswas mit Achtung und Respekt behandelt. Seine Brüder und Schwestern wurden geschlagen, wenn sie seinen Schlaf gestört, und die Flexibilität der seine Glieder als eine Angelegenheit von Bedeutung galt.

Ein Schuljunge ist selten von seinen Geschwistern und Verknüpfungen in diesem Weg, geschweige denn ein Babe in armen herausgegriffen. Aber der ewige Herr beweist einen Unterstand für Herrn Biswas. Bei den seltenen Gelegenheiten, bei denen jemand ihn bei seinem Vornamen nennt, gibt es ein leichter Schock, Herrn Biswas und der Leser, wie bei einem plötzlichen Fauxpas. Zum Beispiel im Büro des Anwalts mit seiner Mutter Schwester Tara:

"Name des jungen?"


"Mohun," sagte Tara.

Herrn Biswas wurde schüchtern. Er verabschiedete seine Zunge über seine Oberlippe und versuchte zu machen, die knorrige Spitze seiner Nase berühren.

Es ist als ob noch im Vorschulalter, Herrn Biswas weiß, dass der "Herr" ein kostbarer Besitz, den er nicht beiläufig entzogen werden sollte.

Literatur ist eine zweite Form des Schutzes. Die wichtigsten sind Marcus Aurelius und Epictetus, wen Herr Biswas apotropaically schwingt. Wäre er tatsächlich ihre stoische Gebote anzunehmen, wäre seine Lebenserfahrung anders. Wie es ist, dienen sie ihm als defensive Trost, einen Panzer für seine unwiderruflich missmutig Natur. Herrn Biswas selbst pflegt den Traum der Literatur. Er schreibt, Montage den Traum vom Schreiben von seiner grundlegenden Bausteine Umwandlung Form in Phantasie. Schuljunge Kalligraphie wird Zeichen schreiben. Zeichen-Schrift wird Journalismus. Journalismus-Kanten in Richtung etwas nachhaltiger.

Und Herrn Biswas Dinge kauft, erwirbt er unter anderem seine Frau Shama, besitzt ihre eigenen Dinge. Gesäumt von Dissens und Zwietracht, Beschwerde da, bestaunt Herr Biswas "Ausdauer und Uncomplainingness von unbelebten Objekten";" und diese viele Objekte, die er beherbergt, ihm zu Haus. Allmählich erhöhen sie in Zahl und Präsenz, und an mehreren Stellen des Romans, der Leser erhält ein aktuelles Verzeichnis der was erworben wurde und durch welche Logik. Diese Vorräte, die in den Katalog der Schiffe in der Ilias oder die vielen Beschreibungen der Zimmer von Dickens Sinn bringen kann, sind Markierungen von Herrn Biswas bescheidene Fortschritte. Umzug von der Jagd, feststellen Herrn Biswas und Shama, dass sie sich nicht bewegen können wie sie, mit einem Eselskarren verschoben hatte.

Diese unbeachtetes Jahre waren Jahre des Erwerbs... Sie hatte eine Küche von weißem Holz und Geflecht erworben. Dies zu umständlich zu lackieren gewesen und hatte gemalt worden. Ein Bein war kürzer als die anderen und aufgestützt werden musste; jetzt wüssten ohne nachzudenken, die sie nie müssen auf der sicheren lehnen oder mit Gewalt zu behandeln. Sie hatte eine Hutablage erworben, nicht weil sie Hüte besaßen, sondern weil es ein Möbelstück war, alle aber sehr arm hatten.

Dadurch erwarb Herr Biswas einen Hut. Und sie erworben hatte, an Shamas beharren, ein Toilettentisch, die Arbeit eines Handwerkers, Französisch-poliert, mit einem großen, klaren Spiegel.

Langsam, zögerlich gehört mit schrecklichen Rückschlägen, Herrn Biswas nicht mehr sehr schlecht. Später gibt es eine Hängematten, dann ein gehegten Slumberking Bett. (Adjektiv-Substantiv-Verbindungen sind eine Besonderheit des Herrn Biswas Möbel, als ob die Besonderheit der einzelnen Elemente zu intensivieren.) Dann kommt eine zarte Vitrine, die sofort eines seiner Glastüren verliert. Das letzte Mal zieht die Familie, um das Haus für Herrn Biswas in Sikkim Street in Port Of Spain, die Anzahl von Dingen beeindruckend geworden ist.

Die Versammlungen der Extraklasse: die Küche Safe (mit Lack, Schicht um Schicht davon und Lack in verschiedenen Farben, Maschendraht gebrochen und verstopft verkrustet), die gelben Küchentisch, Hutablage mit der vergeblichen Glas und gebrochenen Haken, die Hängematten, Schlafzimmereinrichtungen (demontiert und unmerklich), Shama Toilettentisch (stehend gegen die Kabine, ohne den Spiegel mit den Schubladen, die herausgenommen zeigt die ungefärbten, ungeschliffenen Holz innen, immer noch nach all diesen Jahren, so roh, so neu), das Bücherregal und Schreibtisch, Théophile Bücherregal, Slumberking (eine rosa, intime Rose an der Kopfstütze), der Vitrine (gerettet von Frau Tulsi Thee), den notleidenden Esstisch (auf dem Rücken, seine Beine Paketschnur um, beladen mit Schubladen und Boxen), die Schreibmaschine (noch ein strahlendes Gelb, Herrn Biswas wollte auf dem Schreiben von Artikeln für die englischen und amerikanischen Presse auf die er seine Artikel für die ideale Schule, der Brief an den Arzt geschrieben hatte): die Versammlungen fürs Leben für so lange verstreut und sogar unbemerkt, jetzt alle zusammen auf dem Tablett des LKW.

Diese Momente des Inventars gehören zu den unauslöschlichen Passagen in diesem Meisterwerk des Realismus: kaum schreibt man der Idee, dass solche sorgfältige und liebevolle Checklisten Erfindung sein könnte. Diese Dinge müssen diese Leben gehabt haben, und damit sie paradoxerweise unterstreichen die Richtigkeit des Herrn Biswas eigene Erfahrungen. Aber der Realismus der menschlichen Interaktionen während des Romans ist ebenso unwiderstehlich. Hier sind sie alle: Herr Biswas, seine Mutter, Bipti, seine Brüder und Schwester, seine Tante, Tara, und ihr Ehemann, Ajodha, seine Frau, Shama, seine Kinder (Savi, Anand, Myna, Kamla, erscheinenden eins nach dem anderen, immer vor unseren Augen, und selbst aktiv in den Wettbewerb des Lebens gezeichnet zu sein), seine erschwerenden Schwiegereltern: Frau Tulsi, Seth, Padma, erging Söhne der Familie , die absurderweise zahlreiche Töchter, ihre Ehemänner, ihre Kinder; und die riesige Katarakt des sekundären und tertiären Zeichen, der innominate Masse. Alle sind überzeugend selbst, und noch sind alle in den Bogen des Romans, hereingebracht, spielen ihre Rollen in der Geschichte des Herrn Biswas Lebens enthalten.

Vorfall, Kampf, Groll, Ausflucht: Dies ist Herrn Biswas Erfahrung während der langen Jahre er mit den wird lebt. Seine wichtigsten Feinde sind seine Schwiegermutter, Frau Tulsi, und ihrem Schwager, Seth. Sie Groll gegen ihn, und er Groll sie out. Er bickers, beleidigt, verspottet. Seine Frau Shama, kein Narr spielt beide Seiten geschickt, manchmal mit ihrem Ehemann Abstellgleis, Verzicht auf ihn zu anderen Zeiten. Diese Schlachten des wird Herr Biswas gewinnt, andere, die er verliert. Körperliche Gewalt ist an der Tagesordnung: die häufige Schläge die Kinder im erweiterten Haushalt auch erhalten verschütten vorbei, selten aber erstaunlicherweise in Erwachsenen-Interaktion. Sinnlos Sackgasse ist üblich. Ein Haus für Herrn Biswas summt entlang auf die Verflechtung Melodien von diesen mehrere Dissonanzen. Aber das Buch ist auch eine geduldig, fast ekstatische Beschwörung, der Landschaft und das soziale Leben in Trinidad in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts. Und wenn die menschlichen Interaktionen durch Qual, den Zeiten und Orten – die Bauernhöfe, die Straßen, die Dörfer gekennzeichnet sind werden die vibrierende Energie von der Stadt, vormittags, nachmittags, Dämmerungen, Nächte – mit wachsam und tiefe Zuneigung beschrieben. Spielen wütenden und schnelllebigen Strömungen des her gegen die verträumte Wirbel von Speicher, fließt der Roman eines getragenen lokalen versierte. Man schließlich liest oder liest erneut Herrn Biswas für diese ausgewogene Ganzheit, diese fruchtbare Komplexität für die Art, wie, die es zum überraschenden tragen in 20th‑century Trinidad das Versprechen des Europäischen Romans 19th‑century bringt.

Groß im Makrokosmos, ist der Roman auch einwandfrei im Mikrokosmos. Es enthält viele perfekte Versatzstücke, wie Juwelen durch das Buch, in dem die Prosa mit einer Art Geheimwissen glänzt übersät. Viele sind die Momente der fantasievollen Sympathie, die weiterhin in den Köpfen lange blühen, nachdem die Seite aktiviert ist. Ein solches Konto, das Brennen der Trompetenbaumgewächse Sticks für den rauen Dorf Sport Stockkampf, fängt den Weg, den der Duft des Sticks in Herrn Biswas eine plötzliche Naht des Speichers eröffnet.

Ein weiteres, Herrn Biswas arbeitet als Dirigent Bus in seiner Jugend, vorbei an einer einsamen Hütte in der Dämmerung ist ein komprimiertes kleines Meisterwerk der Sehnsucht:

In der Dunkelheit lehnte ein Junge vor der Hütte, seine Hände hinter ihm, starrte auf die Straße. Er trug eine Weste und nichts mehr. Die Weste leuchteten weiß. Im Handumdrehen vergingen im Bus, in der Dunkelheit, durch Busch und Ebene Zuckerrohrfelder laut. Herrn Biswas konnte sich nicht erinnern wo die Hütte stand, aber das Bild blieb: ein Junge, ein Erde-Haus, das hatte keinen Grund, dort zu sein, unter den dunklen Himmel fallende, ein Junge, die nicht wissen, wo die Straße und dem Bus ging gelehnt.

Gegen diese traurige Dunkelheit gegen Hingabe gegen die Dunkelheit ist Ein Haus für Herrn Biswas ein Buch für wissen, für Entschlossenheit, zerlumpten unnachgiebig lebenslang, ein Buch, das über die großen und komplexen Länge schützt derjenige, der es liest.

• Nachdruck aus der bevorstehenden Picador Classics Edition A House für Herrn Biswas von VS Naipaul (25 Februar, £10,99 veröffentlicht). Auf Bestellung eine Kopie für £7,69 an bookshop.theguardian.com oder rufen Sie 0330 333 6846. Kostenlos UK p & p mehr als £10, nur für Online-Bestellungen. Telefon Bestellungen min p & p £1,99.

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