Tut mir leid, New York Magazine. Eltern sind glücklich.

Machen Kinder wirklich uns glücklicher? Es ist eine Frage, die sich Jennifer Senior eloquent in einer Titelgeschichte des New York Magazine befasst, die nur Kiosk, getroffen und derjenige, der als Vater der beiden jungen (und als Mitbegründer der Babble.com), ich für mein Leben von großer Bedeutung und ziemlich High Stakes halte.

Es gibt hier einige Geschichte: im Herbst 2006, als wir Pläne für Babble.com auf eine weiße Tafel Kartierung waren, ich war mitten im stolpern über das Glück, das Buch von Daniel Gilbert, die Jennifer in ihrem Artikel zitiert. Etwa zwei Drittel des Weges durch das Buch, ich war baff – fast abgeschlagen mein Stuhl – durch ein Diagramm von vier verschiedenen Studien des menschlichen Glücks, das zeigte die

gleichen traurigen Achterbahn Muster: berichtet Glück wächst in ganz frühen Leben und erreicht seine Spitze, wenn Menschen ohne Kinder verheiratet sind. Erstes Kind kommt, berichtet Glück stürzt. Erstes Kind trifft, sechs, sieben, acht, mehr verselbstständigt, Glück steigt. Erstes Kind trifft Jugend, Glück sinkt wieder auf ihren Tiefpunkt. Erstes Kind geht aufs College, Glück beginnt zu steigen, schließlich fast wieder zu seiner früheren Höhen. Es ist eine äußerst düstere Sammlung von Daten zu den Blick auf wenn Sie haben, wie ich dann einen 18 Monate alten Sohn hatte und Hoffnungen hegte auf mehr. Die nächsten zwei Jahrzehnte meines Lebens waren ganz zu schweigen von den Gegenstand unserer geliebten Website plötzlich vor mir als ein Abstieg ins Elend limned.

Ich habe dargelegt, um was nicht mit dem Diagramm – falsch war, ob es etwas falsch mit dem Diagramm, wohlgemerkt war, aber was falsch mit dem Diagramm war zu finden. (Seien wir ehrlich, die Einsätze waren zu hoch für Unparteilichkeit) Wir mieteten die wunderbaren Schriftsteller Biz Mitchell interview Daniel Gilbert und den verschiedenen Wissenschaftlern, die die Studie erstellt hat und die fehlenden Silberstreif am Horizont zu finden. Jedes Bit der Volksweisheit, immerhin sagt genaue das Gegenteil: die einzige die freudige Erfahrung im Leben (mit der möglichen Ausnahme von Kindern) Kinder haben. Wir aufgeben, Rockkonzerte, spontane Reisen, die mit der Vermietung von Cabrios, Stunden der Jagd nach der Liebhaber um den Wohnraum mit einer Wunde-Up Bad Handtuch, morgens gemütlich Zeitung lesen – all dies Kinder haben! Es ist schwer vorstellbar, die lange Liste der Opfer, auf Gedeih und Verderb unserer biologischen zwingend erforderlich, ist nicht durch die Freude der kleinen Füße scampering überkompensiert. Auf der anderen Seite Meine ersten 18 Monaten als neue Eltern waren nicht völlig inkonsequent mit Gilberts Erkenntnisse – ich fand es zu gleichen Teilen wundersame und ärgerlich werden.

BIZ in der Tat einen Silberstreifen am Horizont, sorgfältig extrahiert von Gilbert und seine Kollegen düsteren Wissenschaftler finden und es war wie folgt: Obwohl durchschnittliche Glück untergeht, wenn Sie Kinder haben, Erfahrungen von extreme Lust und Schmerz zu erhöhen. In der Tat, indem er Kinder geben Sie Ihr Leben auf die turbulenten Intensität – die Höhen und Tiefen – der früheren Phasen des Lebens wieder ab.

Je mehr ich über diese Antwort nachdachte, desto mehr machte es Sinn für mich. Wir lernen in den späten zwanziger Jahren und frühen dreißiger, Hecke, auf Nummer sicher, erhöhen unsere durchschnittliche Glück auf Kosten der Erfahrungen der transzendenten Freude. Wir lernen nicht zu gehen, um das Rock-Konzert, das könnte aufschlussreich sein, das könnte bedecken Sie Ihren Körper mit Gänsehaut und schweben Sie in die Luft neben Tausenden von plötzlich sympathischen Kollegen Kopf-Swayers, denn es ist ebenso wahrscheinlich, dass wir uns kämpfen milde Langeweile gefolgt von Klaustrophobie in der Bierleitung finden. Wir fallen in eine wunderbare Sammlung von Freunden, die uns wie liebenswert zu erinnern und politisch klug wir sind, wir lesen und sehen Sie die Arten von Büchern und Filmen, die uns das Gefühl, verstanden und in-the-wissen machen, und wir werden in der Regel schrittweise besser Techniker am Entsaften Vergnügen aus dem Leben und die bittere Rinde zu vermeiden.

Dieses Pre-Kind, junge professionelle Phase ist eine wunderbare Strecke. Obwohl es einfach für die Züchter, diese Lebensphase als Mangel an Substanz zu entlassen, ist nicht ganz fair. Wenn kreative Ausdruck – schreiben, singen, Dreharbeiten, Jodeln, Chainsaw sculpting – eine der großen Freuden des Lebens, zusammen mit den kreativen Ausdruck unserer Mitmenschen, dann lassen Sie uns genießen ist ehrlich sein und anerkennen, dass Leute mit kleinen Kindern weniger davon erfahren. Nicht nur wegen der Zeit, die es braucht, um sicherzustellen, dass Ihre Kinder werden gefüttert, gewindelt, und nicht gegen einander albern mit einem Lichtschwert, sondern auch wegen der Zeit es braucht, um das Geld, um die Windeln, Nahrung, kaufen und bezahlen den Babysitter zu helfen, die Kinder davon abhalten, gegen einander albern mit einem Lichtschwert. Dieser Verlust an Zeit für kreativen Ausdruck und Verbrauch sind für mich, ein sehr großes Opfer in der Tat, die größte von allen.

Ein guter Freund von mir hat eine sehr harte Zeit mit Kinder gehabt, und es wurde viel in letzter Zeit in meinem Kopf. Aber ich zuversichtlich, dass er gelingt es schließlich bin, ich möchte sagen zu ihm: "weißt du was, so bezaubernd, wie Kinder sind, gibt es ein Argument dafür, nicht mit ihnen. Natürlich werden Sie etwas vermissen, aber Sie erhalten auch eine enorme Menge an Zeit, mit denen Sie große Dinge tun können." Das ist Ketzerei, wohlgemerkt – Sie sollen nicht sagen, diese Art der Sache – aber mehr als oft nicht, die Dinge, die wir sagen, wahr sind untersagt. Jennifer Senior zitiert einen Freund von Daniel Gilbert, der sagt, "Kinder bringen viel Freude, aber sie wiederum alle anderen Quellen der Freude zu scheißen." Obwohl ich würde nicht ganz so weit gehen, gibt es Wahrheit drin und vielleicht eine Prise Trost für die Kinder kostenlos.

Aber ich sage das nicht, mein Freund, weil es defätistisch – klingt und weil es völlig unzureichend Trost ist. Elternschaft ist einen Logenplatz auf die Entfaltung des menschlichen Lebens – wie könnte Sie nicht wollen, erleben Sie Unannehmlichkeiten verdammt werden? Wie willst du nicht zu wissen, jemand so tief wie ein Elternteil ein Kind eine Chance, ihn oder sie navigieren, Gefahren und Chancen des Lebens zu helfen, auch wenn Sie wissen, dass Ihre klugen Äußerungen werden die Wirkung von ein Spitball auf einem Panzer haben weiß? Elternschaft ist eines der Tiegel Lebenserfahrungen, als wie jedes andere gemischt, aber es ist auf die sehr kurze Liste von Gründen, exquisite, lebendig zu sein.

Das Problem mit diesen Studien und diese breitere Diskussion ist offensichtlich semantische. Wir sollten wirklich mehr Wörter für Glück haben; Erfüllung, Freude, Befriedigung – keiner von ihnen wirklich die Rechnung passen. Es gibt Dutzende von Rebsorten des Glücks und der erhabensten unter ihnen benötigen eine gewisse Menge des Opfers.

Die Wahrheit ist, dass wir auch gut im Leben, und wir müssen wieder gedemütigt werden. Vielleicht verlieren wir einen großen Teil von unserem Leben als Erwachsenen, die sich wiederholende Unterhalt von Kindern; Vielleicht verlieren wir Zeit zum Nachdenken neuartige Gedanken und die der anderen zu genießen; Wir trinken weniger Wein und riechen mehr Poop, und wir sicherlich weniger Zeit in einem ruhigen Zustand von Equipoise, aber gibt es eine Auszahlung in rohen menschliche Erfahrung, der nicht in den Studien gemessen wird. Ein Leben mit schrittweise steigende durchschnittliche Glück bekomme abgestandene, vorhersehbar. Neuheit, nicht der Landschaft aber Erfahrung, ist schwerer als durchschnittliche Glück vorbeizukommen, und folglich mehr Seltenheitswert hat. In den Studien der Elternschaft sind wir erneut auf die pro Arbeitstag, Magen-Knirschen Höhen und Tiefen der Kindheit, in die shriek-worthy Offenbarung, die einen Papierflieger ersten Start oder der Verrat eines Elternteils Ausgangspunkt ist. Wir sind verdammt glücklich, all das zu haben, auch wenn in den Momenten, es uns fast tötet.