Überraschende Meeresschnecke ist halb-Pflanze, halb Tier

Eine grüne Meeresschnecke scheint zu sein, Tier, Pflanze, Teil. Es ist das erste Viech entdeckt, die Pflanze Pigment Chlorophyll zu produzieren.

Die hinterhältigen Schnecken scheinen die Gene gestohlen haben, mit denen diese Fähigkeit aus Algen, die sie gegessen haben. Mit ihrer Schmuggelware Gene können die Schnecken Photosynthese durchführen – verfahrenstechnischen Anlagen verwenden, um Sonnenlicht in Energie umwandeln.

"sie können ihre Energie-haltige Moleküle machen, ohne etwas zu essen", sagte Sidney Pierce, Biologe an der University of South Florida in Tampa.

Pierce hat die einzigartige Kreaturen, offiziell genannt Elysia Chlorotica, seit etwa 20 Jahren studiert. Er präsentiert seine neuesten Erkenntnisse Jan. 7 auf der Jahrestagung der Gesellschaft für Integrative und vergleichbare Biologie in Seattle. Der Befund wurde zuerst von Science News berichtet.

"Dies ist das erste Mal, das multicellar Tiere Chlorophyll produzieren konnten," sagte Pierce LiveScience.

Die Nacktschnecken Leben in Salzwiesen in New England und Kanada. Neben burglarizing die Gene nötig, um das grüne Pigment Chlorophyll, stehlen die Schnecken auch winzige Zelle teilen genannt Chloroplasten, die sie verwenden, um Photosynthese zu betreiben. Die Chloroplasten verwenden das Chlorophyll zur Umwandlung von Sonnenlicht in Energie, genauso wie Pflanzen entfällt die Notwendigkeit, Essen um Energie zu gewinnen.

"Wir sammeln sie und wir halten sie in Aquarien für Monate", sagte Pierce. "Solange wir für 12 Stunden am Tag ein Licht auf sie werfen, können sie [ohne Nahrung] überleben."

Die Forscher verwendeten einen radioaktiven Tracer sicher sein, dass die Schnecken tatsächlich das Chlorophyll selbst produzieren im Gegensatz zu nur das fertige Pigment aus Algen zu stehlen. In der Tat die Schnecken integrieren das genetische Material so gut, sie leiten es an weitere Generationen von Schnecken.

Die Babys von diebischen Schnecken behalten die Fähigkeit, ihr eigenes Chlorophyll produzieren, obwohl sie Photosynthese durchführen können, bis sie gegessen haben, genügend Algen um den notwendigen Chloroplasten zu stehlen, die sie noch nicht selbst produzieren können.

Die Schnecken-Leistung ist eine Meisterleistung, und Wissenschaftler sind sich noch nicht sicher, wie die Tiere tatsächlich die Gene geeignet sie brauchen.

"Sicherlich ist es möglich, dass die DNA von einer Gattung in eine andere Sorte, gelangen wie diese Schnecken deutlich gezeigt haben," sagte Pierce. "Aber die Mechanismen sind noch nicht bekannt."

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