Unsere Fähigkeit, Geruch hängt von unserer Kultur

Gemeinsame Weisheit besagt, dass Geruch der unwichtigste Sinn für unsere Spezies. Aber diese Schlussfolgerung kann fehlerhaft sein, weil wir nicht-westlichen Kulturen ignoriert haben. Neue Studie über ein kleiner Stamm in Südthailand fordert diese Annahme.

Duft-basierte Erinnerungen sind besonders leistungsstark. Für mich kommen die stärksten Erinnerungen an Komfort aus meiner Kindheit von meiner Großmutter in der Küche. Selbst jetzt, zehn Jahre nach ihrem Tod, alles was man braucht ist der Geruch von ihr "Gefühl, bessere Suppe" Rezept-eine ungarische Kümmel Suppe namens Komenymaglaves, nicht der typische Hähnchen Nudel Tarif gefunden in den meisten amerikanischen jüdischen Haushalten – und ich bin gleich wieder in ihrer Küche, kaum groß genug, um in den Suppentopf zu sehen.

Es mag überraschend erscheinen, dann, dass der Geruchssinn oft als relativ unwichtig für unsere Spezies zumindest durchdacht hat im Vergleich mit Augen, Gehör, Geschmacks- und Tastsinn. Darwin sagte unsere Nasen wurden "des extrem leichten Service," Kant sagte Geruch war "die meisten entbehrlich", unsere Sinne und Pinker ging sogar so weit, unsere Fähigkeit zu erkennen, guten Milch aus Milch verdorben rufen "verkümmert."

Berücksichtigen Sie die Tatsache, dass die Worte für Geruch nicht abstrakt in Englisch wie in vielen Sprachen. Stattdessen sind sie verpflichtet, die Objekte aus dem Geruch stammt. Ein Stück Seife, eine Kerze oder eine Flasche Köln könnte als "Woody", "fruchtig", "zitronigen," oder "riecht nach Kaffee" vermarktet werden. Im Gegensatz dazu setzen "süß" und "bitter" nicht auf bestimmte Objekte. Zucker ist süß, aber "süß" bedeutet etwas anderes. Weinkritiker verlassen Sie sich auf den Wortschatz aus den Bereichen so ausgeprägt wie Architektur und Botanik, ihre Arbeit zu tun: "eckig", "streng", "dekadent", "dummen" "heißen," "geschmeidig".

In der Tat ist es allgemein angenommen, dass Sprache einfach nicht in der Lage ist, Informationen in Bezug auf Gerüche wie es wahrnehmbare Informationen aus den anderen Sinnen-Codierung. Aber beruht dieses Glaubens nur auf sogenannte seltsame Populationen (WDickey, Educated, ichNdustrialized, Ich R, Ddemokratischen)? Neue Studie über die Sprache der Maniq, eine Gruppe von 250-300 nomadische Jäger und Sammler im Süden Thailands fordert die vorherrschende Ansicht. Die Forschung unter der Leitung von Ewelina Wnuk und Asifa Majid des Max-Planck-Institut für Psycholinguistik, erschien in der Zeitschrift Erkenntnis.

Wnuk und Majid entdeckt, dass die Maniq mindestens 12 verschiedene Wörter haben, ausdrücklich und abstrakt die Gerüche verbunden sind. Es ist schwer zu beschreiben, ihre Worte in Englisch, weil unsere Sprache so erschreckend unfähig, diese Ideen zum Ausdruck zu bringen ist.

Es ist nicht so die Maniq haben einen besseren Geruchssinn. Westliche Babys können den Duft von Mutters Brust von anderen zu unterscheiden, und Gerüche, die wir mit bestimmten Emotionen verbinden (Clementine ist angenehm und anregend, Vanille ist angenehm und entspannend). Es ist genau das der Maniq nicht über ihre Worte zu beschreiben, die Gerüche der Art, wie wir fummeln.

Für die Maniq ist olfaktorische wissen mit dem Alltag verbunden. "Die Maniq ständig überwachen Gerüche um sie herum und Gerüche zu verwalten, so dass sie mit gesunden und sicheren Düften umgeben sind, während Vermeidung dieser geglaubt, um gefährlich sein" nach Angaben der Forscher.

Die Forschung zeigt, dass die Vorstellung, dass Geruch belanglos für unsere Spezies ist schlichtweg falsch ist. Wnuk und Majid schließen so viel schreiben, "die kulturelle und sprachliche Ausarbeitung der Geruch unter der Maniq zwingende Beweise gegen den universellen Mangel an olfaktorischen Begriffe, die"Schwachstelle"zwischen Geruch und Sprache und die allgemeine Bedeutungslosigkeit der Geruchssinn für den Menschen darstellt."

Wnuk E. & Majid A. (2014). Erneuten Besuch die Grenzen der Sprache: das Lexikon der Geruch der Maniq, Kognition, 131 (1) 125-138. DOI: 10.1016%2Fj.cognition.2013.12.008

Header-Bild: Dennis Wong/Flickr