Uralte Kreatur war ein Mini-Monster

Ein Fossil aus berühmten Schiefer-Lagerstätten in Kanada galt als unauffällig, aber eine neue Studie stellt fest, dass es tatsächlich die Überreste des Raubtieres 500 Millionen Jahre alten Monster-auf der Suche ist.

Der Burgess-Schiefer (ein UNESCO-Weltkulturerbe in der kanadischen Rocky Mountains von British Columbia) ergab außerordentlich gut erhaltene Fossilien, die eine bemerkenswerte Momentaufnahme der Kambrischen Unterwasserwelt vor 505 Millionen Jahren darstellen.

Die ersten Fragmente der das Monster Fossil (eine Art Hurdia Victoriagenannt) wurden vor fast 100 Jahren und zur Zeit, sie galten als Bestandteil einer Krustentier-ähnliches Tier, und andere Teile wurden anschließend als mehrere Organismen einschließlich Quallen, Seegurken und anderen Arthropoden beschrieben.

Jetzt ist es klar, dass Hurdia eine relativ große Raubtier, möglicherweise bis zu 1,5 Fuß (0,5 Meter) in der Länge war. Es hatte einen segmentierten Körper mit einem Kopf trägt ein paar stachelige Krallen und eine kreisförmige Kiefer Struktur mit vielen Zähnen.

"Finden eine vollständige versteinerte Tier ist extrem selten. Weiche Gewebe sind in der Regel schnell nach dem Tod verfallen, und schwerer Teile neigen dazu, Machtkonfiguration oder brechen in Stücke, so dass oft nur wenige Hinweise darauf, wie die ursprünglichen Tiere aussah,", sagte Jean-Bernard Caron des Royal Ontario Museum, beherbergt viele Burgess-Schiefer Fossilien, darunter Stücke von Hurdia.

Eine Studie des Fossils von Caron und seine Kollegen, in der 20 März-Ausgabe der Zeitschrift Science, detaillierte wirft ein Licht auf den Ursprung der größten Gruppe von lebenden Tieren, die Gliederfüßer – eine Gruppe, Insekten, Krebstiere, Spinnen, Tausendfüßler und Tausendfüßler umfasst.

Hinweise auf die wahre Natur des Hurdia haben im Laufe der Jahre angesammelt, wie neue Exemplare entweder gesammelt oder in Museumssammlungen entdeckt wurden. Bei eine Probe in Aktenschränke an das Smithsonian National Museum of Natural History in Washington, D.C. aufgedreht wurde das letzte Stück des Puzzles gefunden Die Probe, die am besten erhaltene der relevanten Fragmente wurde von Charles Walcott im frühen 20. Jahrhundert gesammelt.

Dieses Exemplar hatte jahrzehntelang bis Forscher in den 1970er Jahren unberührt gelegen und 80er Jahren klassifiziert es zunächst als ein Gliederfüßer und dann als ein ungewöhnliches Exemplar der berühmten Monster-Jäger Anomalocaris. Die neue Beschreibung des Hurdia zeigt, dass es tatsächlich mit diesem anderen Tier zusammenhing.

Ein Feature wird Hurdia neben Anomalocaris festgelegt – eine einzigartige, grosse, dreiteiligen Schale, die heraus von der Vorderseite der Kopf des Tieres Projekte.

"Diese Struktur ist anders als alles andere Fossilien oder lebenden Arthropoden, gesehen", sagte Allison Daley, das Team der leitende Forscher von der Universität Uppsala in Schweden, auf den Fossilien ihrer Dissertation arbeitete.

"Es war schwer zu sagen, ob die kastenartigen Schalenstruktur begab sich so weit nach vorne liegen, nachdem das Tier gestorben ist, oder wenn es seinen harten Teile gemausert, ob dies war, wie es wirklich aussah als lebendig,", sagte Greg Edgecombe, ein Paläontologe am Natural History Museum. "Die Art und Weise, die das Fossil erhalten ist, machte uns entscheiden, dass es wirklich diese Struktur vor den Kopf, aber wir wissen noch nicht, was es war."

Daley, sagte: "bei vielen Tieren, eine Schale oder Carapax wird verwendet, um zu schützen die weichen Teile des Körpers, wie Sie in einem Krabben oder Hummer sehen würde, aber diese Struktur in Hurdia leer ist und nicht abdecken oder den Rest des Körpers zu schützen. Wir können nur erahnen was seine Funktion gewesen wäre."

Ebenfalls unbekannt ist genau das, was dieses Mini-Raubtier auf gütlich getan haben würde.

"Wir haben keinen direkten Beweis (wie z. B. erhaltene Darm Inhalt oder Fäkalien), was Hurdia gegessen habe würde, aber wir können vermuten, dass es als ein Raubfisch versuchte, etwas zu essen, es zu fangen könnte," Daley sagte LiveScience in einer e-Mail. "In der Kambrischen Meeresumwelt könnte dies Trilobiten oder anderen Arthropoden, Mollusken, marine Würmer und auch andere Raubtiere gehören."

Das Hurdia Fossil zeigt auch Details der Kiemen mit dem Körper verbunden, einige der besten in den Fossilien erhalten. Die meisten des Körpers ist bedeckt, in den Kiemen, die wahrscheinlich erforderlich, Sauerstoff zu so einem großen waren, aktiv schwimmen Tier.

Hurdia und Anomalocaris sind beide frühen Ableger der Entwicklungslinie, die zu den Arthropoden geführt. Sie enthüllen Details an die Ursprünge der wichtige Merkmale, die die moderne Gliederfüßer wie Facettenaugen und Gliedmaßen mit Fäden benutzt für die Atmung zu definieren.

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