Utopie-on-Thames?

Neun Ulmen auf der South Bank, London

Es ist, sagt Boris Johnson, mit seiner bekannten Vorliebe für Understatement, "die größte transformierende Geschichte in der größten Stadt der Welt". Die Marketing-Leute sagen "es zweifelsohne die aufregendste neue Kapitel in der Geschichte von London und womöglich das letzte Mal, das die Hauptstadt wird die Schaffung eines völlig neuen Stadtteils sehen". Mit 20.000 Haushalte über 195 ha macht es die viel beschworene Olympisches Vermächtnis Entwicklung mickrig aussehen.

Dies ist "Nine Elms auf der South Bank", die offizielle Marke, eine Strecke entlang der Themse von Vauxhall, Battersea Power Station zu geben. Es besteht derzeit aus niedrigen Hallen für solche Dinge wie ein DHL-Depot, die Royal Mail South London Mail Centre und neuer Covent Garten-Markt von Obst, Blumen und Gemüse, sowie ein paar verlassene am Flussufer Wohnblocks aus den 1980er Jahren, geduldig wartet ein lebendiger urbaner Stadtteil Gestalt um sie herum an.

Es ist nahe dem Zentrum von London doch irgendwie durch groß angelegte Entwicklung unberührt geblieben. Es ist nicht erforderlich, einen gesamten Olympischen Spiele es aber der geplanten Ankunft der amerikanischen Botschaft im Jahr 2017 zu entsperren. Dieser Schritt kann diktiert von dem Wunsch, den Bereich der Londoner Innenstadt zu finden die meisten ähnelt der afghanischen Wüste, so dass eine hochsichere, demokratisch gestalteten, diplomatischen Bagram genau so, wie das Außenministerium wollte gebaut werden konnte, aber es ist immer noch eine bemerkenswerte Sache, die es hierher kommen sollte.

Mit der Möglichkeit andere Botschaften folgt dieser Entwicklung könnte es haben eine starke Wirkung auf den Bereich, und machen es mehr als eine extra große Portion Wohneinheiten. Damit wir etwas grand hier reden: sagen wir mal auf dem gleichen Niveau wie Sir John Nash Serie städtische Versatzstücke aus St James Park, Regent Street, Regents Park laufen.

Direkt neben dem Nine Elms ist eines der landesweit führenden Beispiele dafür, wie nicht zu große städtischen Standorten entwickeln. Routinemäßig beschrieben als "Londons größte Chance" von Leuten wie Michael Heseltine und aufeinander folgende Wettbewerbe und "Visionen" von Anfang der 1980er Jahre ausgesetzt, ist es eine Sammlung von krampfhafte Gesten, die Ihre Aufmerksamkeit erfordern und in Konflikt mit ihren Nachbarn in gleichem Maße. Gemeinsam ist es wie die Platten von zum Scheitern verurteilt angeboten, übereifrig Teilnehmer in Masterchef: Chili und Kiwi Frucht und Vanille und Gurke und Zitronengras. Beobachten den neuen Bond-Film "Skyfall", ich das Kino mit einem unfreiwilligen Geschrei gestört, wenn eines dieser Werke, das Hauptquartier des MI6, gesprengt wurde. Doch ist diese fleischfarbene Zikkurat ein Meisterwerk der Verfeinerung im Vergleich mit dem, was danach kam. Es gibt den berüchtigten St George Wharf, zweimal gewählt schlimmsten Gebäude der Welt, von der Architects' JournalUmfragen des Architekten. Es ist ein Verkehrsknotenpunkt, ein metallischer flugunfähiger Vogel entworfen von einem Möchtegern Hadid oder Libeskind. Und die traurige Geschichte Bang auf dem neuesten Stand zu bringen, die Welle der abstoßende Vauxhall-Turm, der John Prescott gegen das als Urteil von seiner Planung Inspektor und von seinen eigenen Beamten durchgesetzt, jetzt nimmt Gestalt an.

Es gibt Bestrebungen, mit Nine Elms besser zu machen. Die Entwickler Ballymore, einer der größeren Landbesitzer im Bereich beauftragt einen Masterplan für die gesamte Zone von Terry Farrell (der war, trotz der Tatsache, dass er den Architekten des MI6, war schon immer stark auf Stadtplanung.) Gibt es Vorschläge für einen linearen Park parallel zum Fluss, entlang der Länge des Standortes, und Hoffnungen eine Fußgänger bzw. Radfahrer-Brücke über die Themse zu bauen, damit die Seite besser ist verbunden, das ist eine spürbar gute Idee. Ballymore des vorgeschlagenen Wohnblocks sind nüchtern betrachtet, und besser geplant, als die Monster von Vauxhall Cross, einschließlich einfache gute Ideen wie anständige Größe Balkone. Andere Grundbesitzer in der Gegend haben namhafte Architekten, darunter die Praktiken von Norman Foster und Richard Rogers, Gestaltung ihrer Gebäude in Auftrag gegeben.

Laut Roger Black, Ballymore Kreativdirektor, wird der Park "für die sozialen und kulturellen Ergebnis grundlegender" sein der Entwicklung. Entworfen von den Landschaftsarchitekten Camlins, wird es eine "wichtige Community Link für alle" sein, und er verspricht, dass es so ausgeführt werden, dass es nicht nur einer privilegierten Enklave für die Bewohner von Ballymore Wohnungen. "Es auch schön sein wird," sagt er und vergleicht sie mit der High Line, die phänomenal erfolgreichen Park auf einem ehemaligen Hochbahn in Manhattan.

Ich verliere die Anzahl der vermeintlichen hohen Linien jetzt Umlauf in den Köpfen der Planer und Bauherren und die Zyniker in mir denkt, dass ein linearer Park Appell gehört, dass es nicht zu viel wertvollen Platz einnimmt. Aber das macht nichts: mit dem Fluss und den großen Battersea Park in der Nähe, neue weite Freifläche sind nicht was hier am meisten benötigt wird.

Der Park ist als eine Möglichkeit, Menschen zu ermutigen, Bereich zu vereinen und an den Wohnblöcken, die Freiflächen (für Sicherheit und Erholung) rund um die kubische Botschaft willkommen. Es wird erhebliche Fortschritte auf die Verwüstung der Vauxhall Cross und grob übergroßen Vorschläge von Battersea Power Station Alteigentümern nachweinen Treasury Holdings ausgearbeitet.

Die neue Nine Elms ist aber noch nicht dort oben mit den Werken von Nash. Es ist eine Skizze, welche ein gutes Stück der Stadt sein mögen, generische im Detail, und die verfügbaren Bilder zeigen noch nicht die sehr spezifischen Qualitäten – wie die Kombination von industrieller Relikte und wilden Pflanzen –, die die High Line-Arbeit machen.

Es leidet auch die Tatsache, dass Nine Elms als Ganzes mehrere Großgrundbesitzer, die darüber hinaus Einpassung in die Umrisse des Masterplans, zeigen nicht viel Interesse daran, ihre Gebäude gehört, miteinander zu sprechen. Auf einem Grundstück sind aggressiv kristalline Blöcke von Rogers Stirk Harbour, deren Rauten, die nichts im besonderen zu tun um sie herum hinauf. Auf ein weiteres Foster and Partners haben entwickelt eine Reihe von Kurven, gestufte, blobby Dinge, die Art, in der Regel entwickelt, um einen Blick auf das Mittelmeer oder den Golf nutzen aber sind hier zueinander wie Zeilen der Daleks.

Wieder, es zeigt wenig Interesse an alles, was um ihn herum. Das Engagement von bedeutenden Architekten führt wahrscheinlich zu klareren Details und irgendeine Art von Eleganz aber es führt nicht zu viel im städtischen Intelligenz. Plätze in Städten sind durch ihre horizontalen Flächen, wie zum Beispiel der linearen Park und durch die senkrechten Flächen der verschiedenen Gebäude um sie herum gemacht. Es ist ein Grundprinzip des Designs, dass sie gemeinsam zusammenarbeiten, doch an den Grenzen der verschiedenen Entwicklungen, angrenzenden Projekte handeln, als ob der andere nicht da ist.

Es kommt noch schlimmer, am Ende Vauxhall Cross Nine Elms, wo die Vauxhall-Turm als Präzedenzfall für eine neue Kupplung von Türmen, von Foster und Partnern, KPF und Rolfe Judd, jeweils mit einer arrogant, faul Gleichgültigkeit zu ihrer kumulativen Wirkung gemacht wurde. Boris Johnsons "größte transformierende Geschichte" verdient besser als dieser.

Was fehlt, ist ein Konzept des ganzen, das ist mehr als ein Diagramm der Entwicklungsstandorte und einigermaßen gute Planung Ideen und die Mittel durch die Einzelprojekte können dazu beitragen, anstatt von ihm ablenken. Anderen Städten – Berlin, Amsterdam, New York – das gelingt besser, aber in Großbritannien öffentliche Einrichtungen fehlt das Vertrauen zu führen. Es bleibt den Entwicklern als Surrogat Bürgermeister und Stadtplaner. Einige, wie Ballymore, könnte dafür besser als andere, wie Treasury Holdings, aber am Ende ist es nicht ihre Aufgabe.