Verdrehte Tropen: Wachstum der Reben gefährdet Ökosystem

Bäume sind das Rückgrat eines Waldes, aber in tropischen Wäldern in ganz Amerika, angezeigt Bäume zu Boden zu den waldigen Reben verlieren, die sie in einem Rennen Klettern, das Sonnenlicht oben zu erreichen. Diese Verschiebung könnte nach Ansicht der Forscher wichtige Implikationen für die tropischen Ökosysteme und für die Erde haben.

"Dies ist die erste große strukturelle Veränderung in den tropischen Ökosystemen, die wir erlebt haben." Schlüssel, "das ist", sagte Stefan Schnitzer, Associate Professor an der University of Wisconsin in Milwaukee. Schnitzer ist einer der beiden Forscher, die Beweise von acht Studien, Kollektiv zusammengezogen, zeigen ein Muster von holzigen Weinstock Wachstum im amerikanischen tropische und subtropische Wälder.

"Thats gonna haben Auswirkungen auf Dinge wie Artenvielfalt, Tropenwald in Kohlenstoff-Speicherung funktioniert Kaskadierung und ganze Wald Wasserverbrauch – wirklich wichtige und praktische Dinge, die die Art und Weise dieser Wälder zu arbeiten verändern wird," sagte Schnitzer, der auch als wissenschaftliche Mitarbeiterin am Smithsonian Tropical Research Institute in Panama.

Beweise Anstiege

Der erste Beweis für dieses Muster entstand im Jahr 2002, als eine 23-Jahres-Studie zeigte, dass woody Reben häufiger im Verhältnis zu Bäumen in den Amazonas Regenwald, nordwestlich immer wurden, Südamerika und Mittelamerika. Seitdem haben andere Studien eine Zunahme in waldigen Reben in Panama, Französisch-Guayana und bolivianischen Amazonas gezeigt. Auf Barro Colorado Island in Panama, hat beispielsweise die relative Häufigkeit der Reben in Baumkronen in den vergangenen 40 Jahren mehr als verdoppelt.

In Orten wie diesen sind die Reben heimisch, aber weiter nördlich in subtropischen Orten wie Florida und South Carolina, invasive Arten, wie die berüchtigten Kudzu, zu dem Problem beitragen Schnitzer sagte.

Die kältere Wetter der höheren breiten die Reben in Schach hält, Schnitzer zu schreiben und seine Kollegen Forscher, Frans Bongers von der Universität Wageningen in den Niederlanden, in einem Artikel veröffentlicht in der Zeitschrift Ecology Letters online heute (14. Februar).

Die Forscher spekulieren über mögliche Ursachen: trockenere Wetter in den Tropen kann Beihilfen Reben, die im Gegensatz zu Bäumen, weiterhin können während der trockenen Jahreszeit wachsen. Waldige Reben sind auch geschickt im unter Ausnutzung der Störungen in den Wald, wie z. B. Öffnungen erstellt, wenn ein Baum fällt. Sobald sie eine Lücke finden, geht ihre Wachstumsrate weit über denen der Bäume. Protokollierung und andere menschliche Änderungen an Wäldern waldigen Reben einen Vorteil verschaffen können, und es gibt auch Hinweise, dass höhere Ebenen von Kohlendioxid in der Atmosphäre – das prominenteste Treibhausgas – können profitieren, waldigen Reben mehr als Bäume, sie schreiben.

Und nicht nur besitzen holzige Reben all diese Vorteile; die Anwesenheit von mehr waldigen Reben scheint das Baumwachstum verlangsamen und Baum Tod erhöht.

Ein verändertes Ökosystem?

Mit zunehmender Erderwärmung mit Welt-Gesichter Treibhausgas-Emissionen, tropische Wälder bieten eine wichtige "Kohlenstoffsenke," durch das binden auf den Kohlenstoff aus dem dominanten Gewächshaus-gas, Kohlendioxid in ihr Holz wie sie wachsen, nach Schnitzer.

Durch Eingriffe in das Wachstum der Bäume und wachsende Baum Todesfälle, die Reben reduzieren die Menge an Kohlenstoff, die die Bäume absondern können, aber die Reben sich weniger Holz und speichern weniger Kohlenstoff als die Bäume, die sie ersetzen.

"Reben verwenden Baum Architektur auf das Licht zu steigen. Sie sind eher wie strukturelle Parasiten. Verwenden sie Bäume, deren Blätter an der Sonne bekommen, sie nicht sehr viel Kohlenstoff speichern"sagte er.

Es ist möglich eine Zunahme der waldigen Reben ändern könnte die Nährstoffdynamik von Wäldern, teilweise wegen der Unterschiede zwischen ihren Blättern und die Blätter von tropischen Bäumen, die letztlich den Waldboden düngen. Wasserdynamik auch betroffen sein könnten, weil holzige Reben scheinen mehr Wasserdampf durch ihre Blätter in trockenen Zeiten ausatmen, sagten die Forscher.

Das Wachstum der waldigen Reben wird nicht angezeigt, um ein weltweites Phänomen, aber sein. Zwei Studien in Afrika fand Hinweise auf verringert oder ein stabiles Wachstum.

Sie können LiveSciencewriter Wynne Parry auf Twitter @Wynne_Parry verfolgen.

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