Vergessen Sie GPS: Mittelalterliche Kompass geführte Wikinger nach Sonnenuntergang


Oft als skrupellosen Räuber betrachtet, waren die Wikinger auch beeindruckende Seeleute in der Lage, durchqueren den Nordatlantik entlang einer fast geraden Linie. Nun, neue Interpretationen eines mittelalterlichen Kompasses empfehlen Meer Räuber gekonnt die Sonne verwendet haben um den Kompass zu betreiben, auch wenn die Sonne unter dem Horizont untergegangen war.

Die Überreste des vermeintlichen Kompass – bekannt als die Blick-Disc – wurden 1948 in ein Kloster aus dem 11. Jahrhundert in Grönland gefunden. Obwohl einige Forscher ursprünglich war es einfach als Deko-Objekt argumentieren, haben andere Forscher vorgeschlagen, die Disk war eine wichtige Navigations-Tool, das die Wikinger ihre rund 1.600 Meile langen (2.500 km) Wanderung von Norwegen nach Grönland verwendet haben würde.

Obwohl nur die Hälfte der Holzscheibe bleibt, ist es geschätzt rund 2,8 Zoll (7 Zentimeter) im Durchmesser mit einem jetzt verlorenen zentrale Stift gewesen zu sein, die ein Anzeichen für eine Himmelsrichtung der Sonne Schatten haben würde. [Bilder: Viking Twilight Kompass hilft Nordatlantik zu navigieren]

Forscher am Eötvös-Loránd-Universität in Ungarn haben das Fragment im Detail untersucht. Sie folgerten, dass obwohl die Scheibe als eine Einheit funktioniert haben könnte, es eher in Verbindung mit anderen Werkzeugen verwendet war — einschließlich ein paar Kristalle und eine flache, hölzerne Tafel — zu navigieren, wenn die Sonne niedrig am Himmel oder sogar unter dem Horizont war.

"Wenn die Sonne tief über dem Horizont steht, auch nur der Schatten eines kleinen Artikels kann weg vom Brett fallen, und solche Situationen häufig in den nördlichen Meeren sind", sagte Co-Studienautor Balázs Bernáth.

Bernáth und Kollegen denken, dass um dieses lange Schatten-Problem zu lösen, die Wikinger einen tiefliegenden, gewölbte Objekt in der Mitte des Kompasses verwendet haben an um einen breitere, kürzeren Schatten zu erzeugen, als würde eine typischere Sonnenuhr Spike. Ein breites Loch in der Mitte der Scheibe – zuvor interpretiert als ein Ort, um den Kompass zu greifen – könnte dienten als Holding für diese so genannte zentrale Gnomon schlägt das Team.

Die Forscher glauben, dass, um die Sonne nach Sonnenuntergang zu finden, die Wikinger verwendet haben könnten ein paar Kristalle bekannt als Sonnensteine, die Calcit-Steinen, die Muster zu produzieren, wenn sie die Polarisation der UV-Strahlen im Sonnenlicht ausgesetzt sind. Wenn die Kristalle in den Himmel gehalten werden, kann die Ausrichtung dieser Muster innerhalb der Stein werfen helfen die Position der Sonne unter dem Horizont zu lokalisieren.

Nachdem die Wikinger die versteckten Sonnenstand ermittelt hatte, könnte sie genutzt haben eine speziell gestaltete Holzplatte bezeichnet einen Schatten-Stick um zu simulieren, der Schatten des Gnomon basierend auf dem Winkel, an dem es die versteckte Sonne treffen würde. Die Lage an der Außenkante der imaginäre Schatten könnte dann verwendet wurden, die Himmelsrichtung zu bestimmen.

Die Forscher führten Feldtests zu schätzen die plausible Genauigkeit dieser sogenannten Twilight-Kompass, und festgestellt, dass es mit nur 4 Grad des Fehlers, würde, die besser als andere Formen der astronomischen Navigation und modernen magnetischen Tasche Kompasse vergleichbar ist gearbeitet haben, sagt Bernath.

"Nicht die beste, vielleicht, aber es eine wirklich große Hilfe gewesen wäre," sagte Bernath Leben Wissenschaft.

Das Team schätzt, dass der Twilight-Kompass für gedient haben würde, solange 50 Minuten nach Sonnenuntergang um die Frühlings-Tagundnachtgleiche, wenn die Wikinger gedacht werden, um diesen Kompass verwendet haben auf Radierungen im Holz basiert.

Kein Schatten Sticks oder Sonnensteine haben in Verbindung mit der Scheibe gefunden worden, aber Beweise für beide gibt es in mittelalterlichen schriftlichen Aufzeichnungen, was darauf hindeutet, dass sie zur Verfügung, um die Wikinger gewesen wäre.

Das Team sagte, die Ergebnisse sind ein Beweis für die Raffinesse dieser Gruppe von Menschen, die oft als Heiden in Erinnerung bleiben.

"sie waren skrupellosen Räuber, aber nicht nur rücksichtslos Räuber", sagte Bernath. "Dieses Instrument ist bemerkenswert."

Die Ergebnisse der Studie sind detailliert in der Fachzeitschrift Proceedings of the Royal Society A. (März 25) heute

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