Verloren "Nightsnake" Rediscovered auf vulkanische Insel vor Mexiko

Eine geheimnisvolle Arten von Schlangen wurde wiederentdeckt lauern in vulkanischen Gesteinen auf einer Insel vor Mexiko

Der scheue, nachtaktive Clarion Nightsnake wurde erstmals vor mehr als 80 Jahren auf Clarion Insel entdeckt, aber dann war für die Wissenschaft verloren.

"Die Wiederentdeckung der Clarion-Nightsnake ist eine unglaubliche Geschichte, wie Wissenschaftler auf historischen Daten und Museum Sammlungen setzen, Moderntag Geheimnisse über die Artenvielfalt in der Welt zu lösen, in der wir leben", sagte Erstautor Daniel Mulcahy, ein Forscher am National Museum of Natural History, in Washington, D.C., in einer Erklärung. "Richtige Identifizierung ist der erste Schritt zur Erhaltung dieser Schlange, und wir planen, auch weiterhin diese Art um mehr zu erfahren über die Rolle sie spielt in das empfindliche Ökosystem der Clarion Island." [Bildergalerie: Schlangen der Welt]

Im Jahr 1936 ausgegraben Naturforscher William Beebe zuerst eine einsame Nightsnake, genannt Hypsiglena Ochrorhyncha Unaocularus, auf Clarion Island, das gehört zu den vier Revillagigedo-Inseln im Pazifischen Ozean. Das Reptil gefleckt, bräunlich-schwarze Tarnung vermischt sich mit dem schwarzen Lavagestein auf der Insel, so dass es schwierig zu erkennen.

Die einzige Schlange Exemplar war markiert und in den Sammlungen des American Museum of Natural History in New York hielt, sondern weil keine andere Forscher die Schlange seit gesehen hatte, seine Existenz als eigene Art wurde in Frage gestellt. Teil, die Schlange, die um ungefähr 18 Zoll (45 Zentimeter) lang wächst, hat verborgen geblieben seit Jahrzehnten wegen seiner Färbung – dunkle Flecken auf dem Kopf und den Hals als Tarnung dienen — und das geheimnisvolle Verhalten; die Insel selbst ist so abgelegen, dass Biologen nur darauf mit einer militärischen Eskorte zugreifen können, Begrenzung, wie viele Wissenschaftler tatsächlich diese Reptilien gesucht.

Aber im Jahr 2013 Mulcahy und Kollegen am Instituto de Ecología in Mexiko auf der Suche nach der Revillagigedo-Inseln, die fehlenden Arten zu finden.

Das Team entdeckt 11 der schwer fassbaren Schlangen, alle auf der vulkanischen Insel Clarion. DNA-Tests bestätigt, dass die Schlangen waren eigenständige Art vom Festland Nightsnakes.

Ihre nächsten Verwandten bewohnen eine Region an der Grenze von Sonora und Sinaloa in Mexiko sowie einer Insel vor Mexiko genannt Isla Santa Catalina im Golf von Kalifornien. Die neue Art zuerst es auf die Insel schwimmend über das Meer aus einem Einzugsgebiet in Sonora gebildet haben können, spekulieren die Forscher.

Rechts jetzt, die Bevölkerung scheint stabil zu sein, aber Bands der verwilderten Katzen, eine invasive Art, auf nahe gelegenen Inseln könnte Probleme für die Schlangen bedeuten. Die Katzen Jagd auf die Nightsnake Hauptnahrungsquelle, ein Insel-Eidechse.

Die Schlange wurde in der Fachzeitschrift PLOS ONE Freitag (16. Mai) beschrieben.

Folgen Sie Tia Ghose auf Twitter und Google + . Folgen Sie Leben-Wissenschaft @livescience , Facebook & Google + .