Virgin Galactic, neue Cargo Plan, Raumschiff-Design zu starten


Eine neue Initiative könnte am Horizont für suborbitalen Raumschiff Unternehmen Virgin Galactic, gegründet von britischen Milliardär Sir Richard Branson.

Branson voraussichtlich Virgin Galactic Cargo, eine erneute Anstrengung starten Kleinsatelliten kommerziell und offenbaren Entwurfsänderungen an seinem Tourismus-Raumschiff SpaceShipTwo (SS2) im britischen Farnborough International Airshow nächsten Monat bekanntgeben.

Virgin Galactic Cargo sah eine unbemannte Rakete, Luft ins Leben gerufen durch SS2s Trägerflugzeug WhiteKnightTwo (WK2), Carry-Satelliten mit einem Gewicht von bis zu 440 Pfund (200 Kilogramm) in den Low-Earth Orbit für einen Preis von $ 1 Million bis $ 2 Millionen. Dies war Virgin Galactic Plan, wenn es im Juli 2009 einen kleinen Satelliten Launcher Projekt zusammen mit einem $ 280 Millionen Investitionen in die Spaceline von Abu Dhabi Investmentgesellschaft Aabar angekündigt. Aabar vereinbart, $ 110 Millionen im kleinen Satelliten Launcher Projekt zu investieren, wenn es gefunden wurde, als machbar angesehen. Jedoch im Oktober 2010 ging das Projekt, dann benannt LauncherOne, in einer Pause nach Virgin Galactic eine UK-based Mitarbeiterin arbeiten Vollzeit verlassen.

Eine Farnborough Ankündigung einer erneuten Anstrengung 22 Monate später wurde angedeutet, von Virgin Galactic kaufmännischer Direktor Stephen Attenborough als er an der Royal Aeronautical Society Thirrd European Space Tourismus-Konferenz am 19. Juni sprach. "Virgin Galactic Cargo folgen in Kürze, achten Sie auf einige möglichen Ankündigungen es in nicht allzu ferner Zukunft bezüglich Kleinsatelliten," sagte Attenborough. [Fotos: SpaceShipTwo erste Solo gleiten Flug]

Fracht-initiative

Am 21. Juni informiert Virgin Media, die es eine Pressekonferenz mit Branson an 11:00 auf der Farnborough Air show am Mittwoch, den 11. Juli hätte. Etwa 200 von Virgin Galactic rund 500 Kunden sind, zu besuchen.

In Beantwortung der Royal Aeronautical Society Zuschauer bestritten Attenborough, dass Virgin Galactic Cargo WK2 für Dritte eigene Raketen aus starten bieten würde. Frage von SPACE.com danach, ob eine Farnborough Ankündigung zu rechnen war, fügte er hinzu, "wir immer andere Anwendungen im Auge gehabt haben. Wir damit begonnen, kleine Satellitenträgerraketen ein paar Jahren betrachten, wir weiterhin einiges an Arbeit auf sie zu tun und es ist immer noch ein Bereich, wir sind sehr interessiert und irgendwann werden wir einige Ankündigungen machen. Ich kann nicht mehr sagen."

LauncherOne war eine weitgehend britische Angelegenheit, mit Diskussionen, an denen die britisches Unternehmen Surrey Satellite Technology und der UK Space Agency. Die "ziemlich viel Arbeit" Attenborough bezieht sich auf das US Department of Defense Defense Advanced Research Projekte Agency (DARPA) Programm Airborne Launch Assist Raum Zugang (ALASA) wahrscheinlich werden. Das Programm wurde im November 2011 angekündigt und Attenborough sagte SPACE.com, dass Virgin Galactic eine 18-monatige ALASA Zuschlag erteilt worden ist. DARPA interessiert sich für airborne Trägersysteme, die einen 100-Pfund-Satelliten in den Orbit für weniger als $ 1 Million stellen konnten.

Virgin Galactic ALASA Arbeit gehören die Spaceline Antrieb Berater Whittinghill Luft-und Raumfahrt. Sein Besitzer, George Whittinghill, erhielt $600.000 von der NASA im Jahr 2010 auf einen Starter in der Lage einen Satelliten mit einem Gewicht von mehr als 50 Pfund in den Low-Earth Orbit entwickeln. Attenborough sagte Virgin Galactic war nicht gemeinsam an den NASA-finanzierten Launcher. Whittinghill war nicht zur Verfügung, um seine Satelliten Launcher kommentieren. Die scheinbare 22 Monaten Pause war wahrscheinlich, weil Virgin Galactic eine bessere Zukunft für ein USA-basierte Kleinsatelliten Launcher-Projekt als eine U.K man sah.

NASA vereinbart zuvor Virgin Galactic für drei gecharterten Schwerelosigkeit Forschungsflüge mit einem Auftragswert von bis zu $ 4,5 Millionen zahlen. Bei der Royal Aeronautical Society Veranstaltung bezeichnet Attenborough solcher Flüge als Teil der Marke "Virgin Galactic Informatik-Dienstleistungen." [Jetzt abstimmen! Die besten Raumschiffe aller Zeiten]

SpaceShipTwo Mockup

Es gibt keine Pläne, Satelliten mit SS2 zu starten, aber ein Full-Size-Mock-up des Tourismus Raumfahrzeug wird voraussichtlich im Juli 11 Pressekonferenz auf der Luftfahrtmesse von Branson enthüllt werden. Die Luft Ausstellungsorganisatoren, Farnborough International, bestätigte SPACE.com, dass ein Full-Size-Modell SS2 da sein würde.

Das SpaceShipTwo Mockup kann Änderungen am Fahrzeug nach seiner 29. September 2011, Gleitflug gehören, dass sah, die das Raumschiff stall, die dem Flugzeug aerodynamischen Auftrieb verlieren. Für diesen Flug, Virgin Galactic Hauptauftragnehmer, Mojave-basierte Scaled Composites, berichtet auf seiner Website, dass "Testkarte forderte das Raumschiff von WhiteKnightTwo loslassen und sofort betreten eine rasante Abfahrt. Nach Freigabe erlebt das Raumschiff eine abwärts Steigung-Rate, die einen Stand von den Schwänzen verursacht." SpaceShipTwo hat keinen Gleitflug seit gemacht.

Die SS2 Änderungen ergaben sich in einem Blog von der Planetary Society Wissenschaft und Technologie-Koordinator Emily Lakdawalla. Beschrieb die Änderungen als "ein sehr breites paar Strakes — horizontale dreieckigen Flossen – zum Twin-Tails des SpaceShipTwo, seitlich an den Schwänzen innen. Das sind eigentlich die dritte Reihe von Strakes hinzugefügt SpaceShipTwo, die Stabilität zu verbessern. Sie hatten ein definitiv anderes Aussehen von der polierten Oberfläche der Rest des SpaceShipTwo – eindeutig eine späte Ergänzung und eine, die nicht auf die Konzeptkunst enthalten ist. "

Skalierte Beamte waren nicht zu kommentieren diese Ergänzungen zur Verfügung. Attenborough, sagte, er wisse nicht, dass keine Details über diese Änderungen oder ob sie durch die unruhigen September motiviert waren Flug testen. "Ist diese Ergänzung, die in Aktion gesehen und öffentlich bestätigt wurde eine Bauch-Klappe, die SS2 viel schneller verlangsamt wenn er landet.

Virgin Galactic ist jetzt Vorhersagen die erste Rakete SS2 Überschallflüge bis Ende des Jahres angetrieben. Während skaliert nicht Testflüge und ihre Piloten Vorankündigung, kann Branson in Farnborough bekannt geben, dass seine Spaceline chief pilot David Mackay, eine ehemalige Royal Air Force Testpilot und Virgin Atlantic Kapitän SS2 zum ersten Mal während des Raumschiffs 18. Gleitflug pilot werden. Skaliert WK2 15.Juni Flugrapport sagte Mackay war das Mutterschiff ist pilot und dass das Ziel des Fluges "Virgin Galactic WK2 pilot Kompetenz und gemeinsame SS2 GF18 pilot Proficiency." " Der Code GF18 bedeutet Flug 18 gleiten. SpaceShipTwo des letzten Gleitflug am 29. September 2011, war der sechzehnte.

Diese Geschichte wurde von zur Verfügung gestellt SPACE.com , eine Schwester-site zu LiveScience. SPACE.com auf Twitter folgen @Spacedotcom . Wir sind auch auf Facebook & Google +.

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