Vulkanausbrüche auf Jupiters 'Pizza Moon' Io von der Erde entdeckt

Ein Team von SETI-Astronomen haben bewiesen, es ist möglich, Vulkanausbrüche auf Io zu sehen – ein Mond des Jupiter — aus unserer Barsch auf Erden Hunderte von Millionen von Meilen entfernt.

Basierend auf 44 Nächte Teleskop-Beobachtungen, zeigte die Gruppe aus dem SETI Institute Carl Sagan Center ist es möglich, feurige Vulkane speien auf Io (was auch bekannt als "Pizza Jupitermond" aus diesem Grund ist) zu sehen. Sie können Funktionen über mit einer besonderen Teleskop-Technik so klein wie 62 Meilen (100 Kilometer) sehen.

Dies bedeutet, dass wir nicht unbedingt brauchen, ein Raumschiff über Io Vulkane sehen. Das ist eine wichtige Erkenntnis, wenn man bedenkt, dass nicht ein weiteres Langzeitmission Jupiter bis 2030s, sagte SETI Franck Marchis, der das Team.

"Wir sind nicht auf eine Weltraummission (Jupiter) seit mehreren Jahren haben", sagte Marchis, der senior planetarischen Astronom Carl Sagan Center. [Erstaunlich, Fotos: Jupiters vulkanischen Mond Io]

"Wenn wir weiterhin Zeit vulkanischen Aktivität zu beobachten investieren wollen, müssen wir auf bodengebundenen Teleskopen zu konzentrieren. Es ist keine Gemeinschaft, die verwendet wurde, es... Unser Ziel ist es wirklich zu motivieren, um darüber nachzudenken. "

Biege e/a-Licht

Marchis und sein Team verwendet eine Technik namens adaptiven Optik. Es ist eine Technologie, die hilft, glätten verwischt, dass konventionelle Teleskope zu sehen, wenn Sie versuchen, durch die turbulente Atmosphäre der Erde fotografieren.

Ein Teleskop, ausgestattet mit einem distortable Spiegel ist die adaptive Optik-System angeschlossen. Wie das Licht in der Atmosphäre gebeugt wird, misst ein Sensor die Verzerrungen mit Hilfe eines Computers, wodurch Berechnungen.

Die besten Systeme können heute 1.000 Berechnungen pro Sekunde, ist gesagt, und diese Zahl steigt ständig.

Als die Anzahl der Berechnungen erhöhen steigt die Genauigkeit. Es macht das Bild schärfer aussehen. In Marchis Fall erlaubt es seinem Team, Ausbruch des Vulkans Tvashtar 2006-7 gleichzeitig zu verfolgen, wie der New Horizons Raumsonde es sah. (New Horizons ist auf dem Weg zur Plutoand im Jahr 2015 kommen.)

IO ist nicht nur astronomische Ziel an, das von adaptiver Optik profitiert. Das System hat auch Planeten um ferne Sterne Bild Risse auf Europa, finden und geben einen genaueren Blick auf Jupiters Atmosphäre eingesetzt.

Da die Auflösung verbessert, sagte ist, dass wir eines Tages in der Lage, auf die Monde des Planeten auf der Suche nach Vulkan Fackeln und anderen großen Phänomene peer werden.

"Die thermische Eruption des diese Monde so stark, dass wir möglicherweise in der Lage, sie direkt mit Instrumenten zu sehen kann," sagte er.

Ein explosives Geheimnis

IO der vulkanischen Prozesse schlecht verstanden werden, denn wir keine langfristige kontinuierliche Beobachtungen des Mondes haben, sagte Marchis. Auch wenn Galileo Spacecraftorbited Jupiter und seine Monde zwischen 1995 und 2003, nur kurzen Zauber auf Io wegen der intensiven, Elektronik-Backen Strahlung rund um den Mond hatte.

Eine langfristige Beobachtung Programm IO könnte ein Geheimnis, das verwirrt hat lösen Marchis' Team. E/a wurde in den letzten zwei Jahren ungewöhnlich ruhig und Astronomen sind nicht sicher, warum.

In 13 Nächte der Beobachtung seit Juni 2010 hat Marchis' Team keiner der Ausbruch Eruptionen beobachtet, die den Mond bei Vorfällen im Jahr 2001 und 2007 gekennzeichnet.

Marchis spekuliert Io hätte einen langfristigen Zyklus von intensiven vulkanischen Explosionen über mehrere Jahre, aber weitere Beobachtungen sind erforderlich, sagte er.

Er spekulierte Io Vulkane können Zeit brauchen, um ihre Kammern zwischen großen Ausbrüchen zu füllen, aber er fügte hinzu, es gibt kein bekanntes Verfahren, das Wissenschaftler mit Io vulkanische Aktivität korrelieren können.

Riesenteleskope verbessert die Auflösung

Marchis' Team verwendet drei große Teleskope (8 bis 10 Meter im Durchmesser), in den letzten acht Jahren über Io wachen: w.m. Keck II und Gemini North am Mauna Kea, Hawaii, und Chiles sehr große Teleskop Nr. 4 (auch bekannt als Yepun).

Er schätzt es gibt etwa sieben Teleskope der Welt, die die gleiche Art von sucht heute tun können, aber es gibt weitere Teleskope im Bau, die die Technologie noch besser zu machen.

Das Hauptteleskop Marchis erwartet Sie bereits ist die geplante $ 1,30000003 Milliarden-Meter-Teleskop. Wenn das Riesenteleskop im Jahr 2021 fertig ist, werden die Bilder, die es produziert nur 22 Meilen (35 Kilometer) in Auflösung – die gleiche Auflösung wie Galileo, Marchis sagte.

"Es geht um die e/a-Gemeinschaft mobilisieren, denn wir waren irgendwie ruhenden aufgrund der Tatsache gab es keine Weltraummission."

Diese Geschichte wurde von SPACE.com, eine Schwester Website LiveScience zur Verfügung gestellt. Folgen Sie Elizabeth Howell @howellspace oder SPACE.com @Spacedotcom. Wir sind auch auf Facebook und Google +