Vulkane löste eine Explosion in der menschlichen Intelligenz Forscher argumentiert

Anmerkung des Herausgebers: diese Geschichte wurde aktualisiert am Dienstag, 29 Dezember und Montag, 8. Februar um 12:30 Uhr ET

Riesige Lavaströme angegeben haben Menschen mit Zugang zu Hitze und Feuer zum kochen ihr Essen Millionen von Jahren, hat ein Forscher vorgeschlagen.

Das wiederum ermöglicht hätten, die Evolution der menschlichen Intelligenz, sagte Michael Medler, ein Geograph an der Western Washington University, auf der Jahrestagung der American Geophysical Union Anfang dieses Monats.

Die neue Theorie würde auch helfen, ein Henne-Ei-Rätsel zu lösen, fügte er hinzu. Wenn gekochtes Essen die zusätzlichen Kalorien, die Personen erlaubt, große Gehirne zu entwickeln und große Gehirne sind erforderlich, um Brände, starten dann wie Homininen, mit ihren teensy Gehirne und relativ mageren Smarts, Feuer in erster Linie geführt hat?

"Making Feuer ist sehr schwierig", sagte Medler Leben Wissenschaft. "Ich würde behaupten, es erfordert sehr hohe kognitive Fähigkeit, machen Feuer." [Die 10 wichtigsten Dinge, die Menschen zu etwas Besonderem machen]

Im Gegensatz dazu sagte heißen Steinhaufen Essen aufkleben oder setzen einen Zweig Brand durch Eintauchen in Lava viel weniger Intelligenz erfordert, er.

Feuer fangen

Relativ zu ihrer Körpergröße haben moderne Mensch humongous Gehirne. Frühere Studien haben vorgeschlagen, dass diese überdimensionalen Birnen mehr Kalorien als rohes Fleisch benötigen oder Pflanzen können zur Verfügung stellen. (Auch moderne Menschen können nicht ausschließlich auf Rohkost Leben, es sei denn, sie Gadgets wie Öl Extraktoren und Saft pressen, die Rohkost besser verdaulich und kalorisch dicht machen haben, sagte Medler.)

Um zusätzliche Kalorien zu Fristen, alten Homininen müssen ihre Nahrung gekocht haben, und dieser kalorischen Schub würde haben erlaubte ihnen, größere Gehirne zu entwickeln, die viel mehr Energie benötigt nach einer Hypothese von Richard Wrangham, eine biologische Anthropologe an der Harvard University, in seinem Buch "Catching Fire: wie Kochen machte uns Human" (Profile Books, 2009) angelegt.

Doch, um Essen zu kochen, Frühmenschen hätte irgendwie Hitze oder Feuer, etwas Wrangham verbringt wenig Zeit Adressierung in seinem Buch.

Aber ab und Aufrechterhaltung Feuer ist eine unglaublich komplexe Aufgabe. (Fragen Sie irgendjemanden, die ein Survival-Training genommen hat: eine Person verbringen den ganzen Tag Zweige aneinander zu reiben und nur noch ein paar Funken kann.) Mit einem Gehirn, halb so groß wie der moderne Mensch als Homo Erectus vor etwa 2 Millionen Jahren hatte, scheint es unwahrscheinlich, dass die alten Menschen hätten die Möglichkeit, planen für die Zukunft und die geistige Flexibilität, wie Sie das Feuer zu beginnen zu ändern – abhängig von der Verfügbarkeit von Sonnenlicht, Zweige und anzünden, sagte Medler.

Umweltbedingungen

So begann Medler gefragt, welche Umweltbedingungen die Wiege des Lebens anwesend gewesen wäre, die geholfen haben könnte, um Menschen rasante Entwicklung Kraftstoff.

Dann schlug es ihn: ältesten Hominini-Standorte liegen in der afrikanischen Rift Valley, eine geologische Besonderheit, wo der afrikanischen Kontinentalplatte ist langsam in zwei Spalten. Und riesige Lavaströme einmal quoll über die Landschaft.

Von dort aus begann Medler Denken seiner Zeit, der Bekämpfung der Waldbrände in Orten wie Yellowstone Nationalpark in Wyoming. Er und seine Kollegen wohlig gehalten, an Stellen wo unterirdische vulkanischer Aktivität die Erde heizt schlafen, waren in der Lage, ihre Nahrung im nahe gelegenen heißen Quellen zu kochen. In Hawaii, andere auf die Feuer-Besatzungen amüsiert sich durch Kleben Zweige in Lava und beobachtete sie Feuer fangen, sagte er. [Eine kurze Stadtrundfahrt des Yellowstone National Park]

"Ich habe drei oder vier verschneite Nächte ohne Zelte, schlafen, Kochen und wird rundum wohl", sagte Medler. "Das hatte mich zum Nachdenken: Was würde jemand vor 2 Millionen Jahren — ein Homo Erectus oder ein Australopithecus – um zu entdecken, es ist ein Ort, wo Sie hängen und werden warm genug und Essen zu kochen."

Er fragte sich, ob alte Menschen in ähnlicher Weise die thermischen Eigenschaften in ihrer Vulkanlandschaft genutzt.

Um diese Vorstellung zu testen, er die Lage des alten Lavaströmen zugeordnet und gegenüber denen zu den Orten, wo alte Hominini Fossilien ausgegraben wurden. Er fand, dass viele Hominini Seiten an den Rändern dieser Lava-Ströme waren, und dass der Zeitpunkt schien zu überlappen.

"Diese Lavaströme gut für Hunderte oder Tausende von Jahren zu einem Zeitpunkt fliessen können," sagte Medler.

Darüber hinaus passen sich andere Tiere schnell an vulkanischen und thermischen Eigenschaften. Zum Beispiel halten entzückende japanische Makaken (Macaca Fuscata) in kalten Winternächten wohlig in heißen Quellen. Es gibt keinen Grund zu glauben, dass Menschen affenähnlichen Vorfahren auch schnell anpassen würde nicht, sagte er.

Die Fähigkeit, auf warmen Sand oder andere warmen stellen schlafen könnte auch helfen, erklären, warum Menschen ihre Körperbehaarung verloren. Sobald sie eine zuverlässige Möglichkeit, nachts warm zu halten hatte, konnte sie werfen ihre Haare und somit effizienter Schwitzen. Im Gegenzug haben würde ihnen erlaubten, größere Entfernungen ohne Überhitzung, laufen die geholfen haben würde, die alte Jäger zu große Tiere jagen, bis die Tiere erschöpft waren, erklärte Medler.

Umständliche Fall

Dennoch ist die neue Theorie nur eine Hypothese mit hauptsächlich Indizien zu unterstützen.

"Das Hauptproblem sehe ich mit der Lava Flow Idee ist, dass diese an sich gefährlich gewesen wäre und ich bezweifle, dass die frühen Hominiden Feuer direkt daraus zugegriffen haben würde", sagte Terrence Twomey, ein Forscher an der University of Melbourne in Australien, nicht an der Studie beteiligt war. "Allerdings scheint Medler, vorgeschlagen werden, war es die indirekten Feuer und thermische Aktivität erzeugt durch Bewegungen, die verwendet worden sein, könnte das eine gute Idee ist."

Aber hinzugefügt die Idee wäre schwer zu testen, Twomey.

Im Idealfall sagte Wissenschaftler testen konnte seine Theorie durch die Aufdeckung einer genau datiert Hominini-Website mit starken Beweis des Kochens in unmittelbarer Nähe ein Lavafeld, das zur gleichen Zeit floss, Medler. Eine weitere Möglichkeit, seine Hypothese zu testen ist genetische Daten verwenden, um zu verstehen, wenn Menschen entwickelt Haarlosigkeit oder Veränderungen im Darm, die hätte erforderliches gekochtes Essen, und binden, die auf das Vorhandensein von aktiven Lavafelder, hinzugefügt Medler.

So oder so, ist es wahrscheinlich, dass andere Umweltveränderungen, wie Ebbe und Flut von Wald und Savanne über Jahrtausende, eine große Rolle in der Evolution des Menschen spielte, sagte Medler.

Anmerkung der Redaktion: dieser Artikel wurde aktualisiert, um beachten, dass Medler erlebt Freunde Beleuchtung Zweige Brand in Lavaströme auf Hawaii; Es gibt keine aktiven Lavaströmen im Yellowstone National Park. Die Bild-Gutschrift im Lieferumfang dieses Artikels wurde auch geändert, um beachten, dass die zugrunde liegenden Daten auf der Karte teilweise aus fossilized.org bezogen wurde.

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