Wärmer wohnen: Wie 2 ° c Erde ändert sich

Vollbringen, es ist wohl das schwierigste Problem der Welt, aber zumindest das Ziel ist klar. Verhandlungsführer versammelten sich in Cancύn, Mexiko, sind Aufnahme bis zur Begrenzung der Erderwärmung auf weniger als 2 Grad Celsius (3,6 Grad Fahrenheit), einen Zielsatz in Kopenhagen vor einem Jahr.

Als internationale Klima fahren Sie in Richtung der Marke von zwei Jahrzehnten spricht, ist dieses Ziel zu erreichen alles andere als sicher. Aber wenn Sie den Sprung des Glaubens und Erde im Jahr 2100 mit seinen insgesamt Oberflächentemperatur 2 Grad wärmer als jetzt vorstellen, was ist der Planet wie?

Obwohl Forscher nicht die Details, ein breit-Striche-Portrait entsteht, in dem ist Alltag durch immer intensivere Stürme unterbrochen, weiter reichende Waldbrände und zunehmende Trockenheit, unter anderen Änderungen.

"Diese Leitlinien in Bezug auf die globale Mitteltemperatur, sie eher wie Geschwindigkeitsbegrenzungen", sagte Raymond Pierrehumbert, der das Klima Systems Center an der University of Chicago leitet, LiveScience. "Je wärmer Sie bekommen, die mehr schlechte Dinge passieren kann und desto mehr außerhalb des natürlichen Klimas auf der Erde, die wir bekommen." [10 überraschende Ergebnisse der globalen Erwärmung]

Eine wärmere Welt

Die Auswirkungen hängen davon ab, wo Sie sich befinden. Erwärmung über Land ist zweimal so intensiv wie auf den Ozean, und es wird noch verschärft, über der Arktis, wo sich zurückziehenden Meereis weniger Licht reflektiert und so produziert weniger Kühlung nach Kevin Trenberth, wissenschaftlicher Mitarbeiter und Leiter der Sektion Klima Analyse des unabhängigen National Center for Atmospheric Research (NCAR) in Boulder, Colorado

Die schwereren Niederschlagsmuster, verbunden mit einer wärmeren Welt zeigen bereits, sagte Trenberth.

Im vergangenen Jahr die Meeresoberfläche im subtropischen Atlantik wurden mehr als 1,1 Grad Celsius (2 Grad Fahrenheit) höher als Normal, und etwa die Hälfte dieses Zuwachses kann zugeschrieben werden, globale Erwärmung, laut Trenberth. Im Februar diesen warmen Zauber dazu beigetragen, ein perfekter Sturm und "Snowmageddon 2010" Herunterfahren, eine Schneise der Ostküste der Vereinigten Staaten, einschließlich Washington, D.C.

"Die Tatsache, dass dies ein großer hat ein großes Element des Zufalls, sondern die zugrunde liegende Umweltbedingungen verbunden mit globaler Erwärmung bedeuten, dass wenn die Bedingungen Recht sind, das Ergebnis größer und besser als alles andere ist zuvor gesehen," sagte er in einer E-mail LiveScience.

Das heißt, tägliche Wetter in einer wärmeren Welt kann etwa die gleiche bleiben, aber extreme Ereignisse werden immer extremer.

Während der Erwärmung der Ozeane produzieren vielleicht nicht mehr tropische Stürme und Hurrikane – produzieren sie weniger – auch diese Stürme werden intensiver, und mit längeren Trockenperioden zwischen ihnen. Mehr sporadisch Niederschlag, kombiniert mit früheren Schneeschmelze, insbesondere im Gebirge wie die Rocky Mountains, erhöht die Gefahr von Waldbränden, laut Trenberth.

Eine Studie veröffentlicht im Jahr 2007 in der Zeitschrift Klimadynamik vorhergesagten feuchter Winter für den Nordosten der Vereinigten Staaten – mit 10 bis 15 Prozent mehr Niederschlag – und heißere Sommer, mit zunehmender Trockenheit im Laufe des nächsten Jahrhunderts, wie Dinge erwärmen.

"Wir bekommen eine bessere Vorstellung davon, das ganze Bild, aber es ist immer noch sehr schwierig, allgemeine Gedanken über in konkrete Ergebnisse Geschehnisse zu übersetzen", sagte Mark Schwartz, ein angesehener Professor für Geographie und Klima an der University of Wisconsin-Milwaukee, die an der Studie von 2007 gearbeitet.

2010 Bericht von der National Research Council, zu dem Pierrehumbert beigetragen hat, bricht eine Reihe von inkrementellen Änderungen. Erhöhen jeweils ein Grad könnte es bis zu 10 Prozent weniger Niederschläge während des Mittelmeers, Südwesten Nordamerikas und südlichen afrikanischen Trockenzeiten und eine entsprechende Zunahme der Alaska und anderen hohen breiten der nördlichen Hemisphäre. Es könnte auch bedeuten, dass bis zu 10 Prozent weniger Strom-Strömung in einigen River Becken, einschließlich der Arkansas und der Rio Grande und bis zu 15 Prozent weniger in der Maisernte in den USA, Afrika und Weizen in Indien. Jedes Grad könnte auch zu einer Steigerung von 400 Prozent im Bereich von Wildfire in Teilen der westlichen USA verbrannt bringen Und die verwirrende Anzahl von Auswirkungen der Autoren-Projekt erweitert, da die Erhöhungen über zwei Grad steigen.

Natur und Politik zusammenstoßen

Seit Menschen beschleunigte Emissionen von Kohlendioxid und anderen Treibhausgasen während der industriellen Revolution hat die durchschnittliche Oberflächentemperatur der Erde 0,7 ° C (1,3 ° F) erhöht. Die Übereinkunft von Kopenhagen verlässt Verhandlungsführer ein wenig Spielraum, insofern es nicht angeben ob der 2-Grad-Celsius cap umfasst die Erhöhung so weit.

In Cancún, es gibt eine Bewegung im Gange, die Schwelle niedriger, auf 1,5 ° C (2,7 ° F) festgelegt. Die Push führt der Alliance of Small Island States, die Inselnationen, sind besonders anfällig für den Anstieg des Meeresspiegels nach Ramzi Elias, Associate für die European Climate Foundation, die die Gesprächen anwesend ist. (Die Marshalls, Kiribati und Tuvalu Inseln spüren bereits die Auswirkungen für den Anstieg des Meeresspiegels.)

Aber das Festlegen eines Schwellenwerts nicht garantieren die Emissionsreduktionen, die notwendig sind, um eine Sicherungskopie erstellen.

In einem Bericht ausgegeben, wie Gespräche in Cancύn begann, das Umweltprogramm der Vereinten Nationen fanden, dass die Zusagen in Kopenhagen vor einem Jahr 60 Prozent der Kluft zwischen der "Business as usual"-Szenario und die Rate der Treibhausgas-Emissionen notwendig bis 2020, Kappe, die globale Erwärmung auf 2 C. gefüllt (Elias war Projektleiter für den UNEP-Bericht.)

Manche befürchten, dass 2 Grad Celsius nicht mehr erreicht werden kann. Das Intergovernmental Panel für Climate Change (IPCC) verwendet eine Reihe dieser Goesup um 4 ° C (7,2 ° F). Seine extremste Szenario erstreckt sich jedoch weit über demjenigen.

Eine Reihe von Dokumenten, die in der 13. Januar-Ausgabe der Zeitschrift Philosophical Transactions der Royal Society A angezeigt wird, schaute auf die Wahrscheinlichkeit und die Auswirkungen der Erwärmung deutlich über die 2-Grad-Schwelle.

"Die kontinuierliche Anstieg der Treibhausgas-Emissionen in den letzten zehn Jahren und die Verzögerungen bei der Vereinbarung einer umfassenden globalen Emissionen habe erreichen dieses Ziels extrem schwierig, wohl unmöglich," schrieb Forscher unter der Leitung von Mark New von der University of Oxford.

Eine Erhöhung von 4 Grad Celsius innerhalb des Jahrhunderts ist eher von verschwindenden Küste Städten zu erhöhten Wasserknappheit auf veränderte Ökosysteme, die Veränderungen sehen wir werden größere für 4 Grad als für 2 In der Tat, schrieb die zusätzliche Erwärmung hätte dramatische Folgen, wie der Zusammenbruch der Landwirtschaft in Subsahara-Afrika, der Forscher.

Wenn die Fortschritte der Gespräche in Cancύn, woraufhin sich Freitag fertig sind, ist weder Optimismus oder Pessimismus produktiv, Pierrehumbert sagte.

"Der Punkt ist unsere einzige Hoffnung ist den Kohlenstoff unter Kontrolle zu bekommen, und wir müssen nur immer wieder versuchen, bis wir das tun," sagte er.

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LiveScience Schriftsteller Wynne Parry folgen Sie auf Twitter @Wynne_Parry