Warum Asteroiden Panik ist auf dem Vormarsch

Asteroid 2012 DA14 macht diese Woche, trotz der Tatsache Schlagzeilen, dass die "incoming" Meteorstein, wie es beschrieben wurde, auf jeden Fall Erde getroffen wird nicht.

Der 150-Fuß-weite Asteroid passieren innerhalb von 17.000 Meilen (27.000 Kilometer) von uns Februar nächsten Jahres. Das ist näher als die Umlaufbahnen der einige geostationären Satelliten und die nächste Rasur eines Mid-Size-Asteroiden immer vorhergesagt, bevor der Vorbeiflug tatsächlich aufgetreten ist. Aber auch so, NASA versichert der Welt, dass es keine Chance 2012 DA14 nächstes Jahr Erde trifft. Null, Zip, Zilch.

Warum, dann, der Schrecken über diese unbedrohlich space Rock? Und warum der jüngsten Untergangsstimmung über ein weiterer Asteroid namens 2011 AG5 – ein Fußball-Feld-Größe-Felsen, der NASA sagt wird fast sicher nicht kollidieren mit den Planeten im Jahre 2040? Don Yeomans, Leiter des Programms Near-Earth Objekt Beobachtungen des NASA Jet Propulsion Laboratory, tadelt die Zunahme der Asteroid Panik auf zwei Hauptfaktoren.

"Ein Problem ist, dass das Internet weit offen für jedermann zu sagen," Yeomans sagte die Geheimnisse des Lebens wenig. In der Vergangenheit Behauptungen über Asteroiden wurden von Wissenschaftlern geschrieben und eingereichte, Peer-reviewed Zeitschriften, eine kritische verarbeiten, dass "würde herausfiltern" Unsinn, sagte er. "Wenn etwas veröffentlicht wurde, war es zuverlässig."

Aber heute Hunderte von beängstigend Klappentexte über die neuesten Asteroiden geschrieben und auf Blogs und Tabloid-ähnliche Websites gebucht, bevor NASA-Wissenschaftler können den Anspruch Tierarzt und ihre offizielle, weniger erschreckend Aussage über den Asteroiden Flugbahn veröffentlichen. "Bei diesem Asteroiden erhalten Sie Hunderte von Treffern im Internet und im Falle der 2012 [Maya-Kalender] Unternehmens, Millionen Zugriffe darauf hindeutet Katastrophe. Und Sie erhalten ein paar Leute in den Medien und bei der NASA, die die Wahrheit heraus zu setzen. Aber Menschen online gehen und sehen Millionen über Katastrophen und ein paar sagen: "keine Katastrophe" und sie denken nun, die meisten davon sagen sollte ich besorgt sein", sagte Yeomans. [Werden wir in der Lage, einen erdgebundenen Asteroiden abzulenken sein?]

Die andere Hälfte des Problems ist, dass viele Menschen nicht wissen, wie man die Gültigkeit der pseudo-wissenschaftlichen Informationen zu beurteilen, was sie lesen. "Es gibt Millionen von Menschen gibt, die nicht in die wissenschaftliche Methode ausgebildet worden, und verstehen nicht, dass Beweise für jede neue Idee Unterstützung entscheidend – vor allem eine dramatische Abkehr vom aktuellen Zustand" sagte er.

In der Psychologie nennt dies den Dunning-Kruger-Effekt. Menschen, die wissen in einem bestimmten Gebiet, wie Wissenschaft, fehlt, sind nicht in der Lage, ihre eigenen Fähigkeiten in diesem Bereich genau zu beurteilen, und so sind sie nicht bewusst, dass sie zu offensichtlich falschen Schlussfolgerungen kommen. David Dunning, ein Psychologe an der Cornell University, die zuerst das Phänomen geprägt, erklärte kürzlich, "viele Menschen haben keine Ausbildung in der Wissenschaft, und so können sie sehr gut die Wissenschaft missverstehen. Aber weil sie nicht wissen, sie, bewerten sie nicht erkennen, wie aus ihren Bewertungen könnte." [Inkompetenten Menschen zu unwissend zu wissen]

Gibt es keine offensichtliche Abhilfe für die One-two punch von weit verbreiteten Fehlinformationen und einen Mangel an mentalen Werkzeuge für die Bewertung, aber Yeomans sagte Wissenschaftler tun müssen, einen besseren Job, Dialog mit der Öffentlichkeit. Er und seine Gruppe begegnen regelmäßig den Ängsten der Menschen bezüglich erdnahen Asteroiden durch Erklärungen und Ausgabe von Pressemitteilungen. "Die Hoffnung ist, dass Menschen verstehen, dass wir mehr vertrauenswürdigen Informationsquellen sind", sagte er.

Und im Fall von 2012 DA14, die Information ist dies: Es gibt null Chance des Asteroiden, die Erde trifft, nächstes Jahr. Die Wahrscheinlichkeit einer Kollision ist etwas höher – 1 in 80.000 – wenn es schwingt vorbei im Jahr 2020, aber Radar und optische Beobachtungen von den Meteorstein während des Folgejahres Vorbeiflug hilft die Wissenschaftler, die seine Flugbahn festzunageln, die aller Wahrscheinlichkeit nach reduzieren wird die 2020-Risiko einschätzen zu können auf Null.

Es gibt bessere Dinge zu kümmern, selbst als das absolute Worst-Case-Szenario. Wenn Beobachtungen nächstes Jahr zeigen, dass aktuelle Schätzungen sind weg und der Asteroid und der Erde verlaufen planmäßig im Jahr 2020 zu kollidieren, dann NASA versuchen würde, es durch stoßen sie mit einer Raumsonde irgendwann davor abzulenken – eine Bewegung Yeomans sagt ist machbar. Selbst wenn das scheiterte, hat erdgebundenen Asteroiden eine 70-prozentige Chance, stürzt in den Ozean und eine höhere Chance noch Auswirkungen auf die Onlyan Ozean oder eine unbesetzte Land/Region.

Ein Asteroid dieser Größe schlägt der Erde alle 700 Jahre oder so, sagte Yeomans. Menschheit überlebt hat unzählige solcher Ereignisse.

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