Warum die Erde der größte Affe ausgestorben sind

Die größten Primaten, die jemals auf Erden weilte kann sind ums Leben gekommen, wegen seiner gigantischen Größe und begrenzte Diät, schlägt neue Forschung.

Wenig bekannt über die geheimnisvolle Gigantopithecus Blacki, ein entfernter relativ Orang-Utans, die Stand bis zu 10 Fuß (3 Meter) hoch und wog bis zu 595 Pfund (270 Kilogramm).

Jedoch schlägt eine neue Analyse der seine Nahrung lebte und aß nur im Wald. Wenn der Lebensraum Wald vor etwa 100.000 Jahren schrumpfte, das enorme Affe kann nicht gewesen in der Lage, genügend Nahrung, um zu überleben und zu reproduzieren, zu ergattern und ging dadurch ausgestorben, sagte Co-Studienautor Hervé Bocherens, ein Paläontologe an der Universität Tübingen in Deutschland. [6 Ausgestorbene Tierarten, die wieder zum Leben erweckt werden können]

"Drachenzähne"

Wissenschaftler wissen fast nichts über die geheimnisvolle Affe. Der erste Hinweis ihres Bestehens kam 1935, als deutscher Paläontologe Gustav von Koenigswald auf Gigantopithecus Backenzähne in einer Apotheke in China passiert; die Backenzähne waren beschriftet als "Drachenzähne" die Praktiker der traditionellen chinesischen Medizin glauben eine Vielzahl von Krankheiten heilen kann.

Jahrelang war die einzige Spur der größte Affe, das je gelebt. Seitdem haben jedoch Forscher Dutzende von Zähnen und ein paar teilweise Kiefer von Gigantopithecus an verschiedenen Orten in Süd-China, Vietnam und sogar Indien gefunden.

"Es gibt keine Schädel, keine postkranialen Skeletts. Alles sagte sehr geheimnisvoll, "Bocherens Leben Wissenschaft.

Anhand der Fossilien, glauben Forscher G. Blacki durchstreiften in ganz Südostasien mindestens 1 Million Jahre vor etwa 100.000 Jahren Aussterben. Seine Morphologie deutet darauf hin, dass seine nächsten lebenden Verwandten sind Orang-Utans, was bedeutet, dass afrikanische Primaten wie Schimpansen auf den Menschen als zu G. Blackinäher verwandt sind, sagte er. [Fotos: eine revolutionäre Primas Entdeckung]

Überwucherten Pandas?

Wissenschaftler wussten noch relativ wenig über das riesige Tier wie lebten und warum es ausgestorben, obwohl Theorien gibt. In Anbetracht der Ähnlichkeit zwischen der Größe des G. Blacki Molaren und überwucherten Chompers der Pandas, haben manche argumentiert, G. Blacki ausschließlich auf Bambus zu Abend gegessen. Aber Verschleiß an den Zähnen der G. Blacki vorgeschlagen es aß eine Diät schwer auf Früchte, Blätter und Wurzeln in der Mischung, Bocherens sagte.

Um ein besseres Bild zu erhalten, führte Bocherens und seine Kollegen eine chemische Analyse des Gigantopithecus Blacki Zahn zuerst in einer Höhle in Thailand beim Stausee wimmelt es von anderen Fossilien, darunter Reste von Orang Utans, Hirsche, Büffel und Stachelschwein aufgedeckt. (Da der Damm abgeschlossen wurde und die Website hat weggewaschen, sagte Bocherens.)

Da Gräser und Grünpflanzen leicht unterschiedlichen chemischen Wege für die Photosynthese verwenden, sammeln Gräser höhere Kohlenstoff-13 (Bedeutung Carbon mit sieben Neutronen) als Kohlenstoff-12 (mit sechs Neutronen). Wie Tiere aus der Nahrungskette diese Pflanzen fressen, behalten sie die chemische Signatur ihrer Ernährung im Verhältnis von diesen Kohlenstoff-Isotope, die in ihre Knochen und Zähne. Infolgedessen konnten die Wissenschaftler die Diät und Lebensraum von G. Blacki bezogen auf das Verhältnis von Kohlenstoff-Isotope in den Zahnschmelz zu identifizieren. Das Team analysiert auch die diätetische Signatur der andere große Säugetiere in der Thailand-Website sowie die Diäten von bestehenden großen Säugetieren gefunden.

Zum Aussterben verurteilt

Es stellte sich heraus, dass G. Blacki aß, und vermutlich ausschließlich in bewaldeten Regionen gelebt. Aber die Kohlenstoff-Verhältnisse in den anderen Tieren aus der Höhle offenbart, dass sie eine Mischung von Lebensmitteln aus der Savanne und Wald aßen. Das bedeutet, dass zum Zeitpunkt das gigantische Affe lebte, Südost-Asien ein Mosaik aus Wald und Savanne wurde. So Gigantopithecus Blacki lebte in der Nähe von großen Schwaden von Grünland, doch nicht in den nahe gelegenen Wiesen Futter.

Die Kombination dieser eingeschränkten Ernährung und seiner enorme Größe kann die riesigen Kreaturen verurteilt haben, sagte Bocherens.

"Im Wald zu Leben war wirklich die einzige Option für Gigantopithecus. Also wenn der Wald verschwindet, gibt es keine Möglichkeit, einen anderen Lebensraum zu finden,"sagte Bocherens.

Es ist wahrscheinlich, dass jedes Mal, wenn das Klima Kühler und trockener an verschiedenen Punkten im Pleistozän, bekam die bewaldete Region schrumpfte und die Bevölkerung von G. Blacki abgestürzt. Irgendwann vor 100.000 Jahren einem Kälteeinbruch aufgetreten und es gab einfach zu wenig von der riesigen Tiere links um zu überleben, die Forscher vermuten,.

Als Belege für diese Hypothese, merkt Bocherens, daß ähnliche "Bevölkerung Engpässe" der Reichweite der Orang-Utans aus fast ganz Südostasien in ihre aktuellen winzige Lebensräume in den Regenwäldern von Sumatra und Borneo Verringerung. Jedoch Orang-Utans haben kleinere Körper und reduzieren ihren Stoffwechsel auf ein sehr niedriges Niveau während der Jahreszeiten, wenn die Frucht nicht verfügbar ist, die wahrscheinlich dazu beigetragen, dass ihre Bevölkerung stabilen Zeiten als Lebensraum Wald spärlich war. Gigantopithecus hatten diese Option möglicherweise nicht.

Dennoch erklärt die Geschichte vollständig warum G. Blacki verschwand, als es Bocherens sagte Tat, nicht.

"Es gab eine Menge von Schwankungen des Klimas, und gab es auch kältere und trockenere Bedingungen." Bocherens sagte. "Ich sehe dies als Beginn dieser Studie. Es ist ein neues Stück im Puzzle setzen, und das Rätsel ist nicht ganz vollständig."

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