Warum Dinosaurier beherrschten: Einfach nur Glück

Dinosaurier sind oft gesehen als Pech, dass ausgelöscht durch einen Asteroiden. Aber sie dominiert Erde für mehr als 160 Millionen Jahren entwickelt sich eine wilde Palette von Körper-Typen und Größen, geeignet für viele verschiedene ökologische Nischen.

Wissenschaftler glaubten früher, dass es diese evolutionäre Vielfalt, die die Dinosaurier Herrschaft, so dass sie zu ähnliche Gruppen der Reptilien, out-Wettbewerb ermöglichte aber eine neue Studie, in der 11 September-Ausgabe der Zeitschrift Science, detailliert zeigt, dass es wirklich nur eine Frage des Glücks.

"Für eine lange Zeit dachte man, dass es war etwas Besonderes über die Dinosaurier, die ihnen halfen während der Trias, die ersten 30 Millionen Jahren ihrer Geschichte erfolgreicher werden aber das ist nicht wahr," sagte Hauptautor der Studie, Steve Brusatte, Doktorand an der Columbia University und Tochtergesellschaft der American Museum of Natural History in New York.

Die engsten Wettbewerber mit den Dinosauriern während der Trias (vor 251 bis 199 Millionen Jahren) waren die Crurotarsans, die Vorfahren der heutigen Krokodile.

Dinosaurier und Crurotarsans entwickelt und zum Teil die gleichen ökologischen Nischen nach einem massiven Aussterbeereignis am Ende des Perm vor etwa 250 Millionen Jahren gefüllt. Beide Gruppen überlebte auch eine spätere Aussterbeereignis vor etwa 228 Millionen Jahren.

Aber nur die Dinosaurier (und Krokodile) war es eine Zeit des schnellen globalen Erwärmung am Ende der Trias vor 200 Millionen Jahren. Und Vogelgrippe Dinosaurier sind immer noch mit uns heute in Form der modernen Vögel, die aus theropode Dinosaurier entwickelt und überlebt eine separate und später Masse Aussterbeereignis am Ende des Mesozoikum.

Spezielle oder Glück?

Zu sehen gab es in der Tat etwas "besonderes" über die nicht-Vogel Dinosaurier, die ihnen erlaubt, die Crurotarsans out zu konkurrieren, Brusatte und seine Kollegen im Vergleich der Reptilien-Preise der Evolution und morphologische Unterschiede – oder anderen Körper Pläne. Das Team verwendet eine Datenbank von 437 Features aus 64 Skelette und stützte sich auf einen neuen Stammbaum des Arbeitskreises Archosauria, einschließlich nicht-Vogel-Dinosaurier sowie Crurotarsans und Flugsaurier, Vögel und Krokodile.

Die Forschung wurde durch das Marshall-Stipendium und die paläontologische Gesellschaft finanziert.

Die Forscher fanden keinen Unterschied in der Entwicklung der beiden Gruppen. Wenn Dinosaurier der Crurotarsans out-Wettbewerb wurden, sollten sie schneller weiterentwickelt haben.

Crurotarsans hatte auch eine viel höhere Ungleichheit – das heißt, waren sie ein breiteres Spektrum von Körper-Typen, Ernährung und Lebensweise zu erkunden. Wieder, dies sollte sie ein Bein auf die Dinosaurier aufgegeben haben.

"Wenn jeder von uns durch während der Trias standen und fragte, welche Gruppe für die nächsten 130 Millionen Jahre die Welt regieren würden, wir identifiziert haben würde die Crurotarsans, nicht Dinosaurier," sagte Brusatte.

Die Dinosaurier übertroffen nur die Crurotarsans, wenn letztere am Ende der Trias abgetötet waren und die Dinos musste nicht mehr mit ihnen zu konkurrieren.

Warum also überlebte die Dinosaurier die zweite Massensterben Veranstaltung, während der Crurotarsans (mit Ausnahme von ein paar Abstammungen der Krokodile) verschwunden?

"Wir wissen die Antwort nicht," sagte Brusatte, "aber wir vermuten, dass es nichts mehr als Glück, schlicht und einfach war."

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