Warum ist es So schwer, vorherzusagen, wann und wo Erdbeben Streik

Können Erdbeben aller Zeiten werden vorausgesagt? Diese Frage ist an der Zeit nach dem Erdbeben der Stärke 7,8, das Nepal vor kurzem schlug. Wenn Behörden weitere Warnung hätte, dass das Erdbeben kam, können sie mehr Leben retten konnten.

Während Nepal ein dokumentierten früheren seismische Aktivität ist, im Moment gibt es keine Technik, die Vorhersagen von hinreichender Klarheit für Evakuierungen kurzfristig ermöglichen. Wenn wir nun diese Ereignisse vorhersagen können, gibt es Wege der Forschung, nützliche Vorhersagen in der Zukunft zu liefern?

Das Schlüsselwort hier ist "nützlich". Es ist möglich, langfristige Prognosen über zukünftige Erdbeben-Aktivität, teilweise mit den letzten Datensatz von Erdbeben als Führer machen. Es gibt keinen Grund zu glauben, dass eine Region der Erde wird sich in den nächsten paar Tausende von Jahren nach ihrem Muster über die gleiche Strecke zurück in der Zeit Verhalten. Auf kurze Sicht können Seismologen auf Daten zurückgreifen, von Aufnahme-Stationen, mit Aufzeichnungen gehen etwa 40 Jahre zurück auf globaler Ebene.

Innerhalb von Stunden nach einem schweren Erdbeben sind Schätzungen von Epizentrum, Größe (die Menge der freigesetzten Energie), die Tiefe, in dem es entstand, die Ausrichtung der geologischen Verwerfung, die verursacht es und die Richtung, in der es verschoben. Die Veranstaltung in Nepal war eine Überschiebung, was bedeutet, dass der obere Teil der Erde mit dem Felsen oberhalb der Schuld-Ebene bewegen in Richtung Süden über die darunter liegenden Felsen um einige Meter verkürzt wurde.

Die Datensammlung

Informationen zu vergangenen Erdbeben stammt aus einer Reihe von Quellen, nicht zuletzt historische Aufzeichnungen. Aber solche Aufzeichnungen sind unvollständig, auch in erdbebengefährdeten Ländern mit einer langen Tradition Naturkatastrophen, wie China und Iran zu dokumentieren. Andere Linien des Beweises zur Verfügung, einschließlich Mess- und Dativ die Offsets (Bewegungen, die durch Erdbeben verursacht) Natur- oder Funktionen, die genau datiert, wie die Mauern einer Burg oder eine Stadt sein können. Fehler schneiden die große Mauer von China wurden auf diese Weise dokumentiert.

Seismologen können auch Graben Gräben über Fehler bekannt ist oder vermutet, um aktiv zu sein und Gesteine und Sedimente von Erdbeben betroffen. Diese Ereignisse können datiert, Beispiel von Radiokarbon-Analyse des Werks durch die fehlgeschlagene gestört bleibt.

Durch die Kombination der Erdbeben-Alter mit der Größe der beschädigten Bereiche, ist es möglich, Erdbeben-Muster über Hunderte oder sogar Tausende von Jahren zu verstehen. Wissenschaftler verwenden diese Informationen als Leitfaden für zukünftiges Verhalten, aber es ist klar, dass die Fehler nicht nach den gleichen Zeitraum zwischen Erdbeben (das Wiederholungsintervall) abrutschen.

Noch ist eine Störung unbedingt an der gleichen Stelle in aufeinanderfolgenden Erdbeben Bruch. Ein Erdbeben, Abbau von Stress entlang einer Schuld-Segment kann mehr Stress auf einer angrenzenden Region platzieren und erhöht die Wahrscheinlichkeit von Erdbeben in diesem Gebiet. Dies kann bald nach dem ursprünglichen Ereignis auftreten, was, das Phänomen der Nachbeben erklärt. Nepal Nachbeben eine Größenordnung größer als sechs bereits gesehen hat, und wird voraussichtlich mehr zu sehen.

Globale hotspots

Instrumental- und historische Aufzeichnungen kombinieren, um ein globales Bild der Erdbeben-Aktivität. Leider gibt es viele Gefahrenstellen. Eurasia trägt die Hauptlast wegen der Kollision der indischen und arabischen Platten mit dem Rest der Eurasia. Daher teilen China, Iran, Pakistan und Indien Nepal Anfälligkeit für große Erdbeben. Anderen Gefahrenbereiche liegen entlang der Ränder der pazifischen und indischen Ozean, wo eine Platte unter eine andere in einem Prozess namens Subduktion gleitet. Erdbeben bei solchen Plattengrenzen verheerende Tsunamis, wie Japan im Jahr 2011 sein kann.

Neuere Linien der Forschung sind präzise Messungen der Bewegung eines Fehlers bei Erdbeben und die Bewegung der Erdoberfläche zwischen Erdbeben. Über den Himalaya ist ca. 20mm der Konvergenz (Verkürzung) jedes Jahr, etwa die Hälfte der generellen Annäherung zwischen der indischen und eurasischen Platte. Der Rest ist weiter nördlich, in Bereichen wie den Tian Shan und der tibetischen Hochebene untergebracht. Das heißt, wird jedes Jahr eine Person in Sibirien etwa 40 mm näher an eine Person in Zentralindien, verformt sich die Erdkruste in der gesamten Breite Region zwischen ihnen.

Diese Sorte baut sich im Laufe der Zeit und wird bei einem Erdbeben wie das Andocken von einem Gummiband freigegeben. Schneller Belastung, mehr Fehler und mehr Kraft im oberen Teil der Erde in einer bestimmten Region können zu größeren Erdbeben führen. Himalaya verfügen über eine tödliche Kombination dieser Faktoren führt zu sehr großen Veranstaltungen der Art erlebt am 25 April.

Ist es nicht sinnvoll zu naiv optimistisch in Bezug auf Verbesserung der Vorhersage von Erdbeben, aber alle Forschung über die Vergangenheit und Gegenwart Verhalten von aktiven Störungen ist zu begrüßen. Es ist an der Zeit, dass Großbritanniens Natural Environment Research Council soeben angekündigt hat, Mittel für die Forschung in Erdbeben und Widerstandsfähigkeit gegen Erdbeben.

Dieser Artikel erschien ursprünglich auf das Gespräch. Lesen Sie den original Artikel. Mark Allen ist Professor am Fachbereich Geowissenschaften an der Universität Durham. Obere Bild von AP.