Warum lohnt es sich, probieren Sie Worte und Farben zu hören

Während die meisten von uns sehen Sie Sehenswürdigkeiten und Klänge hören, hören einige Leute auch Farben und Geschmack Worte, ein geheimnisvolles Phänomen namens Synästhesie, die auftritt, wenn einer der fünf Sinne anregende Erfahrungen in einem unabhängigen Sinn löst. Jetzt Forscher vermuten, dass diese ungewöhnliche Eigenschaft zahlreiche mentale Vorteile bieten kann, möglicherweise erklären, warum die Evolution es um gehalten hat.

Wissenschaftler entdeckten zuerst Synästhesie im 19. Jahrhundert, feststellend, dass bestimmte Personen jede Zahl oder einen Buchstaben mit einer bestimmten Farbe getönt sah, obwohl sie in schwarzer Tinte geschrieben wurden. Diese Bedingung bekannt als Grapheme-Farb-Synästhesie ist die am häufigsten von den mehr als 60 bekannten Varianten der Synästhesie.

Obwohl Synästhesie aufgrund von Drogenkonsum, Hirnschäden, sensorische Deprivation und sogar Hypnose auftreten kann, hat Forschung gezeigt, dass 2 bis 4 Prozent der Bevölkerung im allgemeinen natürlich Synästhesie, mit dem Phänomen dazu neigt Erfahrungen, in Familien zu laufen. Neuere Arbeiten, die Analyse der Gehirne von Menschen mit Grapheme-Farb-Synästhesie hat ergeben, dass es durch eine erhöhte Anzahl von Verbindungen zwischen den sensorischen Regionen des Gehirns verursacht wird.

Eine wichtige Frage bezüglich Synästhesie ist, warum das Phänomen überlebt hat, wenn es nicht scheint, keinen Nutzen bieten. Jetzt Wissenschaftler, eine Überprüfung der bisherigen Untersuchungen im Feld Antworten von denen finden sind, die es haben — Synästhetiker.

Zum Beispiel ist Synästhesie angeblich siebenmal häufiger bei Künstlern, Poeten und Schriftsteller als im Rest der Bevölkerung. Kognitive Neurowissenschaftler Vilayanur Ramachandran an der University of California, San Diego und seine Kollegen vermuten, dass mutierte Gene verantwortlich für Synästhesie Menschen wahrzunehmen Verbindungen zwischen scheinbar unzusammenhängenden Empfindungen, sondern auch zwischen scheinbar unzusammenhängenden Ideen, was zu mehr Kreativität führen könnte.

Faszinierenderweise Fähigkeiten unter Beweis stellen Synästheten zeitweise auch bemerkenswertes Gedächtnis. Zum Beispiel britischer Schriftsteller Daniel Tammet sagte, dass für ihn jede positive Ganzzahl bis zu 10.000 seine eigene einzigartige Form, Farbe, Textur und Haptik hat, und sagte, dass er seine Synästhesie benutzt hat, die mathematische Konstante Pi auf 22.514 Ziffern auswendig zu lernen. Wissenschaftler haben vorgeschlagen, dass Synästhesie mit Savantism, die bemerkenswerte Kompetenz, Fähigkeit oder Brillanz in einem oder mehreren Bereichen manchmal gesehen bei Menschen mit Autismus oder anderen psychischen Störungen verbunden werden könnte.

Darüber hinaus haben Forscher herausgefunden, dass Anzahl Farbe Synästhetiker besser als andere unterscheidende sehr ähnliche Farben, während der Spiegel-Touch Synästheten sind — diejenigen, die taktile Empfindungen auf den eigenen Körper zu erleben, wenn sie jemand anderes berührt anschauen – besitzen ein empfindlicher Tastsinn. Dies deutet darauf hin, dass die Sinne der Synästhetiker in sehr subtiler Weise verbessert werden können.

Insgesamt empfehlen Forscher, dass Synästhesie könnte wichtige Hinweise zu einem besseren allgemeinen Verständnis des menschlichen Geistes ergeben.

"Synästhesie erscheint auf viele der gleichen Mechanismen in allen Individuen angewiesen," sagte Neurowissenschaftler David Brang an der University of California, San Diego, LiveScience.

Brang darauf hingewiesen, dass Synästhesie kann eine extreme Variante der multisensorische Verarbeitung – das heißt, wie das Gehirn Informationen aus mehrere Sinne gleichzeitig verarbeitet.

"Verständnis, dass die Unterschiede zwischen dieser übertriebene Art der multisensorische Verarbeitung über das Innenleben von normalen multisensorische Prozessen sowie erzählen können", sagte Brang. Er fügte hinzu, dass Synästhetiker könnte auch helfen uns besser zu verstehen, die Neurowissenschaft der Kreativität.

Brang und Ramachandran detailliert ihre Ergebnisse online-November 22 in der Fachzeitschrift PLoS Biology.

Folgen Sie LiveScience für die neuesten Wissenschaftsnachrichten und Entdeckungen auf Twitter @livescience und auf Facebook .