Warum Vögel haben keine Zähne

Vögel – wie Ameisenbären, Bartenwale und Schildkröten – haben keine Zähne. Aber das war nicht immer der Fall. Der gemeinsame Vorfahre aller lebenden Vögel trug eine Reihe von pearly weißen 116 Millionen Jahren, eine neue Studie findet.

In der Studie, Forscher betrachteten die mutierten Überreste von Zahn-Genen in modernen Vögel um herauszufinden, wenn Vögel "Zahnlosigkeit" entwickelt – ein Fehlen von Zähnen. Alte Vögel nur eine fragmentierte Fossilien verlassen haben, aber die Gene der modernen Vögel studieren kann helfen zu klären, wie die Vogel-Linie im Laufe der Zeit verändert hat.

"DNA aus der Gruft ist ein leistungsstarkes Tool zum Entsperren Geheimnisse der evolutionären Geschichte," sagte Mark Springer, Professor für Biologie an der University of California, Riverside und eines der Studie führen Forscher, in einer Erklärung.

Moderne Vögel haben gekrümmte Schnäbel und ein herzhaftes Verdauungstrakt, die ihnen helfen Schleifen und Prozess Essen. Aber die 1861 Feststellung des fossilen Vogel Archaeopteryx in Deutschland vorgeschlagen, dass Vögel von verzahnten Reptil Vorfahren abstammen Springer sagte. Und Wissenschaftler wissen jetzt, dass Vögel von theropode Dinosaurier, fleischfressende Tiere wie Tyrannosaurus Rex, entwickelt einen Mund voll von scharfen Zähne hatte.

Aber niemand wusste, was genau mit den Zähnen in die Entwicklung dieser Tiere von damals bis heute geschehen. "Die Geschichte der Zahnverlust in der Abstammung der modernen Vögel schwer fassbaren seit mehr als 150 Jahren geblieben ist," sagte Springer. [8 Lebensmittel für gesunde Zähne]

In der neuen Studie die Forscher gefragt, ob die Vogel Linie verlor seine Zähne in ein einzelnes Ereignis, also der gemeinsame Vorfahre aller Vögel haben keine Zähne, oder ob Zahnlosigkeit unabhängig voneinander in verschiedenen Linien der Vögel im Laufe der Geschichte geschah, sagte der Forscher.

Um dies herauszufinden, untersuchten sie die Gene, die Zahn-Produktion zu Regeln. Bei Wirbeltieren umfasst Zahnbildung sechs Gene, die entscheidend für die Bildung von (das harte Gewebe, Zähne die Mäntel) Schmelz und Dentin (das verkalkte Material darunter) sind.

Die Forscher untersuchten Mutationen, die diese sechs Gene in das Erbgut von 48 Vogelarten, inaktivieren könnten die fast jede Bestellung von lebenden Vögel darstellen. Eine Mutation im Dentin und Schmelz-Genen, die unter den Vogelarten freigegeben wurde würde bedeuten, dass ihre gemeinsamen Vorfahren die Fähigkeit Form Zähne verloren hatten, sagten die Forscher.

Sie fanden, dass alle der Vogelarten die gleichen Mutationen im Dentin und Schmelz-Genen hatten.

"Die Anwesenheit von mehreren inactivating Mutationen, die durch alle 48 Vogelarten geteilt werden zeigt, dass die äußeren Emaille-Abdeckung der Zähne verloren rund 116 Millionen Jahren war", sagte Springer.

Die Forscher fanden auch Mutationen in den in den Zahnschmelz und Dentin Genen von anderen Wirbeltieren, die Zähne oder Emaille, darunter Schildkröten, Gürteltiere, Faultiere, Aardvarks und Schuppentiere, haben die sehen aus wie Scaly Ameisenbären.

Die nächsten lebenden modernen Reptilien Verwandten der Vögel ist der Alligator, sagte Springer. "Alle sechs Gene sind funktional in der amerikanischen Alligator", sagte Springer.

Dieser Zahn Befund ist einer von vielen, die aus einer groß angelegten wissenschaftlichen Anstrengungen, die Evolution der Vögel zu studieren kam. Die Ergebnisse dieser Bemühungen wurden veröffentlicht heute (Dez. 12) in der Fachzeitschrift Science und in mehreren anderen Zeitschriften.

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