Warum Wissenschaftler neue Meteorschauer studieren

Meteorströme sind nicht nur dramatische Skywatching Brille; Sie bieten manchmal forensische Hinweise in den vergangenen Leben von Kometen.

Das ist, warum einige Wissenschaftler bleiben bis spät heute Abend in Morgen (Mai 23-24) um das potenzielle Himmlisches Feuerwerk erhaschen, die sichtbar sein können, wie Erde mit das Trümmerfeld des Kometen 209 P/LINEAR zum ersten Mal aktenkundig kollidiert.

Wenn einige Astronomen Vorhersagen richtig sind, Hunderte von Korngröße und Kiesel interplanetaren Partikeln die Erdatmosphäre passieren könnte, produzieren eine nie zuvor gesehene Meteorschauer, genannt die Camelopardalids. Die himmlische Show wird voraussichtlich morgen (24. Mai), zwischen 02:00 und 4 Uhr EDT (0600 und 0800 GMT) ihren Höhepunkt über den größten Teil Nordamerikas. [Wie man den neuen Camelopardalid Meteorschauer zu sehen]

"Das besondere an dieser potenziellen Dusche ist, daß wir durch ein Bündel von Meteor Spuren, die dieser Komet hat seit dem 18. Jahrhundert festgelegten übergeben werden", sagte Astronom Carl Hergenrother, von der University of Arizona, die der Komet für die letzten paar Monate studiert hat. "Wir haben eigentlich nie aber die Meteorschauer vor gegangen. In diesem Jahr reiht alles so, dass wir tatsächlich durch die Wege gehen wollen."

Komet 209/LINEAR wurde im Jahr 2004 entdeckt. Seitdem haben Wissenschaftler festgestellt, dass der eisige Wanderer etwa fünf Jahre braucht, um die Sonne kreisen. Es wird eine enge Vorbeiflug der Erde am 29. Mai machen, innerhalb von etwa 5 Millionen Meilen (8 Millionen Kilometer) von der Erde kommen.

Der Komet ist ziemlich groß, erstreckt sich 1 bis 3 Meilen (1,6-4.8 Kilometer), aber es ist ziemlich schwach, was bedeutet, dass es nicht viel Staub freisetzen. Wenn Astronomen einen aus nächster Nähe Einblick in seine Oberfläche bekommen könnte, wäre die Kometenkerns eine dunkle rötliche Färbung, Hergenröther, sagte. (Oder zumindest was Astronomen hielte dunkelrot; um ein Laie würde es wahrscheinlich dunkelgrau aussehen.)

Mit der Rekonstruktion von Comet sagte 209/LINEAR letzten Umlaufbahn, Wissenschaftler haben einen groben Sinn für wo die eisige Körper im vergangenen Jahrhundert wurde Hergenröther. Zuordnung eines Kometen Weg von mehr als 100 Jahren ist schwieriger, weil die Schwerkraft des Planeten wie Jupiter seine Umlaufbahn gebogen haben. [Fotos von dunklen Orten zu den Meteorschauer beobachten]

Hergenröther sagte, es gibt mehrere bekannte Meteorströme mit keine Kometen mit ihnen verbunden, hob die etwas beunruhigende Aussicht auf Kometen, die nah an der Erde lauern, ohne dass dies erkannt.

Durch das betrachten wie schnell und wie hell die Camelopardalid sind Meteore Astronomen können lernen, wie aktiv Comet 209/LINEAR in der Vergangenheit war.

Die Forschung gehört Gruppen Studium der Komet und seine möglichen Meteorschauer ein Team aus dem SETI-Institut in Kalifornien. Eine Gruppe von SETI-Wissenschaftler unter der Leitung von Peter Jenniskens wird in Palo Alto, Kalifornien, heute Abend ein Flugzeug und fliegen über 20.000 Fuß (6.100 m), der Meteorschauer beobachten ohne Einmischung von Wolken und atmosphärischen Staub. Das SETI-Team hat auch eine Reihe von autonomen Meteorschauer Überwachung Stationen, bekannt als Kameras für Allsky (CAMS), richten Sie am Lick-Observatorium, das Fremont Peak Observatorium und in Sunnyvale, Kalifornien.

Anmerkung der Redaktion: Haben Sie eine erstaunliche Meteorschauer oder Aufnahme der Erde für eine mögliche Geschichte oder Bildergalerie teilen möchten, kontaktieren Sie bitte Chefredakteur Jeanna Bryner bei [email protected].

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