Was auch immer die Partei unserer politischen Elite ist ein Oxbridge-Club

Mitglieder des Kabinetts, Editoren, Thinktanks ist es ein in-Publikum weit mehr vereint, als sie glauben machen wollen


Es gibt eine unsichtbare Verbindung, die Yvette Cooper und Liz Kendall und Andy Burnham vereint. Das verbindet sie mit Ed Miliband und Ed Kugeln und Tony Blair. George Osborne, David Cameron und Nick Clegg. Auf 12 Mitglieder des aktuellen Kabinetts. Und 12 Mitglieder des aktuellen Schattenkabinett.

In der Tat, ist es überhaupt nicht unsichtbar. Es befindet sich auf ihrer parlamentarischen Bios und ihre Wikipedia-Seiten und doch ist das Wort, das alle drei verbindet so allgegenwärtig, so alltäglich, dass in Wochen Wahlkampf hat es kaum eine einzige Erwähnung verdient oder hob eine einzige Augenbraue. Alle drei sind Oxbridge Absolventen.

Cooper, Kendall und Burnham kann in verschiedenen Teilen des Landes und stellen verschiedene Wahlkreise aufgewachsen, aber wenn es hart, sie in Ihrem Kopf zu trennen ist, kann es sein, weil es schwer ist, sie auf dem Papier zu trennen: sie alle verbrachten einen kritischen Moment in ihrem Leben in Oxford oder Cambridge, ein Erlebnis, das sie nun nicht nur mit einem Grad ausgestattet , aber mit Freunden und Verbündeten und zukünftigen Kollegen. Ein verbindendes Erlebnis, das in eine Elite-Club aufgenommen und setzen Sie sie auf dem Weg haben ihr Leben als Erwachsenen, treibt sie zu Thinktanks (Cooper, Kendall) und Sonderberater Positionen (Burnham), waren das Sprungbrett zu den sicheren sitzen, die sie heute einnehmen.

Diese Woche sagte ihren Mitmenschen Führung Kandidaten Jeremy Corbyn lenkte die Aufmerksamkeit auf einen Aspekt des Problems, sagen, dass Arbeit eines Fonds zu helfen, Menschen mit geringem Einkommen werden MPs. Einrichtung sollte "Es ist nicht genug für die arbeitenden Menschen sein", er. "Wir haben der arbeitenden Menschen sowie sein."

Aber die Oxbridge-Verbindung ist mehr als diese unerfreulichen und betrachtet man es würdig Kommentar während der Wettstreit um die Führungsrolle wurde noch nicht, es ist zum Teil da in Großbritannien die meisten Menschen, die die Kommentare auch dort. Oxbridge dominieren nicht nur des Palace of Westminster aber die gesamte politische Klasse. Von den Politikern und der Sonderberater des politischen Redakteuren, Experten und Thinktankees gibt es eine Homogenität Erfahrung, des Denkens, Netzwerke, macht und Einfluss, die ein Publikum geführt hat, die noch nicht erkennt, dass es eine Menge ist. Es ist wohl mehr, verbindet unsere politische Elite, als sie trennt. Die letzte Wahl fand eine Schlacht zwischen einem PSA Oxford Absolvent (Cameron) und ein weiterer PSA Oxford Absolvent (Miliband).

Natürlich, wenn Sie glauben, Oxford und Cambridge sind einfach unsere beiden besten Universitäten, dass sie nehmen die hellsten und das beste, und es ist eine Frage der natürlichen Ordnung der Dinge, die ihre Absolventen zu uns regieren weitergehen sollte, nichts davon ist ein Problem. Aber wie kann das wahr sein? Nur 7 % der Bevölkerung zur privaten Schulen und sie nehmen noch 44 % der Orte in Oxford und 38 % in Cambridge. Was sagen wir? Dass reiche Menschen schlauer als der Rest von uns sind? Dass sie mehr in der Lage sind? Dass sie verdienen, zu regieren?

Wenn Oxbridge nur über Bildung waren, vielleicht dies wäre keine Rolle: reicher Kinder bekommen, in kleineren Klassen, in schöner Umgebung, mit besserer Ausstattung und mehr Ressourcen zu studieren, wenn sie in der weiterführenden Schule sind. Wir akzeptieren dies als fair und richtig (oder zumindest nicht so falsch und ungerecht, jede Regierung betrachten die gemeinnützige Steuerstatus von privaten Schulen machen das macht dies möglich). So was passiert, wenn sie genießen die gleichen Vorteile für ihren Hochschulabschluss?

Aber Oxbridge ist das Sprungbrett ins öffentliche Leben. Es ist das Mittel, mit denen privat Bildungselite seinen Würgegriff um macht, Reichtum, der Stadt und der freien Berufe – und so ziemlich alles festigt: 82 % der Rechtsanwälte ging nach Oxford oder Cambridge, wie 78 % der Richter, 53 % der Top-Anwälte und 45 % der führenden Journalisten, nach Sutton Trust.

Und ja – was ein Heuchler! – Ich habe auch. Natürlich habe ich. Es ist fast eine gegebene. Ich arbeite in einer Oxbridge dominierten Branche, und da meines Wissens niemand aus meiner Alma Mater, Radyr Comp, jemals eine überregionale Zeitungsjournalist geworden, ich bezweifle, dass ich hier sonst hochtrabend sein würde.

Cooper war ein Gesamtschule Mädchen zu: das System ermöglicht ein paar von uns durch. (Wenn auch nicht viele: zwischen ihnen, Eton und Westminster senden fast doppelt so viele Studenten nach Oxbridge wie ganz Wales.) Aber das Problem dabei ist, dass es einen gefährlicheren Mythos nährt:, in der wir leben in einer Leistungsgesellschaft. Es fördert den Irrtum, den Oxbridge ein Mittel ist der Kanalisierung Talent, sondern als Traggerüst, einem ungerechten Status Quo. Für diejenigen, die in bekommen, ist es einfach zu glauben, dass wir in einem Land leben, wo harter Arbeit zahlt sich aus.

Aber es funktioniert einfach nicht. Und Oxbridge ist ein Symbol und Enabler davon. Politiker und Experten haben pat kleine Phrasen über "sinkende soziale Mobilität" und "zunehmende Ungleichheit", aber dies nicht einmal zu berühren, wie es sich anfühlt, gesperrt werden. Fast eine ganze Generation wurde von der Lebenschancen ausgeschlossen, die meisten Insassen des Palace of Westminster zu genießen. Noch in Arbeit Corbyn Kampagne erwähnt diese Woche, doppelt so viele MPs ging auf eine Privatschule, wie aus einer Arbeiterfamilie kommen.

Die Partei ehemalige Kommunikation Chef, Alastair Campbell, ist für niemanden außer Corbyn eingetreten. Aber in Wirklichkeit, was passiert, ist die Ablehnung der gesamten politischen Klasse. Es ist nicht jedermann aber Corbyn. Es ist jemand aber Oxbridge.

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