Was passiert, wenn die Neugier Rover auf dem Mars Leben findet?


In dieser wöchentlichen Serie bietet die Geheimnisse des Lebens wenig kompetente Antworten auf schwierige Fragen.

Wenn alles klappt wie geplant, wird der NASA Curiosity Rover auf dem Mars spät am Sonntagabend landen. Dann, nach ein paar Wochen Pause, wird es anfangen, sondieren die Untergrund Böden, die auf der Suche nach organischen Molekülen, die den Schutt der alten Mars Leben sein könnte.

Ein paar Milliarden Jahren riesige Ozeane könnten über die Oberfläche des roten Planeten schwappte haben und eine dichte Atmosphäre eingehüllt es wahrscheinlich. Flüssigkeiten und Gase haben alle aber verbrannt Weg von jetzt, aber Organismen Mars hegte in seiner alten glorreichen Tage würde haben Spuren hinterlassen in Form von großen, kohlenstoffhaltige Moleküle. "Organische Moleküle seit Milliarden von Jahren dauern können", erklärt Alexander Pavlov, planetarische Wissenschaftler am Goddard Space Flight Center der NASA.

Einfache organischer Substanz, die, den Neugier gräbt, biologischen Ursprung haben könnte, aber es könnte auch durch eher banalen chemische Prozesse generiert haben. Jedoch erkennt der Rover komplexen organischen Strukturen – die Art finden wir in Lebewesen und praktisch nirgendwo sonst aber Erde — dies wäre "ein sehr starker Indikator" des alten Lebens auf dem Mars, Pavlov erzählt die Geheimnisse des Lebens wenig.

Wie Seth Shostak, senior Scientist am SETI-Institut ausdrückte, "Es wäre wie die Suche nach 2-Tonne-Blöcken aus Kalkstein in der Wüste in Ägypten und sagen: hmm, konnten diese Reststücke einer Struktur hier irgendwo sein."

Diese Entdeckung würde bestätigen, denn das erste Mal, dass das Leben anderswo im Universum gegeben hat. Große Neuigkeiten, sicher – aber was würde Leben auf dem Mars wirklich bedeuten, für das Leben hier auf der Erde? [7 Theorien über den Ursprung des Lebens]

Ethnisch Martian

Wenn Leben auf dem Mars vorhanden ist, dann könnten wir ethnischen Marsmenschen selbst, sein Wissenschaftler die Geheimnisse des Lebens wenig gesagt. Sie erklärten, dass das kleine Zusammentreffen von zwei Leben tragenden Planeten direkt neben einander aufgeräumt wird, wenn einer der Planeten tatsächlich Leben auf der anderen ausgesät – ein Konzept namens "Panspermia." Nach Pawlow sind Hunderttausende von Marsmeteoriten über Erde verstreut. Diese wurden in den Weltraum geschleudert, während der letzten planetarischen Kollisionen (z. B. die Bash, die Mars mit einem Krater auf fast die Hälfte seiner Fläche links). Eines dieser Stücke von Mars könnte durchaus realistisch Sporen enthalten haben, die während der interplanetaren pendeln zur Erde schlummerte, und dann bei der Ankunft, vor etwa 3,8 Milliarden Jahren blühte.

Alternativ könnte eine Martian Mikroben finden wir ethnischen Erdlinge, die die Reise von hier nach dort. Das etwas weniger wahrscheinlich, unter Berücksichtigung der relativen Positionen und Schwerkraft zieht der Planeten, sagte der Wissenschaftler.

So oder so, wir können sagen, ob Marsmenschen und Erdlinge eine gemeinsame Wurzel haben durch die Bestimmung, ob Mars Leben selbst die gleiche Weise kodiert wir tun – mit DNA. DNA bricht auf hundert - tausend-jährige Zeitskalen, so wir lebende oder frisch toten fremde Mikroben zu finden müssten, um sicher sein, dass Mars Leben unabhängig von der Erde entstanden. Pavlov sagt, es ist durchaus möglich, dass Lebewesen Eeking ein Dasein in Mars unwirtliche moderne Landschaft, sind, wären sie jemals dort an erster Stelle. Da durch die Extremophilen bewohnen Erde unterirdischen Vulkane und gefrorene Tundra bezeugt, tendenziell Leben anzupassen und anhalten, sobald es gestartet wird. Nach dieser Linie des Denkens wenn Neugier Überreste des antiken Lebens, findet gehen nächsten Mars-Mission der NASA auf der Suche nach vorhandenen Mikroorganismen.

Aber wenn die Marsmenschen, die wir finden schon lange tot sind, können wir nie wissen, ob sie unsere Cousins oder nicht waren. Es macht den Unterschied, in Bezug auf unseren Platz im Kosmos zu verstehen. Wenn Leben nur einmal entstanden, sagte die Möglichkeit bleibt, dass es im Universum, äußerst selten sein könnte dann Pavlov. Aber wenn es zweimal in der gleichen Sonnensystem entstanden ist, "dann würde sagen uns, dass das Leben sehr häufig ist." [Wenn wir Außerirdische entdecken, was ist unser Protokoll zur Kontaktierung?]

Nicht allein

Für die Entdeckung des Mars Mikroben wie die durchschnittliche menschliche auswirken würde "Wir haben dieses Experiment vor, getan", sagte Shostak. In 1996, die Schlagzeile auf der Titelseite der New York Times rief aus: "Hinweise in Meteoriten scheinen zu zeigen Anzeichen von Leben auf Mars vor langer Zeit," nach NASA-Wissenschaftler fälschlicherweise zu dem Schluss, mikroskopische gefunden zu haben, bezeichnet Fossilien in einem Meteoriten ALH84001, die auf dem Mars entstanden.

Also, wie haben die Leute auf die Nachricht reagiert?

"Das Publikum war sehr interessiert, aber ich kann nicht sagen, es war ein plötzlicher Ausbruch von Frieden in der Welt, oder Menschen, die Ausschreitungen in den Straßen" Shostak sagte. "Ich glaube nicht, dass es alltägliche Verhalten ändern würden. Die langfristigen Folgen sind ein bisschen weniger vorhersehbar, weil sie religiöse Überzeugung betrifft, wenn Erde ist nicht alles, was Besonderes."

Am allerwenigsten außerirdischen Lebensformen die Entwicklung gegen Kreationismus-Debatte wiederbeleben würden, sagte Jacob Haqq-Misra, Research Scientist mit blauen Marmor Space Institute of Science, ein gemeinnütziges Forschungsinstitut. Wenn Mars Mikroben DNA, ein sicheres Zeichen enthalten, dass sie unsere Vorfahren sind möglicherweise christlichen Fundamentalisten-Gefühl, das wir von Affen abstammen, haben viel zu speziellen verwendet werden, in Richtung leugnen die Möglichkeit unsere Abstammung von den Martian Mikroben. "Die philosophischen und religiösen Auswirkungen des mikrobiellen Lebens einfach zu ignorieren, denn die Entdeckung der Mikroben nicht unbedingt bedeutet, dass der Mensch mehr oder weniger selten," sagte Haqq-Misra, ein Astrobiologe früher an der Penn State.

Wir gehen nicht, intelligente, kommunikative Wesen auf dem roten Planeten zu finden. Also, obwohl Martian Mikroben von großer Bedeutung für Wissenschaftler und Philosophen sein, sagte schließlich Haqq-Misra der Rest der Welt früher oder später "das Interesse verlieren werden."

Diese Geschichte wurde von kleinen Geheimnissen des Lebens zur Verfügung gestellt , eine Schwester-site zu LiveScience. Folgen Sie Natalie Wolchover auf Twitter @nattyover oder die Geheimnisse des Lebens wenig @llmysteries. Wir sind auch auf Facebook & Google +.

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