Weltweit älteste Meeresschildkröte Fossil entdeckt

Die weltweit älteste Meeresschildkröte Fossil zeigt, dass das alte Tier die Ozeane vor, mindestens 120 Millionen Jahren Schwamm als Dinosaurier noch die Erde streifte laut einer aktuellen Analyse.

Der heute ausgestorbenen Desmatochelys Padillai Schildkröte Skelett fand sich in Villa de Leyva, Kolumbien, und ist 25 Millionen Jahre älter als die Schildkröte Santanachelys Gaffneyi aus Brasilien, die zuvor hielt den Rekord für die weltweit älteste Meeresschildkröte Fossil.

D. Padillai Probe wurde im Jahr 2007 von Hobby-Paläontologe Mary Luz Parra und ihre beiden Brüder ausgegraben. Allerdings dauerte es bis Edwin Cadena, Wissenschaftler am Forschungsinstitut Senckenberg und Natural History Museum in Deutschland, und James Parham, Assistant Professor für Geowissenschaften an der California State University, Fullerton, überprüft es, dass das Fossil zu den ältesten Meeresschildkröte Exemplar in der Welt, stammt aus der Kreidezeit, vor 145,5 Millionen und 65,5 Millionen Jahren bestimmt wurde. [Bildergalerie: 25 tolle alte Tiere]

"Die kühle Sache über diese Schildkröte ist, es wirklich alt ist, aber es nicht sehr primitiv ist", sagte Parham Leben Wissenschaft. Wenn die Probe mindestens 120 Millionen Jahre alt ist, die Schildkröte nicht aussehen wie eine alten Arten, das war von Anfang an in seiner Entwicklung, und stattdessen ist "sehr spezialisiert," fügte er hinzu. Dies deutet darauf hin, es kann ältere Meeresschildkröten noch um gefunden werden (wenn diese erhalten werden), sagte der Wissenschaftler.

Der Befund auch suggeriert, dass Schildkröten um Meeresbewohner werden mehrmals im Laufe der Geschichte entwickelt haben könnte, sagte der Forscher. In der Tat, weil D. Padillai so alt ist, aber nicht so primitiv sieht, könnte es nicht mit modernen Meeresschildkröten zusammenhängen. Vielmehr könnte es entwickelt haben, um im Meer zu leben, und dann andere Schildkröten später auf die gleiche Weise von einem separaten Vorfahren entwickelt, sagten sie.

Parham sagte, gab es ein leichten Widerstand auf diese Idee von anderen Wissenschaftlern. Jedoch sollte nicht es eine völlig überraschende Theorie sein, fügte er hinzu, weil Säugetiere, Reptilien und andere Tiere einzeln mehrmals entwickelt, um eine Vielzahl von Meer lebende Tiere zu produzieren.

Zum Beispiel Säugetiere erweiterte oft Meeresbewohner wie Delphine und Robben zu werden, und sie kamen aus verschiedenen Vorfahren. Die Forscher glauben, dass es wahrscheinlich ist, dass Schildkröten das gleiche Tat und entwickelte sich mehrmals mit verschiedenen nachkommen, im Meer zu leben. Einige Meeresschildkröten wurde solche, wie D. Padillai, während andere unabhängig entwickelt, um die modernen Schildkröten geworden, das heute im Meer leben.

Um die versteinerten Schildkröte Altersbestimmung, überprüften die Forscher die Wirbellosen, Ammoniten, konserviert in den Felsen und Sediment um die Schildkröte genannt. Ammoniten waren in der Kreidezeit, was, dass sie verwendet werden können bedeutet, um herauszufinden, wie alt das umgebende Gestein Parham sagte ist, weit verbreitet.

Die Feststellung, die dass die Schildkröte während der Kreidezeit lebte Meeresschildkröte Geschichte beleuchten helfen könnte, sagte der Forscher. Der genaue Punkt, dass Schildkröten in Meeresbewohner aufgeteilt und Bewohner war schwierig für Forscher identifizieren. Es gibt einige Schildkröte Fossilien aus dieser Zeit, so jedes Exemplar wichtig ist für das Verständnis der Geschichte wie Meeresschildkröten entwickelt.

Die Forscher haben nicht noch führten Tests durch, um festzustellen, ob das D Padillai Fossil unabhängig von heutigen Schildkröten entwickelt, aber Paläontologie Labors auf der ganzen Welt die Idee studieren.

"Wir versuchen herauszufinden, wie Schildkröten, die vor mehr als 100 Millionen Jahren lebten in Verbindung stehen," sagte Parham. "Es ist nicht einfach!"

Einige teilweise Überreste von D. Padillai waren ursprünglich entdeckt und ausgegraben in den 1940er Jahren in Kolumbien, aber waren nicht für viele Jahre studiert. Parham kommt für die neue Forschung schließt sich der Kreis, weil er zu dieser Fossilien zum ersten Mal wurde kam er in der graduate School an der University of California, Berkeley. Jetzt, 18 Jahre später, erkennt er das Fossil Bedeutung.

Das neue findet gegraben bis 2007 bessere Standortdaten hatte, die die Forscher die Schildkröte genauer zu datieren.

"Es war sehr spannend, die diese Schildkröte, die ich irgendwie wusste, war etwas vertraut mit, und dann, ganz plötzlich, es war wie"Hey, wir neue Skelette haben, und übrigens, sie sehr alt sind,"" Parham sagte. "Wenn ich gewusst hätte, wie alt die Exemplare in Berkeley im Jahr 1996 waren, ich würde sie in meiner Dissertation sicher aufgenommen haben."

Die neue Studie wurde veröffentlicht online-Sept. 7 in der Zeitschrift PaleoBios.

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